Wie man Sterne und Sternbilder identifiziert: Ein Anfängerleitfaden zur Himmelsbeobachtung

Das Identifizieren von Sternen und Sternbildern als Anfänger erfordert kein Teleskop. Das NASA Night Sky Network und die Planetary Society sagen beide, dass das bloße Auge ausreicht, um zu beginnen: Lernen Sie zunächst eine Handvoll heller, leicht zu erkennender Sternbilder, nutzen Sie dann deren Sterne als Zeiger, um zu schwächeren Sternen am Himmel überzugehen.

Bevor Sie nach draußen gehen

1. Überprüfen Sie die Mondphase. Das NASA Night Sky Network merkt an, dass der Mondschein bei einem Vollmond in einer ansonsten dunklen Gegend etwa so hell sein kann wie eine Straßenlaterne und die schwächeren Sterne, die Anfänger lernen möchten, übertönt.
2. Wählen Sie einen dunklen Ort. Das NASA Night Sky Network und die Planetary Society empfehlen beide, sich von Stadtlichtern zu entfernen; die Planetary Society schlägt vor, auf lightpollutionmap.info die Bewertung eines Ortes auf der Bortle-Lichtverschmutzungsskala zu überprüfen, bevor man sich auf den Weg macht.
3. Lassen Sie Ihre Augen sich anpassen. Die Planetary Society sagt, dass es für die meisten Menschen etwa 30 Minuten dauert, sich vollständig an die Nachtsicht anzupassen, während National Geographic die Dauer auf etwa 20 Minuten beziffert.
4. Schützen Sie Ihre Nachtsicht, wenn Sie draußen sind. Sowohl das NASA Night Sky Network als auch die Planetary Society empfehlen, statt weißem Licht eine rötlich getönte Taschenlampe oder einen Telefonbildschirm zu verwenden, da weißes Licht die Pupillen wieder zusammenzieht.

Erlernen Sie die Zeigerstern-Technik

Anstatt den ganzen Himmel auf einmal zu memorieren, empfiehlt die Planetary Society, mit einigen zuverlässigen 'Anker'-Sternbildern zu beginnen und deren hellste Sterne als Zeiger zu nutzen. In der Nordhalbkugel schlägt sie Orion und Ursa Major vor; in der Südhalbkugel, Crux.

EarthSky erklärt, dass die zwei äußeren Sterne in der Schüssel des Großen Wagens, Dubhe und Merak, Spitznamen 'die Zeiger' haben, weil eine durch sie gezogene Linie immer zu Polaris, dem Nordstern, führt. Der Große Wagen selbst ist kein separates Sternbild, sondern ein Asterismus innerhalb von Ursa Major, und der Zeiger funktioniert zu jeder Tageszeit und an jedem Datum.

Ein ähnlicher Trick funktioniert mit Orions Gürtel. Nach EarthSky führt eine durch den Gürtel gezogene Linie in eine Richtung zum rötlichen Stern Aldebaran im Stier, während die Verlängerung derselben Linie in die entgegengesetzte Richtung zu Sirius im Großen Hund führt, den EarthSky als den hellsten Stern am Nachthimmel beschreibt.

Warum Herbst- und Winternächte Anfängern begünstigen

Die Nächte werden im Herbst und Winter in der Nordhalbkugel länger und geben Himmelsbeobachtern mehr Stunden der Dunkelheit. National Geographic berichtet auch, dass Winterluft dazu neigt, das zu produzieren, was Astronomen als 'gutes Seeing' bezeichnen – klarere Bedingungen zum Ausmachen von Sternen. EarthSky fügt hinzu, dass Orion, eines der Sternbilder, auf die Anfänger zunächst hingewiesen werden, im November und Dezember in der Abendmitte im Osten prominent ist.

Sterne von Planeten und Satelliten unterscheiden

Sobald einige Sternbilder vertraut sind, bietet National Geographic eine einfache Möglichkeit, alles andere Sichtbare zu sortieren: Planeten leuchten gleichmäßig, anstatt wie Sterne zu funkeln, Meteore erscheinen als kurze Lichtstrahlen, und Satelliten bewegen sich über den Himmel mit einer merklich längeren Dauer als eines Meteors Blitz.

Um weiterzugehen, empfiehlt die Planetary Society Ferngläser als erstes Upgrade, bevor man ein Teleskop kauft, wobei ein einfaches Teleskop so wenig wie 150 $ kosten kann, während Objekte wie die Milchstraße und Meteorschauer oft am besten mit dem bloßen Auge allein geschätzt werden.