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Cão Escocês Sgiath Vence Prêmio de Animal do Ano por Detectar Ascidia Invasora

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Image DB_STB_DSC3793. Tunicate colony of Didemnum vexillum overgrowing gravel. Large openings are cloacal apertures; brown material in them is interpreted to be fecal matter in cavities below the apertures. Sandwich town beach (41 deg 46.11 min N lat, 70 deg 28.95 min W lon). Wat
Imagem: U.S. Geological Survey/photo by Dann Blackwood (USGS) · Public domain · Wikimedia Commons

Em resumo

Um Labrador preto chamado Sgiath foi nomeado Animal do Ano pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW) por detectar a ascidia invasora de carpete, apelidada de «vômito do mar», ao longo da costa escocesa. O prêmio foi apresentado em Londres em 15 de outubro de 2026 na cerimônia do 26º Prêmio Anual de Ação Animal do IFAW.

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Sgiath, uma Labrador preta de seis anos baseada nas Terras Altas da Escócia perto de Glencoe, foi nomeada Animal do Ano pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW). O prêmio, apresentado na 26ª cerimônia anual de Prêmios de Ação Animal do IFAW em Londres em 15 de outubro de 2026, reconhece seu trabalho farejando um organismo marinho invasor conhecido como ascidia-carpete.

De resgate em montanha a detetive marinho

Sgiath começou sua vida profissional como cão de resgate em montanha, treinada através da Associação de Cães de Busca e Resgate da Escócia. Sua condutora, Dra. Texa Sim, uma ecologista marinha, depois a retreinou para procurar a ascidia invasora em vez de caminhantes desaparecidos.

Para o trabalho de resgate em montanha, Sgiath sinaliza um achado latindo. Para a detecção marinha, a Dra. Sim lhe ensinou um sinal diferente chamado «indicação passiva»: o cão fica imóvel e fixo no local onde detecta o odor alvo, em vez de reagir ativamente na costa aberta.

O que é a ascidia-carpete e por que importa

O organismo que Sgiath é treinada para encontrar é Didemnum vexillum, uma ascidia colonial comumente apelidada de «vômito do mar» por sua aparência viscosa e manchada. As colônias podem ser difíceis de detectar ao longo da costa, de acordo com relatos sobre o prêmio.

A espécie originou-se no Japão e foi registrada pela primeira vez em águas do Reino Unido no sul da Inglaterra e País de Gales em 2008, de acordo com relatos sobre o prêmio. Ela se espalha através dos cascos dos navios, em água de lastro e em equipamentos de aquicultura, de acordo com The Fish Site, uma publicação da indústria de aquicultura, e pode se espalhar rapidamente uma vez estabelecida, formando colônias densas, segundo a mesma publicação.

A cobertura do prêmio de Sgiath disse que a ascidia sufoca e compete com espécies nativas e pode entupir a infraestrutura de aquicultura.

Os dois papéis de trabalho de Sgiath
DetalhePapel de resgate em montanhaPapel de detecção marinha
AlvoPessoas desaparecidasAscidia-carpete (Didemnum vexillum)
Sinal de alertaLatido ativoIndicação passiva (imobilidade, olhar fixo)
Treinada porAssociação de Cães de Busca e Resgate da EscóciaDra. Texa Sim, Conservation Detection Dogs Scotland
Ambiente de trabalhoTerreno das Terras AltasCosta escocesa com maré baixa

Sgiath é incrivelmente inteligente. Sua resolução de problemas e sua capacidade de enfrentar novos desafios e aprender tão rapidamente são simplesmente fenomenais.

— Dra. Texa Sim, ecologista marinha e condutora de Sgiath

Um prêmio de um grupo internacional de bem-estar animal

O IFAW nomeou Sgiath Animal do Ano em sua 26ª cerimônia anual de Prêmios de Ação Animal em Londres em 15 de outubro de 2026, de acordo com relatos sobre o evento e a própria descrição do programa do IFAW. Os prêmios reconhecem animais e as pessoas que trabalham com eles por contribuições ao bem-estar, resgate ou conservação.

Sob a edição de 2026 dos prêmios, as indicações fechadas às 17:00 GMT em 11 de maio de 2026, e pelo menos seis vencedores devem receber cada um um prêmio em dinheiro equivalente a £1.000 e uma viagem a Londres para a cerimônia, de acordo com a página de indicações do IFAW.

Um papel mais amplo para cães de detecção de conservação

Sgiath trabalha com a organização da Dra. Sim, Conservation Detection Dogs Scotland, baseada em Fort William. A Dra. Sim é uma condutora de cão de detecção qualificada por LANTRA e faz parte do conselho do Grupo de Trabalho de Cão de Detecção de Ecologia para o Reino Unido e Irlanda, de acordo com o site da organização.

Relatos sobre o prêmio descreveram Sgiath como acredita-se ser o primeiro cão do Reino Unido treinado especificamente para detectar a ascidia-carpete, e disseram que localizou centenas de colônias enquanto trabalhava praias com maré baixa com a Dra. Sim. A extensão de treinamento de cão de detecção semelhante para esta espécie em outros lugares, se houver, não é abordada nos relatos disponíveis.

Perguntas

O que é a ascidia-carpete que Sgiath detecta?
É Didemnum vexillum, uma ascidia colonial invasora originária do Japão, apelidada de «vômito do mar» por sua aparência viscosa. Ela se espalha através dos cascos dos navios, água de lastro e equipamentos de aquicultura, de acordo com The Fish Site e relatos sobre o prêmio de Sgiath.
Quem treinou Sgiath e onde ela trabalha?
A Dra. Texa Sim, uma ecologista marinha que executa Conservation Detection Dogs Scotland de Fort William, retreinou Sgiath — originalmente um cão de resgate em montanha — para procurar praias das Terras Altas da Escócia perto de Glencoe com maré baixa.
Que prêmio Sgiath venceu e quem o apresenta?
O Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal nomeou Sgiath Animal do Ano em sua 26ª cerimônia anual de Prêmios de Ação Animal em Londres em 15 de outubro de 2026.
Como Sgiath sinaliza que encontrou a ascidia?
Ela dá o que a Dra. Sim chama de «indicação passiva» — ficando imóvel e olhando fixamente para o local — em vez do alerta de latido ativo que usa no trabalho de resgate em montanha.
Sgiath é o único cão treinado para encontrar esta espécie?
Relatos sobre o prêmio a descrevem como acredita-se ser o primeiro cão do Reino Unido treinado especificamente para detectar a ascidia-carpete, embora a extensão completa de esforços de treinamento semelhantes em outros lugares não esteja documentada em relatos disponíveis.

Como o mundo está contando

Fontes

  1. Yahoo News — Dog that hunts invasive 'sea vomit' honoured as animal of the year
  2. el-Balad — Sgiath wins Animal Action Awards honor for Sea Sickness detection
  3. Conservation Detection Dogs Scotland — About
  4. The Fish Site — Invasive Carpet Sea-Squirt: Be On The Lookout
  5. IFAW — 26th annual Animal Action Awards: 2026 nominations are now closed
  6. The Cool Down — Search and rescue responder stunned after hero dog uncovers 'sea vomit'

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