Sainsbury's, Großbritanniens zweitgrößte Supermarktkette, führte vorbereitende Gespräche mit Konkurrrent Morrisons über eine mögliche Mehrschuld-Fusion, wie Medienberichte zeigen, die sich auf mit den Diskussionen vertraute Personen berufen. Die Gespräche liefen zwischen November 2025 und Februar 2026, bevor Sainsbury's sich zum Rückzug entschloss.
Morrisons, laut einem Bericht der sechstgrößte Lebensmitteleinzelhändler des Vereinigten Königreichs, ist in Privatbesitz des US-amerikanischen Private-Equity-Unternehmens Clayton Dubilier & Rice (CD&R), das die Kette 2021 erwarb. Sainsbury's, Morrisons und CD&R lehnten Stellungnahmen zu den Berichten ab, als sie angesprochen wurden.
Was wurde besprochen
Die exploratorischen Diskussionen konzentrierten sich berichten zufolge auf die Zusammenlegung der beiden Supermarktketten, ein Geschäft, das zu den größten Fusionen im britischen Lebensmittelsektor in mehr als fünf Jahren gezählt hätte. Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, gaben an, dass CD&R offen für eine zukünftige Zusammenarbeit mit einem seiner Konkurrenten bleibt, obwohl die Gespräche mit Sainsbury's nicht zustande kamen.
Zwischen den beiden Unternehmen laufen derzeit keine aktiven Verhandlungen. Personen, die der Situation nahestehen, schlossen nicht aus, dass die Gespräche in Zukunft wieder aufgenommen werden könnten.
Marktanteil und Wettbewerbsbedenken
Ein kombiniertes Sainsbury's-Morrisons-Unternehmen würde basierend auf den in den Berichten angeführten Zahlen etwa 23,6% des britischen Lebensmittelmarktes halten, was die Lücke zum Marktführer Tesco, der etwa 27,8% kontrolliert, verringern würde. Sainsbury's allein hält etwa 15,2% des Marktes, während Morrisons etwa 8,4% hält.
Ein solches Geschäft würde die Aufmerksamkeit der Competition and Markets Authority (CMA), der britischen Kartellbehörde, auf sich ziehen. Die CMA blockierte 2019 Sainsbury's geplante £7,3-Milliarden-Übernahme von Asda und entschied, dass die Zusammenlegung den Wettbewerb verringern und die Preise für Verbraucher in die Höhe treiben könnte. Ein Sainsbury's-Morrisons-Geschäft würde Berichten zufolge ähnliche Überprüfung antreffen und die Unternehmen könnten verpflichtet sein, Filialen abzustoßen, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen.
Vergleich des Marktanteils im britischen Lebensmittelhandel| Einzelhandelskette | Geschätzter Marktanteil | Status |
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| Tesco | ~27,8% | Marktführer |
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| Sainsbury's | ~15,2% | Zweitgrößter |
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| Sainsbury's-Morrisons kombiniert | ~23,6% | Hypothetisch, falls Fusion zustande käme |
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| Morrisons | ~8,4% | In Privatbesitz von CD&R |
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Unternehmensgröße und finanzieller Hintergrund
Sainsbury's betreibt Berichten zufolge mehr als 600 Supermärkte und fast 900 Convenience-Stores. Morrisons führt etwa 500 Supermärkte neben mehr als 1.700 Convenience-Filialen. Morrisons soll auch erhebliche Schulden tragen, auf etwa £7,5 Milliarden Nettoverschuldung im Oktober 2025 beziffert, ein Vermächtnis seines 2021 durch CD&R durchgeführten Leveraged Buyout.
Berichten zufolge erlebte Sainsbury's in den letzten Quartalen langsameres zugrunde liegendes Umsatzwachstum im Vergleich zu Morrisons, das über den gleichen Zeitraum Quartalsumsatzwachstum meldete. Die Sainsbury's-Aktien zeigten nur eine geringfügige Bewegung, fielen um etwa 0,3%, nachdem Nachrichten über die Gespräche und deren Zusammenbruch öffentlich wurden.
Was bleibt unbekannt
Keine der beiden Unternehmen hat die Existenz oder Details der Gespräche öffentlich bestätigt. Die genauen Gründe für Sainsbury's Rückzug aus den Diskussionen wurden von keiner der Parteien offengelegt. Es ist auch nicht bekannt, ob CD&R andere potenzielle Partner für Morrisons angesprochen oder angesprochen wurde, seit die Gespräche mit Sainsbury's endeten.
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