Cómo solicitar un visado de viaje internacional: pasos e plazos

Las reglas de visado varían según la nacionalidad y el destino, pero el proceso de solicitud tiende a seguir un patrón similar en todo el mundo: verificar si se requiere visado, elegir la categoría correcta, preparar documentos de apoyo, presentar la solicitud (a menudo con datos biométricos), pagar una tarifa y esperar una decisión. Los pasos siguientes se extraen de la orientación oficial publicada por la Comisión Europea para visados Schengen y el servicio de visados GOV.UK del Reino Unido, que en conjunto cubren dos de los sistemas de visado más utilizados en el mundo.

Proceso paso a paso

1. Confirme si se requiere un visado para su nacionalidad y propósito de viaje (turismo, negocios, estudios, trabajo o visita familiar), e identifique la categoría de visado correcta.
2. Identifique dónde solicitar. Para el área Schengen, la Comisión Europea establece que la solicitud debe presentarse al consulado del país de destino principal, determinado por el propósito y la duración de la estancia.
3. Reúna los documentos requeridos: pasaporte válido, formulario de solicitud completado, fotografía tipo pasaporte que cumpla con los estándares de la OACI, comprobante de fondos, comprobante de alojamiento, evidencia del propósito de la visita y, para solicitudes Schengen, seguro médico de viaje que cubra atención de emergencia y repatriación.
4. Reserve una cita cuando sea requerida y presente la solicitud en persona o en línea, proporcionando huellas dactilares u otros datos biométricos a menos que esté exento.
5. Pague la tarifa de visado en el momento de la presentación.
6. Asista a una cita de datos biométricos y/o entrevista si el destino lo requiere.
7. Espere una decisión. El sistema Schengen permite un estándar de 15 días para una decisión, que la Comisión Europea dice que puede extenderse hasta 45 días si la solicitud requiere un examen más detallado. El visado de Visitante Estándar del Reino Unido tiene un tiempo de procesamiento establecido de 3 semanas una vez que se han proporcionado los datos biométricos, según GOV.UK.

Documentos requeridos comparados: Schengen vs Visitante Estándar del Reino Unido

Cuándo solicitar

Ambos sistemas establecen una ventana para presentar una solicitud en lugar de una fecha fija única. La Comisión Europea dice que una solicitud Schengen puede presentarse hasta seis meses antes de la visita prevista y debe presentarse al menos 15 días antes de la salida. GOV.UK establece que lo más temprano que un solicitante puede presentar una solicitud de visado de Visitante Estándar es tres meses antes del viaje. Ninguna fuente recomienda solicitar en el último momento, ya que ambas notan que el procesamiento puede tomar más tiempo en casos individuales.

Tarifas y procesamiento más rápido

La tarifa estándar de visado Schengen es €90 para adultos, €45 para niños de 6 a 12 años, con tarifas reducidas de €35 para solicitantes de Armenia, Azerbaiyán y Bielorrusia y €67,50 para solicitantes de Cabo Verde, según la Comisión Europea. Algunas categorías de solicitantes pueden calificar para una exención de tarifa. El visado de Visitante Estándar del Reino Unido cuesta £135 para estancias de hasta seis meses, según GOV.UK. GOV.UK también señala que para algunas rutas de visados del Reino Unido, los solicitantes pueden pagar por una decisión más rápida con una tarifa adicional, aunque la orientación de GOV.UK revisada aquí no especifica el costo exacto o el plazo.

Por qué los plazos pueden variar

La orientación oficial de la Comisión Europea y GOV.UK señala que el procesamiento puede tomar más tiempo que el período estándar si una solicitud requiere un examen más detallado o documentos adicionales, o durante períodos ocupados. La Comisión Europea aconseja a los solicitantes que tengan en cuenta los días festivos nacionales en el destino al planificar la presentación, ya que la reducción del personal consular durante los períodos de vacaciones puede afectar el procesamiento. GOV.UK por separado aconseja contra la reserva de viajes hasta que se haya emitido una decisión, ya que no reembolsará costos si una decisión toma más tiempo que el tiempo de procesamiento estándar.

Consejos prácticos extraídos de la orientación oficial

• Solicite lo más temprano que permita la ventana autorizada en lugar de cerca de la fecha de viaje, ya que tanto la UE como el Reino Unido señalan que el procesamiento puede extenderse más allá del período estándar.
• Presente la solicitud al consulado o sistema de visados correcto para su destino principal y propósito de viaje, no simplemente el primer país en un itinerario.
• Prepare todos los documentos listados antes de la cita — validez del pasaporte, estándares de foto, comprobante de fondos y alojamiento, y seguro donde sea requerido — ya que los consulados pueden solicitar documentos adicionales además de la lista estándar.
• No reserve ni pague vuelos y alojamiento no reembolsable antes de que se emita una decisión, ya que ninguno de los sistemas garantiza aprobación dentro del plazo estándar.