Asteroide de 700 Metros Encontrado Escondido en el Brillo del Sol, Una de las Órbitas Más Rápidas Conocidas

Un asteroide de aproximadamente 700 metros de ancho con una de las órbitas más rápidas conocidas en el Sistema Solar ha sido confirmado por astrónomos, después de ser encontrado en una región del cielo tan cercana al Sol que la mayoría de los telescopios no pueden buscar en ella. El objeto, designado 2025 SC79, tarda solo 128 días en completar un viaje alrededor del Sol, según Carnegie Science, la institución de investigación estadounidense cuyo astrónomo realizó el descubrimiento.

Quién lo encontró y cómo

El astrónomo de Carnegie Science Scott S. Sheppard descubrió 2025 SC79 el 27 de septiembre de 2025, utilizando la Cámara de Energía Oscura montada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco de la Fundación Nacional de Ciencias en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en Chile. Las observaciones de seguimiento para confirmar la órbita fueron realizadas con el telescopio Gemini de la NSF y los telescopios Magellan de Carnegie Science, según informó la institución.

Según Carnegie Science, la búsqueda se enfoca específicamente en la 'zona de crepúsculo' cercana al Sol, donde la luz solar ahoga la luz débil reflejada de pequeños asteroides. Los objetos allí pueden ser observados solo brevemente durante condiciones de salida o puesta del sol, lo que los hace mucho más difíciles de encontrar que los asteroides visibles de noche.

Por qué su órbita destaca

Según la entrada de Wikipedia sobre el objeto, 2025 SC79 pertenece al grupo de asteroides Atira, cuyas órbitas se encuentran completamente dentro de la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol. Su período orbital de 128 días lo hace el tercero más corto conocido para cualquier asteroide, detrás de 2021 PH27 y 2025 GN1, que ambos orbitan en 113 días, según Wikipedia, citando datos orbitales de planetas menores.

Universe Magazine, una publicación de noticias de astronomía, informó que la órbita de 2025 SC79 se encuentra casi completamente dentro de la de Venus, con una distancia de perihelio de aproximadamente 0,45 unidades astronómicas (aproximadamente 67,3 millones de kilómetros). Esto lo hace solo el segundo asteroide conocido con una órbita confinada dentro de la de Venus, después de 594913 'Ayló'chaxnim', descubierto en 2020, según informó Universe Magazine.

El asteroide también cruza la órbita de Mercurio durante su circuito alrededor del Sol, según señaló Carnegie Science.

Qué se sabe y qué no se sabe sobre el riesgo

El anuncio de Carnegie Science enmarca el descubrimiento como parte de un esfuerzo más amplio, apoyado por la NASA, para encontrar grandes asteroides escondidos en el brillo del Sol antes de que pudieran representar un peligro para la Tierra. Sheppard fue citado por Carnegie Science diciendo que 'los asteroides más peligrosos son los más difíciles de detectar', refiriéndose a objetos de crepúsculo en general en lugar de una amenaza confirmada de este asteroide específico.

Universe Magazine informó que la trayectoria de 2025 SC79 podría, en principio, intersecarse con Venus y que el efecto YORP — una alteración lenta del giro causada por la luz solar y la radiación de calor — podría eventualmente fragmentar el asteroide, aunque este proceso tomaría menos de un millón de años. Ninguna fuente revisada para este artículo reporta una probabilidad de impacto confirmada con la Tierra para 2025 SC79; ninguna lo enumera en los rankings actuales de riesgo de objetos cercanos a la Tierra.

El asteroide ahora ha desaparecido detrás del Sol desde el punto de vista de la Tierra y será inobservable por telescopios durante varios meses, según Carnegie Science, lo que significa que los astrónomos tendrán que esperar antes de refinar aún más su órbita.

Antecedentes: cazando asteroides en el brillo del Sol

La búsqueda que encontró 2025 SC79 está diseñada para capturar candidatos a 'asesinos de planetas' que orbitan cerca del Sol y, por lo tanto, solo son visibles brevemente al anochecer, según Carnegie Science. Debido a que los levantamientos convencionales del cielo nocturno rara vez apuntan telescopios tan cerca del Sol, esta parte del cielo ha sido históricamente poco explorada, dejando abierta la posibilidad de que objetos comparables permanezcan sin detectar.