L'Agenzia per l'Ambiente ha dichiarato siccità grave il 15 ottobre 2026 per parti di Cornovaglia, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex e West Sussex, il suo livello di allerta più alto. La mossa segue il periodo da aprile a settembre più secco di più di un secolo e lascia due importanti serbatoi a circa un quinto della loro capacità normale.
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L'Agenzia per l'Ambiente ha dichiarato lo stato di siccità grave per parti di sei contee inglesi meridionali il 15 ottobre 2026, a seguito di una riunione del Gruppo nazionale sulla siccità. Cornovaglia, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex e West Sussex sono interessate, secondo il resoconto dell'agenzia stessa della decisione.
La siccità grave è la classificazione più alta dell'Agenzia per l'Ambiente, utilizzata quando le condizioni secche sono "causando, o presto causeranno, gravi danni" e l'azione di emergenza è ritenuta necessaria per proteggere l'approvvigionamento idrico, l'ambiente, l'agricoltura e altri servizi critici, ha dichiarato l'agenzia sul suo blog ufficiale.
Perché i serbatoi sono così bassi
I funzionari hanno collegato la dichiarazione al periodo da aprile a settembre più secco di più di 100 anni nel Sud Est e Sud Ovest. Due serbatoi evidenziati dall'agenzia illustrano l'entità della carenza: Ardingly nel West Sussex, che fornisce circa 95.000 clienti di South East Water, e Wimbleball nel Somerset, che fornisce circa 300.000 clienti di South West Water e Wessex Water.
I livelli dell'acqua in entrambi i siti sono scesi a circa il 16-19% della capacità, ben al di sotto del circa 75% che normalmente ci si aspetterebbe in questo periodo dell'anno, secondo la relazione basata sui dati dell'Agenzia per l'Ambiente.
L'Agenzia per l'Ambiente ha dichiarato che il recupero richiederebbe probabilmente circa il 120% delle precipitazioni tipiche nei prossimi sei mesi per ripristinare i serbatoi ai livelli normali.
Portata dell'impatto
L'agenzia ha dichiarato che l'82% dell'Inghilterra rimane in qualche forma di siccità. Oltre alle sei contee ora in siccità grave, l'Inghilterra centrale, meridionale e orientale sono classificate come in siccità, mentre lo Yorkshire è stato promosso da "condizioni di tempo secco prolungato" allo status di siccità, essendo stato in allerta per tempo secco dalla fine di luglio.
Circa 24 milioni di persone rimangono sotto divieti di uso della manichetta antincendio imposti per la prima volta durante il caldo da record dell'estate.
Serbatoi chiave sotto stress
Serbatoio
Contea
Livello segnalato
Clienti serviti
Ardingly
West Sussex
~19% di capacità
~95.000 (South East Water)
Wimbleball
Somerset
~16% di capacità
~300.000 (South West Water / Wessex Water)
Cosa dicono i funzionari e le aziende
Il caldo da record dell'estate e la grave siccità hanno messo le risorse idriche sotto una pressione immensa.
— Philip Duffy, amministratore delegato dell'Agenzia per l'Ambiente
Questo livello di siccità è qualcosa che non abbiamo sperimentato da decenni.
— Dame Angela Eagle, Segretaria dell'Ambiente
L'Agenzia per l'Ambiente ha dichiarato che sta intensificando il controllo sulle aziende idriche, aumentando il monitoraggio e dando priorità alla protezione dell'approvvigionamento idrico pubblico mentre applica discrezionalità normativa sui permessi ambientali. Le aziende idriche nelle aree interessate sono state incaricate di intensificare la loro pianificazione della siccità, che può includere ulteriori prelievi da fiumi e acque sotterranee, restrizioni su alcuni usi di acqua aziendale e, nei casi più gravi, interruzioni dell'approvvigionamento o riduzione della pressione della rete idrica.
Contesto
L'episodio attuale segue un'estate di temperature record o quasi record in parti del Regno Unito, che ha aumentato la domanda di acqua nello stesso momento in cui le precipitazioni sono rimaste ben al di sotto della media.
Domande
Cosa significa 'siccità grave' in Inghilterra?
È la classificazione di siccità più alta dell'Agenzia per l'Ambiente, applicata quando le condizioni secche stanno causando o stanno per causare danni gravi ed è necessaria un'azione di emergenza per proteggere l'approvvigionamento idrico, l'ambiente, l'agricoltura o altri servizi critici.
Quali aree sono in siccità grave?
Parti di Cornovaglia, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex e West Sussex sono state messe in siccità grave il 15 ottobre 2026, mentre la maggior parte dell'Inghilterra centrale, meridionale e orientale, più lo Yorkshire, rimangono in stato di siccità o tempo secco prolungato.
I divieti di uso della manichetta sono in vigore?
Sì. Circa 24 milioni di persone rimangono ancora sotto i divieti di uso della manichetta introdotti da diverse aziende idriche durante l'estate e alle aziende nelle aree appena dichiarate è stato detto di intensificare la pianificazione della siccità, che potrebbe portare a ulteriori restrizioni.
Quanto bassi sono i serbatoi?
Il serbatoio Ardingly nel West Sussex e Wimbleball nel Somerset sono stati segnalati a circa il 19% e il 16% della capacità rispettivamente, rispetto a un livello tipico di circa il 75% in questo periodo dell'anno.
Cosa ci vorrebbe per terminare la siccità?
L'Agenzia per l'Ambiente ha dichiarato che i serbatoi avrebbero probabilmente bisogno di circa il 120% delle precipitazioni normali nei prossimi sei mesi per tornare ai livelli tipici.
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