Sainsbury's, la segunda cadena de supermercados más grande de Gran Bretaña, mantuvo conversaciones preliminares con su rival Morrisons sobre una posible fusión de miles de millones de libras, según reportes que citan a personas familiarizadas con las discusiones. Las conversaciones se extendieron entre noviembre de 2025 y febrero de 2026 antes de que Sainsbury's decidiera retirarse.
Morrisons, el sexto supermercado más grande del Reino Unido según un reporte, es propiedad privada de la firma de capital privado estadounidense Clayton Dubilier & Rice (CD&R), que compró la cadena en 2021. Sainsbury's, Morrisons y CD&R declinaron comentar sobre los reportes cuando fueron consultados.
Qué se discutió
Las discusiones exploratorias reportadamente se centraron en combinar los dos grupos de supermercados, un acuerdo que habría estado entre los mayores acuerdos en el sector de comestibles del Reino Unido en más de cinco años. Las fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que CD&R seguiría abierta a un futuro acuerdo con uno de sus competidores, aunque las conversaciones con Sainsbury's no procedieron.
No hay negociaciones activas en curso actualmente entre las dos compañías. Las personas cercanas a la situación no descartaron la posibilidad de que las conversaciones pudieran reanudarse en el futuro.
Cuota de mercado y preocupaciones de competencia
Un negocio combinado Sainsbury's-Morrisons tendría aproximadamente 23.6% del mercado de comestibles del Reino Unido, basado en cifras citadas en reportes, estrechando la brecha con el líder del mercado Tesco, que controla aproximadamente 27.8%. Sainsbury's por sí solo tiene alrededor de 15.2% del mercado, mientras que Morrisons tiene aproximadamente 8.4%.
Cualquier acuerdo así atraería escrutinio de la Competition and Markets Authority (CMA), el regulador antimonopolio del Reino Unido. La CMA bloqueó la propuesta de adquisición de Asda de Sainsbury's por £7.3 mil millones en 2019, dictaminando que la combinación reduciría la competencia y correría el riesgo de empujar los precios hacia arriba para los compradores. Un acuerdo Sainsbury's-Morrisons probablemente enfrentaría escrutinio comparable y podría requerir que las compañías vendan tiendas para abordar preocupaciones de competencia, según reportes.
Comparación de cuota de mercado de comestibles del Reino Unido| Minorista | Cuota de mercado estimada | Estado |
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| Tesco | ~27.8% | Líder del mercado |
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| Sainsbury's | ~15.2% | Segunda más grande |
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| Sainsbury's-Morrisons combinado | ~23.6% | Hipotético, si la fusión procediera |
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| Morrisons | ~8.4% | Propiedad privada de CD&R |
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Escala de la compañía y antecedentes financieros
Sainsbury's opera más de 600 supermercados y cerca de 900 tiendas de conveniencia, según reportes. Morrisons dirige aproximadamente 500 supermercados junto con más de 1.700 puntos de venta de conveniencia. Morrisons también ha sido reportado que lleva una deuda sustancial, citada en alrededor de £7.5 mil millones en deuda neta a partir de octubre de 2025, un legado de su compra apalancada de 2021 por CD&R.
Los reportes también indicaron que Sainsbury's ha experimentado un crecimiento más lento en las ventas subyacentes en trimestres recientes en comparación con Morrisons, que reportó crecimiento de ventas trimestral durante el mismo período. Las acciones de Sainsbury's mostraron solo un movimiento menor, cayendo alrededor de 0.3%, después de que las noticias de las conversaciones y su colapso se hicieron públicas.
Lo que sigue siendo desconocido
Ninguna compañía ha confirmado la existencia o detalles de las conversaciones en el registro. Las razones precisas por las que Sainsbury's se retiró de las discusiones no han sido divulgadas por ninguna de las partes. También se desconoce si CD&R se ha acercado, o ha sido abordada por, otros posibles socios para Morrisons desde que las conversaciones con Sainsbury's terminaron.
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