La Agencia de Medioambiente declaró sequía severa el 15 de octubre de 2026 para partes de Cornualles, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex y West Sussex, su nivel de alerta más alto. El movimiento sigue al período más seco de abril a septiembre en más de un siglo y deja dos embalses clave aproximadamente a una quinta parte de su capacidad normal.
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La Agencia de Medioambiente declaró el estado de sequía severa para partes de seis condados del sur de Inglaterra el 15 de octubre de 2026, después de una reunión del Grupo Nacional de Sequía. Cornualles, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex y West Sussex se ven afectados, según el relato de la agencia sobre la decisión.
La sequía severa es la clasificación más alta de la Agencia de Medioambiente, utilizada cuando las condiciones secas están 'causando, o pronto causarán, daños graves' y se considera necesaria una acción de emergencia para proteger el suministro de agua, el medio ambiente, la agricultura y otros servicios críticos, según informó la agencia en su blog oficial.
Por qué los embalses están tan bajos
Los funcionarios vincularon la declaración al período más seco de abril a septiembre en más de 100 años en el Sureste y Suroeste. Dos embalses señalados por la agencia ilustran la magnitud del déficit: Ardingly en West Sussex, que abastece a aproximadamente 95.000 clientes de South East Water, y Wimbleball en Somerset, que abastece aproximadamente a 300.000 clientes de South West Water y Wessex Water.
Los niveles de agua en ambos sitios han caído a alrededor del 16-19% de la capacidad, muy por debajo del aproximadamente 75% que normalmente se esperaría en este momento del año, según reportes basados en las cifras de la Agencia de Medioambiente.
La Agencia de Medioambiente dijo que la recuperación probablemente requerirá aproximadamente 120% de las precipitaciones típicas durante los próximos seis meses para restaurar los embalses a niveles normales.
Escala del impacto
La agencia dijo que el 82% de Inglaterra permanece en alguna forma de sequía. Más allá de los seis condados ahora en sequía severa, el centro, sur y este de Inglaterra se clasifican como estando en sequía, mientras que Yorkshire fue mejorado de 'clima seco prolongado' a estado de sequía, habiendo estado bajo alerta de clima seco desde finales de julio.
Aproximadamente 24 millones de personas permanecen bajo prohibiciones de manguera contra incendios impuestas por primera vez durante el calor récord del verano.
Embalses clave bajo presión
Embalse
Condado
Nivel reportado
Clientes atendidos
Ardingly
West Sussex
~19% de capacidad
~95.000 (South East Water)
Wimbleball
Somerset
~16% de capacidad
~300.000 (South West Water / Wessex Water)
Lo que dicen funcionarios y empresas
El calor del verano récord y la sequía severa han puesto los recursos hídricos bajo una presión inmensa.
— Philip Duffy, director ejecutivo de la Agencia de Medioambiente
Este nivel de sequía es algo que no hemos experimentado en décadas.
— Dame Angela Eagle, Secretaria de Medioambiente
La Agencia de Medioambiente dijo que está aumentando el escrutinio de las compañías de agua, aumentando el monitoreo y priorizando la protección del suministro de agua pública mientras aplica discreción regulatoria en permisos ambientales. Las compañías de agua en áreas afectadas han sido instruidas para intensificar su planificación de sequía, que puede incluir extracción adicional de ríos y agua subterránea, restricciones en el uso de agua comercial, y, en casos más graves, interrupciones de suministro o presión reducida en las redes principales.
Antecedentes
El episodio actual sigue un verano de temperaturas récord o casi récord en partes del Reino Unido, que aumentó la demanda de agua al mismo tiempo que las precipitaciones se mantuvieron muy por debajo del promedio.
Preguntas
¿Qué significa 'sequía severa' en Inglaterra?
Es la clasificación de sequía más alta de la Agencia de Medioambiente, aplicada cuando las condiciones secas están causando o están a punto de causar daños graves y se necesita una acción de emergencia para proteger el suministro de agua, el medio ambiente, la agricultura u otros servicios críticos.
¿Qué áreas están en sequía severa?
Partes de Cornualles, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex y West Sussex fueron puestas en sequía severa el 15 de octubre de 2026, mientras que la mayoría del centro, sur y este de Inglaterra, además de Yorkshire, permanecen en estado de sequía o clima seco prolongado.
¿Hay prohibiciones de manguera contra incendios en vigor?
Sí. Aproximadamente 24 millones de personas todavía están bajo prohibiciones de manguera contra incendios introducidas por varias compañías de agua durante el verano, y las firmas en las áreas recién declaradas han sido instruidas para intensificar la planificación de sequía, lo que podría traer más restricciones.
¿Qué tan bajos están los embalses?
Los embalses de Ardingly en West Sussex y Wimbleball en Somerset fueron reportados en aproximadamente 19% y 16% de capacidad respectivamente, en comparación con un nivel típico de aproximadamente 75% para este período del año.
¿Qué se necesitaría para terminar la sequía?
La Agencia de Medioambiente dijo que los embalses probablemente necesitarían alrededor de 120% de las precipitaciones normales durante los próximos seis meses para volver a los niveles típicos.
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