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Was ist ein Medicane? Wie entstehen Stürme mit Hurrikanähnlichen Merkmalen im Mittelmeer

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Track map of all documented tropical cyclones since 1969 of the Mediterranean tropical-like cyclone . The points show the location of the storm at 6-hour intervals. The colour represents the storm's maximum sustained wind speeds as classified in the (see below), and the shape of
Bild: OreoStar-fait · Public domain · Wikimedia Commons

Kurz gesagt

Ein Medicane ist ein Mittelmeer-Zyklon, der einen warmen Kern und eine augenähnliche Struktur ähnlich einem tropischen Hurrikan entwickelt, obwohl das Mittelmeer viel kleiner und kühler ist als tropische Ozeane. Der Begriff ist trending, weil Meteorologen einen möglichen Medicane hinter den starken Regenfällen und Hochwasserwarnungen für Katalonien am 3. Oktober 2026 identifizierten. Medicanes sind selten – sie treten nur einige Male pro Jahr auf – können aber extreme Regenfälle, starke Winde und raue Meere in den Küstenregionen des Mittelmeers bringen.

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Die spanischen Behörden setzten Katalonien am 3. Oktober 2026 auf die höchste Regenfallwarnstufe, 6 von 6, nachdem Meteorologen die Bedingungen für einen möglichen Medicane vor der Küste identifizierten. Der katalanische Präsident Salvador Illa bezeichnete die Situation als "sehr komplex" und sagte "es ist kein Scherz", und beschrieb das Phänomen der Öffentlichkeit als eine Art Mini-Hurrikan, laut Catalunyapress.es.

Der katalanische Wetterdienst Meteocat klassifizierte das System als außergewöhnliches mesoskaliges konvektives Ereignis und warnte vor bis zu 40 Litern Regen pro Quadratmeter in nur 30 Minuten, 90 Litern in drei Stunden und bis zu 200 Litern in 24 Stunden in einigen Gebieten. Zwanzig Küsten- und Binnengemeinden, darunter Maresme, Barcelonès und Teile von Girona und Tarragona, wurden in Alarmbereitschaft versetzt, während die südliche Region Terres de l'Ebre bereits 265 Liter pro Quadratmeter in L'Ametlla de Mar registriert hatte, bevor sie aus der neuesten Warnung ausgenommen wurde, berichtete Catalunyapress.es.

Was ist genau ein Medicane?

"Medicane" verbindet "Mediterranean" und "hurricane". Es ist keine offizielle meteorologische Kategorie, die von Agenturen wie dem US National Hurricane Center verwendet wird, aber Wissenschaftler verwenden es, um Mittelmeer-Zyklone zu beschreiben, die sich wie tropische Stürme verhalten, anstatt wie gewöhnliche Herbst-Tiefdrucksysteme.

Eine 2024 in der Bulletin of the American Meteorological Society veröffentlichte Studie schlug eine standardisierte wissenschaftliche Definition vor: Ein Medicane ist ein mesoskaliger Zyklon über dem Mittelmeer mit einem warmen Kern, der in die obere Atmosphäre reicht, einer augenähnlichen Struktur in seiner Mitte, umgeben von spiralförmigen Wolkenbändern, und einem nahezu ruhigen Zentrum, umgeben von annähernd symmetrischer Windzirkulation, wobei die stärksten Winde nur einige Dutzend Kilometer vom Kern entfernt sind, laut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA).

Wie entsteht ein Medicane?

Wie tropische Hurrikane ziehen Medicanes Energie aus Wärme und Feuchtigkeit, die von der Meeresoberfläche verdampfen, laut ESA. Aber das Mittelmeer ist viel kleiner und im Allgemeinen kühler als tropische Ozeanbecken, daher bleiben Medicanes typischerweise kleiner und schwächer als vollständige Hurrikane. Die ESA vermerkt, dass nicht jeder Medicane auf die gleiche Weise entsteht: Einige entwickeln sich hauptsächlich aus dieser Meereswärmemaschine, während andere durch Wettermuster der mittleren Breiten ausgelöst werden, wie zum Beispiel eine Höhentrog oder ein blockierter Jetstream, die kalte Luft über das relativ warme Mittelmeer drängen und die Atmosphäre destabilisieren.

Das Europäische Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen (ECMWF) beschrieb dieses Hybridverhalten in seiner Analyse von Medicane Daniel, dem Sturm, der in der ersten Septemberwoche 2023 zu katastrophalen Überschwemmungen in Griechenland, Bulgarien und der Türkei führte, bevor er nach Libyen zog. Das ECMWF sagte, dass Daniel aus einer Kombination aus einer quasi-stationären Höhentrog über dem Mittelmeer, atmosphärischer Blockierung über Europa und Wechselwirkung mit den Resten von Hurrikan Franklin entstand. Anders als bei einem klassischen tropischen Wirbelsturm, merkte das ECMWF an, intensivierte sich Daniel nach dem Erreichen des Landes weiter, angetrieben teils durch hochaltitudinale atmosphärische Erzwingung anstatt nur durch Ozeanwärme.

