Il Cardinale Tagle diventa il primo Decano asiatico del Collegio dei Cardinali

Il Cardinale Luis Antonio G. Tagle, un prelato filippino che dirige l'ufficio di evangelizzazione del Vaticano, è stato eletto Decano del Collegio dei Cardinali l'8 ottobre 2026, secondo Vatican News e la testata cattolica The Pillar. Papa Leone XIV ha confermato il risultato, e la nomina è stata annunciata dal Vaticano il 9 ottobre.

Chi subentra e chi si dimette

Tagle, 69 anni, è Pro-Prefetto del Dicastero per l'Evangelizzazione e l'ex Arcivescovo di Manila. America Magazine riferisce che è il primo asiatico – e il primo filippino – a ricoprire il decanato, una carica che la testata fa risalire al dodicesimo secolo.

Sostituisce il Cardinale Giovanni Battista Re, un italiano che ha guidato il collegio dal gennaio 2020. Vatican News riferisce che Re, 92 anni, era stato riconfermato per un secondo mandato nel gennaio 2025, ma Papa Leone XIV ha accettato la sua rinuncia l'8 ottobre, dopodiché Re è diventato Decano Emerito mantenendo il suo titolo attuale della Chiesa Suburbicaria di Sabina-Poggio Mirteto.

Come è avvenuta l'elezione

Secondo The Pillar, Tagle è stato eletto da nove dei dieci cardinali-vescovi – il piccolo, importante livello del Collegio dei Cardinali – con Tagle stesso astenendosi come candidato. Secondo le riforme introdotte da Papa Francesco nel 2019, il decano non ricopre più la carica per vita ma serve un mandato quinquennale, rinnovabile una volta.

The Pillar nota che, dei dieci cardinali-vescovi, solo Tagle e il Cardinale Pietro Parolin attualmente hanno meno di 80 anni e quindi sono idonei a esercitare funzioni conclaviste come la presidenza dell'elezione di un papa; quattro degli altri hanno oltre 90 anni.

The Pillar riferisce anche che Papa Francesco in precedenza si era astenuto dall'avanzare Tagle al decanato, una decisione che la testata collega alla preferenza di Francesco di posizionare il cardinale Robert Prevost per il ruolo. Prevost è stato eletto papa due mesi dopo, assumendo il nome Leone XIV.

Cosa fa effettivamente il Decano del Collegio dei Cardinali

America Magazine descrive il decano come 'primus inter pares' tra i cardinali, senza autorità giurisdizionale sul resto del collegio. I doveri pratici della carica si concentrano sul periodo tra la morte o le dimissioni di un papa e l'elezione di un successore.

• Notificare gli altri cardinali della morte o delle dimissioni di un papa
• Convocare le riunioni preparatorie prima di un conclave
• Comunicare con il corpo diplomatico accreditato presso la Santa Sede
• Presiedere le assemblee pre-conclaviste e, se non ha ancora 80 anni, il conclave stesso
• Chiedere al papa appena eletto se accetta l'elezione e quale nome assumerà

Il Cardinale Leonardo Sandri, un argentino, continua come subdecano. America Magazine riferisce che il Vaticano non ha fatto alcun annuncio riguardante il ruolo di subdecano, mentre Vatican News dichiara che la posizione di Sandri era già stata rinnovata nel febbraio 2025.

Tagle e Re a confronto

Contesto

Tagle è stato Vescovo di Imus dal 2001 al 2011 e poi Arcivescovo di Manila dal 2011, secondo America Magazine. Papa Francesco l'ha messo a capo degli sforzi di evangelizzazione del Vaticano nel 2019 ed è stato precedentemente a capo della federazione caritativa Caritas Internationalis. Ha partecipato al conclave del 2025 che ha eletto Papa Leone XIV e ha collocato l'Anello del Pescatore sul nuovo papa alla sua inaugurazione il 18 maggio 2025.

Re ha servito sotto quattro papi – Giovanni Paolo II, Benedetto XVI, Francesco e Leone XIV – secondo Vatican News, che riferisce anche che ha presieduto la Messa funebre di Papa Francesco nell'aprile 2025 e la Messa pre-conclavista nel maggio 2025. America Magazine riferisce che, a causa del limite di età di 80 anni, Re non poteva presiedere il conclave stesso; nessuna testata specifica chi lo abbia fatto.