Die Renaissance: wie Kunst, Wissenschaft und neue Ideen Europa umgestalteten, 1400–1600

Die Bewegung begann im 14. Jahrhundert in Florenz, Italien, und verbreitete sich zunächst auf andere italienische Stadtstaaten wie Venedig, Mailand, Bologna, Ferrara und Rom, bevor sie sich im 15. Jahrhundert nach Frankreich und in den Rest West- und Nordeuropas ausbreitete, so History.com und die World History Encyclopedia. Der wirtschaftliche Wohlstand in italienischen Stadtstaaten und die erneuerte Untersuchung antiker griechischer und römischer Texte schufen die Bedingungen für diesen Wandel.

Humanismus: der intellektuelle Kern

Im Zentrum der Renaissance stand der Humanismus, eine intellektuelle Bewegung, die sich auf klassische griechische und römische Literatur, Architektur und Kunst stützte, um Ideen zu entwickeln, die auf die zeitgenössische Welt anwendbar waren, so die World History Encyclopedia. Das Musée protestant, ein Museum mit Fokus auf die Geschichte des Protestantismus, beschreibt Humanismus umfassender als eine Bewegung, die erneuerte Studien antiker griechischer und lateinischer Texte mit wachsendem Interesse an Künsten, Wissenschaften und Fragen der Governance und Bildung verbindet.

Der Humanismus entstand in Florenz während der Ära der Familie Medici und verbreitete sich dann in ganz Europa, so das Musée protestant. In den Niederlanden wurde der in Rotterdam ansässige Gelehrte Erasmus (1469–1536) zu einer einflussreichen humanistischen Stimme; in Frankreich war Guillaume Budé (1468–1540) Berater des Königs Franz I., der das Collège de France gründete; in England prägten humanistische Lehre Autoren wie Thomas More (1478–1535).

Das Musée protestant verbindet auch humanistische Gelehrsamkeit mit der Reformation: die genaue Untersuchung biblischer Sprachen, die Humanisten förderten, machte neue volkssprachliche Übersetzungen der Heiligen Schrift im Deutschen, Französischen und Englischen möglich, und sowohl Martin Luther als auch Jean Calvin wurden von humanistischer Erziehung geprägt.

Eine neue visuelle Sprache in der Kunst

Die Renaissance-Kunst entwickelte sich ungefähr von 1400 bis 1600 und führte Techniken ein, die veränderten, wie Maler und Bildhauer die Welt darstellten, so die World History Encyclopedia. Künstler übernahmen mathematische Perspektive, um überzeugend Tiefe auf einer flachen Oberfläche zu schaffen, arbeiteten zunehmend mit Ölfarbe statt Tempera für reichere Farben und Töne und verwendeten Licht- und Schattentechniken wie Chiaroscuro und Sfumato.

Der Wechsel basierte auf früheren Experimenten von Künstlern wie Giotto (gestorben 1337), der bereits vor der Renaissance selbst realistischere Figuren erkundete. In den späten 15. und frühen 16. Jahrhunderten brachte die Bewegung drei überragende Persönlichkeiten hervor: Leonardo da Vinci (1452–1519), Michelangelo (1475–1564) und Raphael (1483–1520).

Mäzenatentum war wesentlich für diese Leistungen. Die Familie Medici, besonders Lorenzo de' Medici (1449–1492), unterstützte Künstler und Denker in Florenz und baute eine Sammlung antiker Kunstwerke auf, die andere Künstler studierten, so die World History Encyclopedia. Die Medici beherrschten Florenz mehr als 60 Jahre lang und waren unter den prominentesten Unterstützern der Bewegung, gemäß History.com. Die katholische Kirche war der andere große Mäzen und beauftragte Altarbilder und Fresken für Kirchen und Kapellen, so die World History Encyclopedia.

Druckerkunst, Wissenschaft und der Weg zur Wissenschaftlichen Revolution

Johannes Gutenbergs Erfindung einer Druckerpresse mit beweglichen Lettern, die History.com auf die 1450er Jahre datiert, ermöglichte es, dass sich Ideen — einschließlich humanistischer Texte — viel schneller in Europa verbreiteten als handkopierte Manuskripte es zugelassen hätten.

Die wissenschaftliche Forschung entwickelte sich parallel zu Kunst und humanistischer Gelehrsamkeit. History.com nennt Nicolaus Copernicus (1473–1543), der vorschlug, dass die Erde und andere Planeten die Sonne umkreisen und nicht umgekehrt, und Galileo Galilei (1564–1642), der Teleskope nutzte, um die Monde des Jupiter und die Ringe des Saturn zu beobachten. Der Philosoph René Descartes (1596–1650) wird von History.com als ein Vater der modernen Philosophie beschrieben. Diese Entwicklungen werden allgemein als Grundlagen für die spätere Wissenschaftliche Revolution angesehen.

Warum die Periode nachließ

History.com führt den Niedergang der Renaissance auf mehrere überlappende Faktoren zurück: Kriege störten italienische Territorien, sich verändernde Handelsrouten schwächten die wirtschaftliche Grundlage, die das Mäzenatentum finanziert hatte, und die Gegenreformation brachte strengere Zensur von Künstlern mit sich sowie eine durch das Konzil von Trient von 1545 eingerichtete Inquisition, die es zur Todesstrafe machte, die Kirchenlehre in Frage zu stellen.