El Cardenal Tagle se Convierte en Primer Decano Asiático del Colegio de Cardenales

El Cardenal Luis Antonio G. Tagle, un prelado filipinense que dirige la oficina de evangelización del Vaticano, fue elegido Decano del Colegio de Cardenales el 8 de octubre de 2026, según Vatican News y el medio católico The Pillar. El Papa León XIV confirmó el resultado, y el nombramiento fue anunciado por el Vaticano el 9 de octubre.

Quién toma el cargo y quién se retira

Tagle, de 69 años, es Pro-Prefecto de la Dicasteria para la Evangelización y antiguo Arzobispo de Manila. America Magazine informa que es el primer asiático — y el primer filipinense — en ocupar el decanato, un cargo que la publicación remonta al siglo XII.

Reemplaza al Cardenal Giovanni Battista Re, un italiano que había liderado el colegio desde enero de 2020. Vatican News informa que Re, de 92 años, había sido reelegido para un segundo mandato en enero de 2025, pero el Papa León XIV aceptó su renuncia el 8 de octubre, después de lo cual Re se convirtió en Decano Emérito mientras conservaba su título existente a la Iglesia Suburbicaria de Sabina-Poggio Mirteto.

Cómo funcionó la elección

Según The Pillar, Tagle fue elegido por nueve de los diez cardenales-obispos — el pequeño nivel superior del Colegio de Cardenales — con Tagle mismo absteniéndose como candidato. Bajo las reformas que el Papa Francisco introdujo en 2019, el decano ya no posee el cargo de por vida sino que sirve un mandato de cinco años, renovable una vez.

The Pillar señala que, de los diez cardenales-obispos, solo Tagle y el Cardenal Pietro Parolin tienen actualmente menos de 80 años y, por lo tanto, son elegibles para ejercer funciones conciliares como presidir la elección de un papa; cuatro de los otros tienen más de 90.

The Pillar también informa que el Papa Francisco anteriormente se había abstenido de promover a Tagle al decanato, una decisión que la publicación vincula a la preferencia de Francisco por posicionar al entonces Cardenal Robert Prevost para el cargo en su lugar. Prevost fue elegido papa dos meses después, tomando el nombre León XIV.

Qué hace realmente el Decano del Colegio de Cardenales

America Magazine describe al decano como 'primero entre iguales' entre los cardenales, sin autoridad jurisdiccional sobre el resto del colegio. Los deberes prácticos del cargo se centran en el período entre la muerte o renuncia de un papa y la elección de un sucesor.

• Notificar a los otros cardenales sobre la muerte o renuncia de un papa
• Convocar las reuniones preparatorias previas a un conclave
• Comunicarse con el cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede
• Presidir las asambleas previas al conclave y, si tiene menos de 80 años, el conclave mismo
• Preguntar al papa recién elegido si acepta su elección y qué nombre tomará

El Cardenal Leonardo Sandri, un argentino, continúa como subdecano. America Magazine informa que el Vaticano no hizo ningún anuncio sobre el rol de subdecano, mientras que Vatican News declara que la posición de Sandri ya había sido renovada en febrero de 2025.

Tagle y Re comparados

Antecedentes

Tagle sirvió como Obispo de Imus desde 2001 hasta 2011 y luego como Arzobispo de Manila desde 2011, según America Magazine. El Papa Francisco lo puso a cargo de los esfuerzos de evangelización del Vaticano en 2019 y anteriormente dirigió la federación de caridad Caritas Internationalis. Participó en el conclave de 2025 que eligió al Papa León XIV y colocó el Anillo del Pescador en el nuevo papa en su inauguración el 18 de mayo de 2025.

Re sirvió bajo cuatro papas — Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y León XIV — según Vatican News, que también informa que presidió la Misa fúnebre del Papa Francisco en abril de 2025 y la Misa previa al conclave en mayo de 2025. America Magazine informa que, debido al límite de edad de 80 años, Re no pudo presidir el conclave mismo; ninguna de las dos publicaciones especifica quién lo hizo.