لماذا لشروق الشمس الأزرق على المريخ: شرح صورة ناسا كيوريوسيتي

في 6 أكتوبر 2026، أطلقت مختبرات الدفع النفاث التابعة لناسا صورة بانورامية التقطتها مركبة كيوريوسيتي تظهر ضوء الشمس ينكسر فوق صف من التلال الصخرية المنحوتة بالرياح على المريخ، مع ألوان زرقاء واضحة في المقدمة. تقول ناسا أن الصورة التقطت في 11 أغسطس 2026، الساعة 8:30 صباحاً بالتوقيت المحلي للمريخ، خلال اليوم المريخي الـ 4,982 من المهمة، المعروف بـ "سول".

البانوراما عبارة عن فسيفساء من ست إطارات التقطتها كاميرا ماستكام على متن كيوريوسيتي تقريباً ساعة واحدة بعد شروق الشمس. وفقاً لمختبرات الدفع النفاث، تركت الصورة عن قصد بدون تصحيح توازن اللون الأبيض الذي تطبقه ناسا عادة على صور المركبات الجوالة، وبالتالي تحتفظ بالمظهر الطبيعي المصبوغ بالأزرق لضوء فجر المريخ المبكر بدلاً من الألوان الأكثر دفئاً التي تظهر في معظم صور المريخ المنشورة.

ما تظهره الصورة

تنظر الصورة نحو التلال المتآكلة بالرياح التي تسمى يردانجز، والتي تمتد لحوالي 10 أميال عبر المنحدرات السفلى من جبل شارب، الجبل الذي يبلغ ارتفاعه 3 أميال والذي تسلقه كيوريوسيتي منذ عام 2014 في حفرة جيل. يقول مختبرات الدفع النفاث أن العلماء لا يعرفون بالضبط ما الذي أنشأ هذه الطبقة، مشيراً إلى أن لونها وميل طبقات الصخور وملمسها يختلف عن الطبقات الموجودة تحتها؛ الفكرة التي يشير إليها مختبرات الدفع النفاث هي أنها تشكلت من الرماد الذي ألقته الانفجارات البركانية القديمة وتم تشكيلها لاحقاً بواسطة الرياح.

وتزامن الإفراج عن الصورة مع علامة فارقة أخرى: عبرت كيوريوسيتي مؤخراً 1 كيلومتر من إجمالي الارتفاع المكتسب على جبل شارب، وهو أعلى ارتفاع تسلقته أي مركبة جوالة على المريخ، وفقاً لمختبرات الدفع النفاث.

لماذا يتغير لون السماء على المريخ

توضح منفذ العلوم ScienceABC، مستشهداً ببحوث فيزياء الغلاف الجوي، أن حبيبات غبار المريخ يبلغ قطرها حوالي 1.5 ميكرومتر - وهي كبيرة بما يكفي، مقارنة بطول موجة الضوء المرئي، لتسبب نوعاً من انحراف الضوء يسمى تشتت مي بدلاً من تشتت رايلي الذي يحكم سماء الأرض. خلال النهار، يشتت وينص الغبار الغني بالحديد على المريخ الضوء الأزرق أكثر من الأحمر، مما ينتج سماء المريخ ذات اللون المألوف الشبيه بزبدة الفول السوداني.

بالقرب من شروق وغروب الشمس، تتغير الهندسة. يجب على ضوء الشمس أن يمر عبر امتداد أطول بكثير من الغلاف الجوي المليء بالغبار، مما يصفي المزيد من الضوء الأحمر في الطريق، بينما يركز تشتت مي الضوء الأزرق المتبقي في الاتجاه الأمامي نحو المراقب. استشهد ScienceABC بنماذج تشير إلى أنه في هذا الاتجاه الأمامي، يمكن تشتت الضوء الأزرق بشدة حوالي ستة أضعاف الضوء الأحمر، مما يركزه في توهج أزرق حول الشمس الصاعدة أو الغاربة.

على الأرض، يعمل التأثير بشكل معكوس. غلافنا الجوي يهيمن عليه جزيئات الغاز أصغر بكثير من طول موجة الضوء، لذا يشتت تشتت رايلي الضوء الأزرق عبر السماء النهارية بأكملها. عند شروق وغروب الشمس، يسير ضوء الشمس مسافة أطول عبر الجزء السفلي من الغلاف الجوي، الذي يشتت معظم الضوء الأزرق ويترك الأحمر والبرتقالي اللذين يلونان غروب الشمس على الأرض، وفقاً لنفس مبادئ التشتت التي وصفها ScienceABC.

مقارنة الكواكب الأخرى

النمط ليس فريداً بالنسبة للمريخ والأرض. وفقاً لمقارنة نشرتها WorldAtlas، يعتمد لون سماء كل كوكب على سمك وتركيب غلافه الجوي بدلاً من قاعدة عالمية واحدة.

تلاحظ WorldAtlas أيضاً أن أورانوس يبدو سماوياً لأن الميثان في غلافه الجوي يشتت الضوء الأزرق والأخضر، بينما تبدو سماء نبتون زرقاء بالمثل لأسباب لم يستقر عليها الباحثون بشكل كامل، ربما مرتبطة باختلافات في كثافة الغلاف الجوي أو بالعواصف الأقوى على نبتون.

لماذا هذه الصورة مهمة

بما يتجاوز جاذبيتها البصرية، يصور مختبرات الدفع النفاث الصورة كجزء من الدراسة طويلة الأمد لطبقات صخور جبل شارب، التي تسجل فترات مناخية مختلفة من التاريخ المبكر للمريخ. يخطط العلماء لدراسة إضافية لقاعدة وحدة يردانج، التي يقول مختبرات الدفع النفاث أن المركبة من المتوقع أن تصل إليها حوالي عام 2027، لاختبار الفرضيات حول ما إذا كانت التلال تشكلت من الرماد البركاني أو من رواسب أخرى تحمله الرياح.