Warum Daniel für die Größenordnung wichtig ist

Das ECMWF schätzte, dass Daniels Winde auf ihrem Höhepunkt 50 bis 60 Meter pro Sekunde erreichen könnten. Nachdem der Sturm um 9.–11. September 2023 nach Libyen zog, brachen zwei Dämme in der Nähe der Stadt Derna nach intensiven Regenfällen, und die daraus resultierenden Überschwemmungen töteten laut ECMWF-Zahlen zwischen 5.000 und 15.000 Menschen. Die eigene Bewertung des ECMWF ordnete diese Katastrophe unter die schlimmsten Regenfallausgelösten Überschwemmungen ein, die es während seiner Betriebsprognose-Ära aufzeichnete, die die Agentur auf das späte 1970er-Jahr zurückführt.

Es ist kein Scherz.

— Salvador Illa, Präsident von Katalonien, zur Regenfallwarnung im Oktober 2026

Wie selten sind Medicanes und wer ist gefährdet?

Die ESA sagt, dass Medicanes nur bis zu etwa drei Mal pro Jahr im gesamten Mittelmeerraum entstehen, was sie viel seltener macht als Atlantik-Hurrikane und für Wissenschaftler schwierig zu beobachten und zu modellieren. Trotz ihrer Seltenheit schätzt die ESA, dass mehr als 500 Millionen Menschen rund um das Mittelmeer leben und potenziell den Auswirkungen eines Medicane ausgesetzt sein könnten, die intensive Kurzzeitregen, Sturzfluten, starke Winde und raue Meere umfassen, anstatt der anhaltend hohen Winde, die für größere tropische Hurrikane typisch sind.

Medicane vs. typischer tropischer Hurrikan
MerkmalMedicaneTropischer Hurrikan
BeckenMittelmeerTropische Ozeane (Atlantik, Pazifik, etc.)
KernstrukturWarmer Kern, augenähnliches Merkmal (gemäß 2024 BAMS-Definition)Warmer Kern, definiertes Auge
BildungsauslöserMeereswärme und/oder Höhentrog/Blockierung (ESA, ECMWF)Primär Ozeanwärme
HäufigkeitBis zu ~3 pro Jahr im gesamten Mittelmeer (ESA)Dutzende pro Jahr weltweit
2026 Katalonien-FallStufe 6/6 Warnung, bis zu 200 l/m² in 24 Stunden (Catalunyapress.es)N/A

Die derzeitige Katalonien-Warnung

Beim Oktober-2026-Ereignis lief das gefährlichste Zeitfenster von 20:00 Uhr am Samstag, 3. Oktober, bis etwa 14:00 Uhr am Sonntag, mit erwarteter Verbesserung der Bedingungen am Sonntagnahmittag, laut Catalunyapress.es unter Berufung auf Meteocat. Der Bericht sagte, dass Spaniens Warnsystem ES-Alert für die betroffenen Counties aktiviert wurde, während Meteorologen die Annäherung des möglichen Medicane verfolgten.

Fragen

Ist ein Medicane dasselbe wie ein Hurrikan?
Nein. Ein Medicane teilt einige Merkmale mit einem Hurrikan, wie einen warmen Kern und eine augenähnliche Struktur, aber er bildet sich über dem viel kleineren, kühleren Mittelmeer und ist im Allgemeinen schwächer und kleiner als ein Atlantik-Hurrikan, laut ESA.
Wie oft treten Medicanes auf?
Die ESA sagt, dass Medicanes bis zu etwa drei Mal pro Jahr im gesamten Mittelmeerraum entstehen, was sie zu einem seltenen Phänomen im Vergleich zu tropischen Wirbelstürmen macht.
Was verursachte die Regenfallwarnung Kataloniens im Oktober 2026?
Meteocat identifizierte die Bedingungen für einen möglichen Medicane, der ein außergewöhnliches mesoskaliges konvektives System mit Vorhersagen von bis zu 200 Litern Regen pro Quadratmeter in 24 Stunden brachte, was Kataloniens höchste Regenfallwarnstufe auslöste, laut Catalunyapress.es.
Was war Medicane Daniel?
Medicane Daniel war ein Mittelmeer-Zyklon von September 2023, der zu tödlichen Überschwemmungen in Griechenland, Bulgarien und der Türkei führte, bevor er nach Libyen zog, wo Dammbrüche in der Nähe von Derna zwischen 5.000 und 15.000 Menschen töteten, laut ECMWF.
Bekommen Stürme im Mittelmeer offiziell Hurrikan-Einstufungen?
Kein offizielles Gremium wie das US National Hurricane Center klassifiziert Mittelmeer-Stürme als Hurrikane; "Medicane" ist ein wissenschaftlicher und medialer Begriff für Zyklone dort, die tropische ähnliche Eigenschaften zeigen.

Wie die Welt darüber berichtet

Quellen

  1. Catalunyapress.es — Illa pide precaución por la alerta máxima en Catalunya por la lluvia: hasta 200 litros y un posible minihuracán
  2. ESA — Getting to the core of a medicane
  3. ECMWF — Medicane Daniel: an extraordinary cyclone with devastating impacts
  4. Severe Weather Europe — Rex-block pattern results in warm-core cyclone/medicane and heavy rain across Spain

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