엘니뇨 설명: 2026년 기록적인 강력한 태평양 이벤트를 주도하는 것

엘니뇨는 중부 및 동부 열대 태평양의 표면수의 주기적인 온난화로, 일반적으로 따뜻한 물을 아시아 방향으로 밀어내는 무역풍의 약화로 인해 주도된다. 이 바람들이 약해지면, 따뜻한 물이 남미 방향으로 다시 밀려 나가며, 대기압 패턴을 변화시키고 전 지구적으로 강수량 및 폭풍 경로를 바꾼다.

2026년 10월 왜 뉴스가 되는가

NOAA의 기후 예측 센터는 ENSO 진단 토론에서 엘니뇨가 강화되고 있으며 2026-27년 북반구 가을과 겨울을 통해 매우 강력한 이벤트가 계속될 확률이 90% 이상이라고 말했다. 그 기관의 데이터는 동부 적도 태평양에서 해수면 수온 이상이 3.0°C 이상을 보여주며, 니뇨-1+2 지역은 +3.4°C, 니뇨-3은 +2.5°C, 니뇨-3.4는 8월 말 현재 +1.8°C를 측정하고 있다. NOAA는 10월-12월 3개월 지수가 +2.5°C를 초과할 확률을 75%로 두고 있으며, 이는 1950년 이후 모든 엘니뇨를 능가할 것이다.

기후 과학자 다니엘 스웨인은 ONI 척도로 측정된 이 이상이 이전에 관찰된 어떤 것보다 훨씬 크다고 말했다. 인사이드 클라이메이트 뉴스는 그 이벤트가 8월 말까지 NOAA의 상대 ONI (RONI) 지수에서 1997-98년 에피소드와 동일했다가 9월을 통해 계속 강화되었다고 보도했다.

2026년과 1997년의 비교

컬럼비아 대학의 기후학교는 그 기후 시스템 연구 센터와 국제 기후 및 사회 연구소의 모델이 열대 태평양 수온이 1997년 이벤트 최고점의 평년 대비 +2.37°C에 비해 11월-1월 최고점에 평년 대비 +3.38°C에 도달할 것을 지적한다고 보도했다. 기후 과학자 무함마드 아자르 에산은 예측에 사용된 22개 모델의 대부분이 3°C에 도달하거나 초과한다고 말했으며, 이는 예외적으로 강력한 이벤트를 가리킨다고 했고, 동료 앤드류 로버트슨은 예측 뒤의 확실성 자체가 전례 없다고 말했다.

더 힐은 에산이 별도로 2026년의 무역풍의 대기 진화가 1997년에 관찰된 패턴과 매우 유사하다고 지적했다고 보도했으며, 기록상 가장 강력한 엘니뇨 중 하나가 형성되었을 때를 말한다. 그 이벤트는 혼란스러운 1997-98년 겨울에 기여했다: 빙설폭풍이 북동부를 강타했고 캘리포니아와 남동부는 심각한 홍수를 경험했다. 캘리포니아와 노스다코타는 1895년 이후 가장 습한 겨울을 기록했으며, 1998년 1월의 폭풍은 미국과 캐나다 전역에서 56명이 사망하고 수백만 명이 정전을 겪었다고 더 힐의 보도에 따르면.

강도가 의미할 수 있는 것

기후 위험을 연구하는 연구 그룹인 기후 영향 실험실은 현재의 슈퍼 엘니뇨가 2026년 6월부터 2027년 2월까지 일반적인 해와 비교하여 전 지구적으로 약 451,000명의 추가 열 관련 사망과 관련될 수 있다고 추정했으며, 이 중 약 239,000명 (플러스 또는 마이너스 11,000명)이 첫 6개월 내에 예상된다. 24,378개 지역의 기온-사망률 관계로부터 구축된 추정은 ECMWF 계절 예보와 결합되어 나이지리아 (31,400명), 수단 (17,500명) 및 니제르 (10,000명)를 가장 큰 예상 피해에 직면한 국가로 나열하며, 인도네시아, 인도, 브라질 및 동남아시아의 일부도 포함된다.

같은 연구 그룹은 열파 경고, 냉각 센터 및 대상화된 보건 활동을 포함한 입증된 조치가 신속하게 배포될 경우 수만 명의 사망을 예방할 수 있다고 말했다. 컬럼비아의 기후학교는 별도로 1997-98년 엘니뇨가 세계적으로 약 23,000명의 사망 및 작물 실패, 홍수, 어업 붕괴 및 대규모 산호 표백을 통한 수십억 달러의 피해와 관련되어 있었다고 지적했다.

예상되는 지역 영향

컬럼비아의 기후학교에 따르면, 예보관들은 남미 북부, 중미, 남아프리카 및 동남아시아에서 엘니뇨 관련 가뭄 위험의 증가를 예상하고 있으며, 미국 남부, 남미 남부, 동아프리카, 중동 및 영국 전역에서 평년 이상의 강수량이 예상된다. 인사이드 클라이메이트 뉴스는 미국 서해안에 미치는 영향이 12월까지 캘리포니아 해안을 따라 약 1피트의 임시 해수면 상승, 남부 캘리포니아의 평년보다 습한 겨울 및 최고 조수 시기 동안 해안 홍수 가능성의 2배 증가를 포함할 수 있다고 보도했으며, 로스앤젤레스와 영국의 당국으로부터의 권고를 촉발했다.

NOAA의 기후 예측 센터는 2026년 10월 8일에 다음 ENSO 진단 업데이트를 발행할 것이라고 말했으며, 현재 예측은 겨울을 통해 엘니뇨 조건이 거의 100%의 확률로 계속될 것이고 2027년 봄에 중립 조건으로의 예상된 전환이 있을 것이라고 말했다.