O que é um medicane? Como se formam as tempestades tipo furacão mediterrânico

As autoridades espanholas colocaram a Catalunha sob seu máximo nível de perigo de chuva, 6 de 6, em 3 de outubro de 2026, depois que os meteorologistas identificaram o cenário para um possível medicane se formando off a costa. O presidente catalão Salvador Illa chamou a situação de "muito complexa" e disse "não é brincadeira", descrevendo o fenômeno ao público como uma espécie de mini-furacão, de acordo com Catalunyapress.es.

O serviço meteorológico catalão, Meteocat, classificou o sistema como um evento convectivo mesoescala excepcional, advertindo para até 40 litros de chuva por metro quadrado em apenas 30 minutos, 90 litros em três horas e até 200 litros em 24 horas em algumas áreas. Vinte comarcas costeiras e interiores, incluindo Maresme, Barcelonès e partes de Girona e Tarragona, foram colocadas sob alerta, enquanto a região meridional de Terres de l'Ebre já havia registrado 265 litros por metro quadrado em L'Ametlla de Mar antes de ser excluída do aviso mais recente, reportou Catalunyapress.es.

O que exatamente é um medicane?

"Medicane" combina "Mediterranean" e "hurricane". Não é uma categoria meteorológica oficial usada por agências como o Centro Nacional de Furacões dos EUA, mas os cientistas a usam para descrever ciclones mediterrânicos que se comportam como tempestades tropicais em vez de sistemas ordinários de baixa pressão de outono.

Um estudo de 2024 publicado no Boletim da Sociedade Meteorológica Americana propôs uma definição científica padrão: um medicane é um ciclone mesoescala sobre o Mar Mediterrânico com um núcleo quente que se estende à atmosfera superior, uma característica semelhante a um olho em seu centro cercado por bandas de nuvens em espiral, e um centro quase calmo cercado por uma circulação de vento aproximadamente simétrica, com os ventos mais fortes localizados apenas algumas dezenas de quilômetros do núcleo, de acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA).

Como se forma um medicane?

Como os furacões tropicais, os medicanes obtêm energia do calor e da umidade que se evaporam da superfície do mar, de acordo com a ESA. Mas o Mediterrânico é muito menor e geralmente mais frio do que as bacias oceânicas tropicais, portanto os medicanes tipicamente permanecem menores e mais fracos do que os furacões completos. A ESA observa que nem todo medicane se forma da mesma forma: alguns se desenvolvem principalmente do motor de calor do mar, enquanto outros são desencadeados por padrões climáticos de latitude média, como uma depressão de nível superior ou um jato bloqueado, que empurram ar frio sobre o Mediterrânico relativamente quente e desestabilizam a atmosfera.

O Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF) descreveu esse comportamento híbrido em sua análise do Medicane Daniel, a tempestade que causou inundações catastróficas na Grécia, Bulgária e Turquia no início de setembro de 2023 antes de atravessar para a Líbia. O ECMWF disse que Daniel se formou a partir de uma combinação de uma depressão de nível superior quase-estacionária sobre o Mediterrânico, bloqueio atmosférico sobre a Europa e interação com os remanescentes do Furacão Franklin. Ao contrário de um ciclone tropical clássico, o ECMWF observou, Daniel se intensificou ainda mais após atingir a terra, impulsionado em parte pelo forçamento atmosférico de alta altitude em vez de apenas calor oceânico.

Por que Daniel importa para a escala

O ECMWF estimou que os ventos de Daniel poderiam ter atingido 50 a 60 metros por segundo em seu pico. Depois que a tempestade atravessou para a Líbia em torno de 9–11 de setembro de 2023, duas barragens perto da cidade de Derna se romperam após chuva intensa, e as inundações resultantes mataram entre 5.000 e 15.000 pessoas, de acordo com as cifras do ECMWF. A própria avaliação do ECMWF colocou esse desastre entre as piores inundações desencadeadas por chuva que registrou durante sua era de previsão operacional, que a agência remonta ao final dos anos 1970.

Quão raros são os medicanes, e quem está em risco?

A ESA diz que os medicanes se formam apenas até cerca de três vezes por ano em toda a bacia mediterrânica, tornando-os muito mais raros do que os furacões atlânticos e difíceis de observar e modelar para os cientistas. Apesar de sua raridade, a ESA estima que mais de 500 milhões de pessoas vivem ao redor da bacia mediterrânica e poderiam estar potencialmente expostos aos impactos de um medicane, que incluem chuva intensa de rajada curta, enchentes repentinas, ventos fortes e mares agitados em vez dos ventos sustentados típicos de furacões tropicais maiores.

O alerta atual da Catalunha

Para o episódio de outubro de 2026, a janela mais perigosa foi das 20h do sábado, 3 de outubro até aproximadamente 14h do domingo, com condições esperadas para melhorar no domingo à tarde, reportou Catalunyapress.es, citando Meteocat. O veículo de comunicação disse que o sistema de alerta público ES-Alert da Espanha foi ativado para as comarcas afetadas enquanto os meteorologistas rastreavam a aproximação do possível medicane.