Oekraïense droneaanval treft olieterminaal van Sint-Petersburg, brug en datacentrum

Een grootschalige droneaanval trof Sint-Petersburg, Ruslands tweede grootste stad, en de omliggende regio Leningrad in de nacht van 18 oktober 2026, aldus Russische functionarissen en Oekraïense monitoringskanalen. De aanval begon rond 2:50 uur lokale tijd en veroorzaakte branden in een olieterminaal, terwijl ook een brug, een datacentrum en verschillende woongebieden werden geraakt.

Wat werd geraakt

Het olieterminaal van Sint-Petersburg, één van Ruslands grootste brandstofopslagfaciliteiten met een jaarlijkse doorvoer van ongeveer 12,5 miljoen ton, vatte tijdens de aanval vuur. Binnen het terminaalkomplex werd het depot Ruchyi, dat ongeveer 114.000 kubieke meter benzine en diesel opslaat, volgens Liga.net tussen andere gebieden geraakt.

• Olieterminaal Sint-Petersburg (depot Ruchyi) — brand gemeld
• Steunpuntbrug over de Korabelny Fairway — een achtbaansvak van 620 meter dat de eilanden Bilyi en Vasilevsky verbindt
• VK (VKontakte) datacentrum in regio Leningrad — het bedrijf zei dat services operationeel bleven
• Burgergebieden in de wijken Nevsky, Krasnoselsky, Krasnogvardeysky en Moskovsky van Sint-Petersburg
• Een privéwoning in de buurt van Kirovsk en een appartementengebouw in Vsevolozhsk, geraakt door vallend puin
• Vier geparkeerde auto's beschadigd en een brand gestart in de stad Nizino

De Oekraïense dronefabrikant Fire Point zei dat een van zijn FP-1 aanvalsdrones het olieterminaal trof, aldus de Kyiv Independent. Het outlet zei dat het doelen of de volledige omvang van de schade niet onafhankelijk kon verifiëren.

Slachtoffers en officieel antwoord

Geen doden werden gemeld van de aanval, aldus zowel Russische regionale functionarissen als met Oekraïne verbonden monitoringsbronnen. De gouverneur van oblast Leningrad Alexander Drozdenko zei dat luchtafweer 126 drones boven de regio had neergeschoten en dat puin gelokaliseerde branden en schade aan het huis, appartementenblok en geparkeerde auto's had veroorzaakt. Sint-Petersburg gouverneur Alexander Beglov bevestigde branden in meerdere faciliteiten en zei dat een operationeel hoofdkwartier de noodrespons coördineerde.

Luchthaven Pulkovo, Sint-Petersburgs belangrijkste luchthaven, staakte alle aankomsten en vertrekken van rond 2 uur 's ochtends, en autoriteiten evacueerden passagiers en personeel, aldus TASS. Stroomuitvallen werden gemeld in delen van de regio nadat dronepuin elektriciteitsleidingen beschadigde, en sommige wegen werden voor verkeer afgesloten.

Onderdeel van een bredere campagne

De aanval op Sint-Petersburg kwam twee dagen nadat Oekraïense drones de sluiting van alle vier Moskouse hoofdluchtavens afdwongen — Vnukovo, Domodedovo, Zhukovsky en Sheremetyevo — in de nacht van 16 oktober, met opheffingen die tot zeven uur duurden en meer dan 160 vluchten waren geannuleerd, aldus Euronews. Burgemeester van Moskou Sergei Sobyanin zei dat 94 drones die nacht boven de hoofdstad waren neergeschoten, terwijl vier verdere boven regio Leningrad waren neergeschoten.

Euronews meldde dat luchthavensluiting gekoppeld aan droneactiviteit in totaal 101 uur bedroeg in de eerste twee weken van oktober 2026, vergeleken met 46 uur voor heel september. Het outlet noteerde ook dat op 9 oktober het vliegtuig van President Vladimir Poetin naar Sint-Petersburg werd omgeleid vanwege droneactiviteit in het gebied.

Het olieterminaal van Sint-Petersburg was eerder al eenmaal geraakt, op 4 juli 2026, aldus de Kyiv Independent. Oekraïne heeft herhaaldelijk op Russische olie- en energie-infrastructuur gemikt terwijl de oorlog, nu in het vijfde jaar, voortduurt.

Achtergrond

Kyiv heeft toenemend Russische militaire, energie- en commerciële infrastructuur ver van het front gericht als onderdeel van zijn strategie om druk uit te oefenen op Moskous oorlogseconomie. Oekraïne heeft een georganiseerde campagne tegen Russische luchthavens, die sommige rapporten 'Operation M&Ms' hebben genoemd, niet officieel bevestigd, en Euronews meldde dat President Volodymyr Zelensky het oorspronkelijke, agressievere plan van het leger om het Russische luchtruim te sluiten, niet heeft goedgekeurd.