在家為狗和貓進行美容和健康檢查：分步指南

獸醫團體和動物福利組織一致認為，只要飼主遵循基本的頻率和技術指導，大多數狗和貓的核心美容和健康監測任務都可以安全地在家中進行，無需在專業預約之間等待。以下步驟來自美國防止虐待動物協會(ASPCA)、康奈爾貓科動物健康中心、VCA動物醫院和默克動物健康。

梳毛

美國防止虐待動物協會建議每週梳理短毛狗，每天梳理長毛狗，表示定期梳毛可以去除污垢、防止纏結、傳播天然皮脂油，並使發現跳蚤變得更容易。

對於貓，美國防止虐待動物協會建議每週梳理短毛貓，每幾天美容一次長毛貓，警告不梳毛可能導致痛苦的毛氈和貓咽下過多鬆散的毛髮。康奈爾貓科動物健康中心補充說，梳毛還可以讓飼主在美容時檢查毛皮下的皮膚是否有寄生蟲或疾病的早期跡象。

修剪指甲

美國防止虐待動物協會表示，狗的指甲應該在它們接觸地面時修剪（狗站立時）；飼主應該從頂部以輕微的角度切割，一旦出現一個小圓圈就停止，這表示快速區域（神經和血管豐富的指甲核心）就要出現了。

美國防止虐待動物協會建議每10至14天修剪一次貓的指甲，只切割白色尖端，避免粉紅色的快速區域，其中神經和血管位於此處。康奈爾貓科動物健康中心沒有給出確切的時間表，但表示定期修剪貓的指甲可以降低銳利爪子損傷的風險，並防止指甲長入腳墊並引起感染。

刷牙和牙齒護理

VCA動物醫院表示，超過80％的三歲以上的狗患有活動性牙科疾病，牙周病是影響寵物狗最常見的疾病。該醫院集團表示，用狗專用牙膏每天刷牙是對抗牙垢堆積最有效的家庭措施，而每週刷牙三次是最低推薦頻率。

VCA的分步指南建議逐漸介紹刷牙：首先用手指或軟布摩擦牙齒外表面，然後讓狗嚐嚐寵物牙膏，然後移至沾有牙膏的布，最後使用軟毛或手指牙刷。每一側應該得到大約30秒的注意，專注於臉頰牙齒和犬齒，這是牙菌斑堆積最快的地方。

人類牙膏永遠不應該用於寵物。VCA警告它可能含有木糖醇或其他成分，會擾亂狗的消化或如果被吞嚥有毒，也不建議使用烘焙蘇打，原因相同。

沐浴

美國防止虐待動物協會建議至少每三個月給狗洗澡一次，對於在戶外花費很多時間的狗或患有皮膚病的狗應更頻繁，使用溫水並避免直接噴灑臉部。據美國防止虐待動物協會和康奈爾貓科動物健康中心所述，大多數貓很少需要洗澡並自己梳洗；當需要洗澡時，美國防止虐待動物協會建議使用貓專用洗髮水，大約以1:5的比例用水稀釋，並事先在耳朵裡放置棉花以防止水進入。

耳朵和眼睛檢查

對於狗，美國防止虐待動物協會表示，可以用沾有礦物油、過氧化氫或液體耳部清潔劑的棉花或紗布輕輕擦去可見的碎屑；耳朵下垂或經常游泳的狗需要額外注意以避免感染。對於貓，美國防止虐待動物協會建議每週查看一次耳朵，確認它們清潔且呈淡粉紅色，明確警告不要清潔耳道內部，這可能導致損傷或感染。

眼睛應該看起來清晰明亮，狗的眼瞼內側為粉紅色；根據美國防止虐待動物協會所述，分泌物、過度流淚或渾濁是值得向獸醫提及的跡象。

每週在家進行的健康檢查

VCA動物醫院對狗的預防保健指導建議飼主定期觀察食慾、排便習慣、活動能力、呼吸和皮膚狀況，因為這些領域的逐漸變化是獸醫在年度檢查之間依靠來及早發現問題的。

康奈爾貓科動物健康中心列出了貓需要進行獸醫檢查的具體警告跡象：毛衣無光澤或呈斑駁狀、食慾不振、持續嘔吐或腹瀉、鼻部或眼睛分泌物、噴嚏、體重減輕、排尿時的緊張或疼痛、尿液中有血液、排尿頻率改變、呼吸困難或快速、無精打采或任何腫脹。該中心指出，停止自我梳洗、留下無光澤或不整潔毛髮的貓本身可能是疾病的早期跡象。

每週概覽常規

何時致電獸醫

• 無光澤、斑駁的毛髮或停止自我梳洗的貓（康奈爾貓科動物健康中心）
• 食慾不振、持續嘔吐或腹瀉（康奈爾貓科動物健康中心）
• 口臭、流涎、用爪子抓嘴或掉落食物，可能表示牙齒疾病（VCA動物醫院）
• 耳朵分泌物、腫脹或強烈的氣味（美國防止虐待動物協會）
• 呼吸困難或快速、排尿困難或任何新的腫脹（康奈爾貓科動物健康中心）