כיצד לשחק NYT Connections: כללים, ניקוד ואסטרטגיות לניצחון

Connections היא חידת מילים יומית שפורסמת על ידי The New York Times שבה שחקנים חייבים למיין 16 מילים לארבע קבוצות של ארבע בהתאם לנושא משותף מוסתר. המשחק הוא הכי מחודש שני ברשימת המשחקים של NYT, אחרי Wordle, לפי ויקיפדיה.

הכללים הבסיסיים

כל פאזל מציג 16 מילים ברשת 4×4, לפי Beebom. שחקנים לוחצים או מקלידים על ארבע מילים שהם חושבים שהן שייכות יחד ושולחים את הקבוצה. אם ההשערה נכונה, צבע הקטגוריה חשוף ואת ארבע המילים הללו מסירים מהלוח.

אם ההשערה שגויה, המשחק עשוי להציג הודעת 'One Away', לפי Beebom ו-WordsRated, המציינת כי שלוש מהארבע מילים שנבחרו נכונות וחסרה אחת. WordsRated מציינת כי קבוצה שגויה לא יכולה להישלח בעלמא - יש להחליף לפחות מילה אחת.

שחקנים מקבלים ארבע שגיאות בסך הכל לפני שהפאזל יסתיים ליום, על פי WordsRated ו-Beebom. אריחים שנבחרו הופכים אפורים לפני שליחה, ואין עונש על ביצוע זמן בין השערות.

הבנת ארבעת הצבעים

כל פאזל מכיל בדיוק קטגוריה אחת מכל אחת מארבע רמות הקושי, בקוד צבע צהוב, ירוק, כחול וסגול, לפי ויקיפדיה. צהוב היא הקטגוריה הישרה ביותר, ירוק וכחול יושבים באמצע, וסגול היא הקשה ביותר - לעתים קרובות מסתמכת על משחקים לשוניים כמו הומופונים, פלינדרומים או משמעויות כפולות. הצבעים נשארים מוסתרים עד שקבוצה מופתרת בהצלחה.

ויקיפדיה גם מציינת כי עורך הפאזל Wyna Liu, עורך תשבץ של The New York Times, הזכירה את הקריקטוריסט Robert Leighton כהשפעה מאחורי משחקי המילים הצדדיים והחזותיים המובנים בקטגוריות הקשות יותר.

ניקוד ושגיאות

על פי WordsRated, משחק שהושלם מקבל ניקוד בהתאם לכמות השגיאות שנעשו: פתרון חסר שגיאות זוכה ל-95 נקודות, שגיאה אחת יורדת ל-88, שתיים ל-81, ושלוש שגיאות ל-73, עם עד שתי נקודות בונוס שנוספו כאשר הקטגוריה הכחולה או הסגולה נפתרת ראשונה. שחקנים שנגמרות להם ההשערות לפני שלמת מקבלים ניקוד קבוע של 50, 57 או 65 נקודות, תלוי כמה קטגוריות הם מצאו.

טיפי אסטרטגיה ממי שיצר את הפאזל

Wyna Liu, אשר יצרה וערכה את Connections, אמרה ל-Newsweek שהעצה העיקרית שלה היא 'להמתין כל עוד אתה יכול לפני השערה.' היא הסבירה שמציאת ארבע מילים שנראות שהן משתייכות לקטגוריה אינה הוכחה מספקת, מכיוון שחמישית מילה במקום אחר על הלוח עשויה בעצם להשתייך שם - כך שפתרון קבוצות אחרות ראשונה צומצם הפצות בצורה טבעית.

Liu גם תיארה את הנטייה שלה לניחושים חופזים ותוקפניים, הרגל שהיא קוראת לו 'פתרון זעם', לפי Newsweek. היא אמרה שהיא בכוונה מקבצת מילים הקשורות קרוב אחת לשנייה על הלוח כדי ליצור הטעיות, שזה חלק מהסיבה לכך שהגרימים הראשונים יכולים להיות מטעים.

צעדים מעשיים לפתרון פאזל

1. סרוק את כל 16 המילים תחילה ללא בחירת כלום, חפש את הקבוצה ברורה ביותר או הצרה ביותר - Beebom ו-WordsRated כולם ממליצים להתחיל עם מילים יוצאות דופן או נשמעות ספציפיות, מכיוון שמילים נפוצות נוטות להשתמש בקטגוריות מרובות.
2. שימו לב נפשית למילים שעלולות להשתייך לסביר יותר מקבוצה אחת במקום לשלוח מיד, כפי שממליצה WordsRated, מכיוון שמילים חופפות הן המקור העיקרי של ניחושים שגויים.
3. השתמש בכפתור הערבוב לסדר מחדש את הרשת; גם Beebom וגם WordsRated אומרים שזה יכול לחשוף קשרים בין מילים שנראות לא קשורות רק בגלל הנמצאות שלהן על הלוח.
4. התכוונו מהשלחת קבוצה של ארבע עד שאתה בטוח שאין מילה אחרת מתאימה יותר, בעקבות עצתו של Wyna Liu להמתין במקום להשער מוקדם.
5. אם ניחוש מחזיר 'One Away,' החלף מילה אחת בכל פעם במקום לשלוח מחדש את אותם ארבעה, מכיוון שWordSRated מציינת שקבוצה שגויה זהה לא יכולה להישלח ללא שינוי.
6. שמור את קטגוריית wordplay הקשה ביותר, סגולה, לאחרון, לאחר שלוש הקבוצות האחרות צמצמו את המילים שנותרו.

טעויות נפוצות שיש להימנע

• ניחוש מפחד כשירד לשגיאה האחרונה, במקום לבדוק מחדש את המילים שנותרו, כפי שמזהירה WordsRated.
• אם ההנחה כי הנושא הברור ביותר נכון ללא בדיקה אם המילים משתייכות רק לאותה קטגוריה וללא קטגוריה אחרת, על פי WordsRated.
• התעלמות מתכונת הערבול, אשר הן Beebom והן WordsRated מתארות כבשימוש חסר אך יעיל לגילוי קיבוצים חדשים.
• התעלמות ממילים לא מוכרות במקום לשקול את המשמעויות החלופיות שלהן, מכיוון שBeebom מציינת כי חקר מונח לא מוכר יכול לפתוח קטגוריה.

מאיפה המשחק בא

Connections הושק בגרסת בטא ב-12 ביוני 2023, לאחר שהיה בפיתוח במשך כשנה בעקבות אירוע סערת מוחות פנימי של The New York Times בשם Game Jam, לפי ויקיפדיה. הפאזלים נכתבו וערוכים על ידי Wyna Liu, שהיא גם עורכת תשבץ של The New York Times. The Times משחררת מאז גרסאות נושא, כולל גרסת ספורט שהושקה ב-9 בפברואר 2025, בעריכת Mark Cooper, וגרסת כדורגל שהופיעה ביוני 2026 סביב גביע העולם, לפי ויקיפדיה.