El camping puede significar cualquier cosa, desde montar una tienda a pocos pasos de un estacionamiento hasta pasar una semana haciendo mochilismo lejos de la ayuda. Sea cual sea el lugar, se aplica la misma preparación básica: empacar el equipo correcto, saber cómo obtener agua potable segura, manejar el fuego responsablemente, y seguir prácticas que limiten el daño a la tierra. Las guías a continuación provienen del Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. (NPS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento del Interior de EE.UU. (DOI).
Empaca los "diez elementos esenciales" antes de partir
El Servicio de Parques Nacionales enumera diez categorías de equipo que los viajeros de naturaleza deben llevar en cualquier viaje, independientemente de la distancia o duración. La lista está diseñada para cubrir navegación, protección contra los elementos, y respuesta de emergencia básica.
- Navegación: mapa, brújula y/o dispositivo GPS para planificar rutas y mantenerse orientado
- Protección solar: gafas de sol, protector solar y un sombrero para protegerse de la exposición UV
- Ropa extra: una chaqueta, sombrero, guantes, capa de lluvia y otras capas para cambios repentinos del clima
- Iluminación: una linterna y lámpara frontal para visibilidad después del anochecer o para señalar pidiendo ayuda
- Suministros de primeros auxilios: un kit personalizado para el viaje, incluidos medicamentos personales
- Fuego: cerillos o un encendedor más iniciadores de fuego, para calidez, cocina o señalización de emergencia
- Kit de reparación y herramientas: cinta adhesiva, un cuchillo, una herramienta multiusos y tijeras para reparar equipo en el campo
- Nutrición: comida extra con buen valor nutricional, como mezcla de sendero o barras de granola
- Hidratación: agua más los medios para tratarla, ya que la actividad física aumenta el riesgo de deshidratación
- Refugio de emergencia: una tienda, manta térmica, lona o bivy para protección del clima severo
Haz que tu agua sea segura para beber
El agua sin tratar de lagos, arroyos o ríos puede transportar parásitos como Giardia y Cryptosporidium, junto con bacterias y virus. El CDC dice que hervir es el método más confiable: llevar el agua a un hervor rodante durante 1 minuto a elevaciones normales, o 3 minutos por encima de 6.500 pies, para matar las tres categorías de patógenos.
Donde hervir no es práctico, la siguiente mejor opción del CDC es filtración seguida de desinfección química. Un filtro con un tamaño de poro absoluto de 1 micrón o menor, o uno certificado a la norma NSF 53 o 58, elimina parásitos; eliminar bacterias también requiere un filtro clasificado a 0,3 micrones o menor. Los desinfectantes químicos como blanqueador de cloro sin olor, tabletas de yodo o dióxido de cloro matan bacterias y virus, pero el cloro y el yodo no son confiables contra parásitos, por lo que el CDC recomienda filtrar primero y desinfectar después. La agencia también advierte contra el uso de yodo para personas embarazadas, que tienen condiciones de tiroides, o lo usan por más de algunas semanas.
Métodos recomendados por el CDC para el tratamiento del agua| Método | Lo que elimina | Instrucción clave |
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| Hervor | Parásitos, bacterias, virus | Hervor rodante durante 1 minuto (3 minutos por encima de 6.500 pies) |
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| Filtración (≤1 micrón / NSF 53 o 58) | Parásitos | Usar antes de la desinfección química para protección completa |
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| Filtración (≤0,3 micrón) | Parásitos y bacterias | Aún debe emparejarse con desinfección para virus |
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| Desinfección química (blanqueador, yodo, dióxido de cloro) | Bacterias y virus (limitado en parásitos) | Las tabletas de dióxido de cloro funcionan en Giardia, parcialmente en Cryptosporidium |
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Construye y apaga una fogata de forma segura
El fuego es una de las principales causas humanas de incendios forestales, por lo que las agencias federales de tierras dan pasos específicos para construir y apagar uno. El Departamento del Interior recomienda elegir un sitio plano y abierto lejos de troncos, maleza y otro material inflamable, y raspar hierba, hojas y agujas hasta el suelo mineral antes de encender un fuego. La madera debe cortarse en longitudes cortas, y alguien debe permanecer con el fuego en todo momento mientras se quema.
Para apagar un fuego, el DOI describe un proceso de cuatro pasos: apágalo con al menos un balde de agua, revuelve las cenizas, agrega un segundo balde de agua, y revuelve nuevamente. El fuego debe estar frío al tacto antes de que alguien abandone el sitio.
Sigue Leave No Trace para proteger el área que estás visitando
El Servicio de Parques Nacionales describe siete principios Leave No Trace, desarrollados con el Centro Leave No Trace Center for Outdoor Ethics sin fines de lucro, dirigidos a minimizar el impacto de la recreación al aire libre.
- Planifica con anticipación y prepárate: conoce las regulaciones, el clima y los peligros del área, y reempaca los alimentos para reducir los residuos
- Viaja y acampa en superficies duraderas como senderos establecidos y sitios designados, acampando al menos 200 pies de lagos y arroyos para proteger las áreas ribereñas
- Desecha los residuos correctamente: saca toda la basura, y entierra los residuos humanos sólidos en hoyos de gato excavados de 6 a 8 pulgadas de profundidad y al menos 200 pies de agua, campamentos y senderos
- Deja lo que encuentres: no remuevas objetos naturales o culturales, y evita construir estructuras o alterar el paisaje
- Minimiza los impactos de la fogata favoreciendo una estufa ligera sobre un fuego abierto, y si se permite fuego, quemando solo madera muerta y caída que se rompa con la mano
- Respeta la vida silvestre manteniéndote a una distancia segura, nunca alimentando animales, y asegurando comida y basura para que no sea accesible para ellos
- Sé considerado con otros visitantes manteniendo el ruido bajo y dejando que los sonidos naturales lleven en el sendero
Preguntas
- ¿Cuáles son los "diez elementos esenciales" para acampar?
- Según el Servicio de Parques Nacionales, son herramientas de navegación, protección solar, ropa extra, iluminación, suministros de primeros auxilios, equipo de inicio de fuego, un kit de reparación, comida extra, agua más suministros de tratamiento, y refugio de emergencia.
- ¿Cuál es la forma más segura de purificar el agua mientras acampas?
- El CDC dice que hervir agua a un hervor rodante durante 1 minuto (3 minutos por encima de 6.500 pies) es el método más confiable, ya que mata parásitos, bacterias y virus; la filtración seguida de desinfección química es la siguiente mejor opción.
- ¿Cómo apagas correctamente una fogata?
- El Departamento del Interior recomienda apagar el fuego con un balde de agua, revolver las cenizas, agregar un segundo balde de agua, revolver nuevamente, y irse solo después de que todo esté frío al tacto.
- ¿Cuáles son los siete principios Leave No Trace?
- Según el Servicio de Parques Nacionales: planificar y prepararse, viajar y acampar en superficies duraderas, desechar los residuos correctamente, dejar lo que encuentres, minimizar los impactos de la fogata, respetar la vida silvestre, y ser considerado con otros visitantes.
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