Könnten wir auf dem Mond in Höhlen leben? Auf der Suche nach Mondlavaröhren-Habitaten

Die Frage, ob Menschen in den unterirdischen Höhlen des Mondes Zuflucht finden könnten, ist von der Sciencefiction-Spekulation zu einem aktiven NASA-Forschungsprogramm übergegangen. Am 30. September 2026, nach Angaben von Astronomy.com, wählte die NASA eine Mission namens GIMLI aus, um ein bestimmtes Loch in der Mondoberfläche, die Marius Hills-Grube, zu untersuchen, um festzustellen, ob es die Tür zu einer riesigen verborgenen Höhle ist.

Warum dies jetzt in den Nachrichten ist

Die NASA hat einen Vorschlag der Planetary Science Institute (PSI) in Tucson, Arizona, mit dem Namen GIMLI – Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation – ausgewählt, um die Marius Hills-Grube in der Region Oceanus Procellarum zu untersuchen, nach Angaben einer eigenen Ankündigung von PSI. Der Hauptprüfer ist Nathaniel 'Than' Putzig, mit Gareth Morgan als stellvertretender Hauptprüfer.

PSI arbeitet mit Honeybee Robotics, einem Blue Origin-Unternehmen, zusammen, um die Instrumente zu bauen, während die norwegische Raumfahrtagentur bodengestütztes Radar liefern wird. Die Nutzlast wird über das Commercial Lunar Payload Services (CLPS) Programm der NASA zum Mond transportiert, das unter NASAs PRISM-Initiative (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon) finanziert wird, teilte PSI mit. Ein Startdatum wurde noch nicht bestätigt.

Nach Angaben der PSI-Ankündigung könnten die unterirdischen Höhlen, die GIMLI untersuchen wird, 'eines Tages einen sicheren Hafen für Astronauten bieten, um der Strahlung und extremen Temperaturschwankungen an der Mondoberfläche zu entgehen.' Der eigene Text von PSI präsentiert dies eher als Beschreibung des Potenzials der Höhlen als als persönliche Worte von Putzig.

Was genau ist eine Mondlavaröhre?

Vor Milliarden von Jahren bildete fließende Lava auf dem Mond lange unterirdische Kanäle. Wenn das geschmolzene Gestein abfloss oder die Oberflächenkruste erkaltet und einstürzte, hinterließ es manchmal offene Tunnel – Lavaröhren – mit gelegentlichen Löchern oder 'Gruben', wo das Dach einstürzte, nach Angaben von Astronomy Magazine und Chiles BioBioChile. Der japanische Orbiter Kaguya (SELENE) fotografierte die Marius Hills-Grube – 2008 nach Astronomy.com oder 2009 nach BioBioChile – und die Grube misst ungefähr 65 mal 90 Meter (213 mal 295 Fuß) im Durchmesser, nach Angaben von PSI und Astronomy.com.

Ein separates, bereits bestätigtes Beispiel ist die Mare Tranquillitatis-Grube, etwa 400 Kilometer (250 Meilen) von der Apollo 11-Landestelle entfernt. Radardaten von NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter, analysiert von Forschern der Universität Trient Leonardo Carrer und Lorenzo Bruzzone und am 15. Juni 2024 veröffentlicht, zeigten, dass die Grube mit einer unterirdischen Höhle verbunden ist, die sich mindestens 40 Meter breit erstreckt, nach Angaben der Wikipedia-Zusammenfassung dieser Studie. Die Grube selbst hat einen äußeren Trichter von 140–146 Metern Breite und einen inneren Schacht von etwa 88–100 Metern Durchmesser und ungefähr 105 Metern Tiefe.

Warum eine Höhle ein besseres Zuhause sein könnte als die offene Oberfläche

Die Mondoberfläche hat keine Atmosphäre und fast kein Magnetfeld, daher wird sie von galaktischen kosmischen Strahlen, gelegentlichen Sonnenteilchenstürmen und Mikrometeoriten bombardiert, und sie schwankt während jedes etwa monatelangen Tag-Nacht-Zyklus zwischen extremer Hitze und extremer Kälte. Eine 2020 in der Journal of Radiological Protection veröffentlichte Studie quantifizierte, wie viel Strahlenexposition eine Lavaröhre im Vergleich zur offenen Oberfläche reduzieren würde.

Ein einzelnes solares Teilchenereignis, wie das im Juli 2000 aufgezeichnete, könnte etwa 2.190 Millisievert an eine ungeschützte Person auf der Oberfläche liefern, wie die gleiche Studie feststellte – eine Dosis, die unterirdisches Gestein größtenteils blockieren würde. Separat ergab die Wärmemodellierung der Mare Tranquillitatis-Grube, die auf Wikipedia zitiert wird, dass dauerhaft schattierte Abschnitte der Höhle bei etwa 290 K (etwa 17°C) stabil bleiben. Die gleiche Modellierung ergab, dass die Grube selbst bei Nacht etwa 100 K wärmer als die umgebende Oberfläche lief und bei Tag etwa 20 K kühler war – ein engerer Temperaturbereich als die offene Mondoberfläche erlebt, nach Angaben der Wikipedia-Zusammenfassung der Studie.

Wie Wissenschaftler planen, eine verborgene Höhle zu bestätigen

GIMLI wird nicht einfach in die Grube schauen – es wird versuchen, zu kartieren, was darunter und daneben liegt. Nach Angaben von PSI und Berichten von Astronomy Magazine umfasst das Instrumentenpaket bodengestütztes Radar, ein aktives seismisches Quellensystem (beschrieben als die erste beabsichtigte aktive seismische Vermessung auf dem Mond seit den Apollo-Missionen), ein Gravimeter zur Detektion von niedriger Dichte Hohlräumen und Kameras zur Fotografie der Grubenwände und des umgebenden Geländes.

Das Team, das auch Forscher der Boise State University, Johns Hopkins University, des Lunar and Planetary Institute und der Universität Oslo umfasst, wird die kombinierten Daten verwenden, um zu schätzen, ob – und wie weit – sich eine Lavaröhre von der Grube erstreckt, und um die freiliegenden Gesteinschichten in den Grubenwänden auf Hinweise auf die vulkanische Vergangenheit des Mondes zu untersuchen.

Was bleibt unbekannt

Noch keine Mondhöhle wurde von einem Roboter oder Menschen erkundet, und GLMIs eigenes Startdatum und Lander wurden noch nicht abschließend bestimmt. Wissenschaftler kennen noch nicht die genaue Größe, Stabilität oder Zugänglichkeit eines Hohlraums unter der Marius Hills-Grube, und sogar die bestätigte Mare Tranquillitatis-Höhle wurde nur durch Orbitalradar kartiert, nicht direkt besucht. Die Umwandlung einer Lavaröhre in einen bewohnbaren Lebensraum würde immer noch Konstruktion für Luft, Druck, Beleuchtung und Abdichtung von Eingängen erfordern – Schritte, die noch nicht von aktuellen Missionen behandelt wurden, basierend auf der verfügbaren Berichterstattung.

Wichtigste Punkte

• Die NASA wählte am 30. September 2026, nach Angaben von Astronomy.com, die PSI-geführte GIMLI-Mission aus, um die Marius Hills-Grube zu untersuchen, ein 65-mal-90-Meter-Loch, das vom japanischen Kaguya-Orbiter 2008 (Astronomy.com) oder 2009 (BioBioChile) fotografiert wurde.
• Eine 2024-Studie mit NASA Lunar Reconnaissance Orbiter-Radardaten bestätigte eine separate Lavaröhren-Höhle unter der Mare Tranquillitatis-Grube in der Nähe der Apollo 11-Landestelle.
• Eine 2020-Strahlenstudie schätzte, dass eine horizontale Lavaröhre die jährliche kosmische Strahlung von über 400 mSv auf der Oberfläche auf unter 1 mSv reduzieren könnte.
• GIMLI wird Radar, seismische Sensoren, ein Gravimeter und Kameras verwenden, die über NASAs Commercial Lunar Payload Services-Programm geliefert werden; es wurde noch kein Startdatum festgelegt.