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Sciences · Actualité

Une laboratrice sibérienne meurt après une exposition signalée à la peste ; ~200 sous observation

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Okhlopkhov's Irkutsk Drama Theatre. Irkutsk, Russia.
Crédit image: Marcin Konsek · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

En bref

Une assistante de laboratoire de 28 ans à l'Institut Anti-Peste d'Irkoutsk à Chelekhov, Sibérie, est décédée le 2 octobre 2026, quelques jours après avoir cassé un tube à essai contenant des bactéries de la peste vivantes. Les autorités russes n'ont pas confirmé officiellement la peste comme cause, citant une « pneumonie d'étiologie inconnue », tandis que les rapports médiatiques et les responsables régionaux décrivent près de 200 contacts placés sous observation médicale et plusieurs hôpitaux temporairement fermés.

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Darya Shipilova, une assistante de laboratoire de 28 ans à l'Institut de Recherche Anti-Peste d'Irkoutsk, est décédée en début de matinée le 2 octobre 2026, à l'unité de soins intensifs de l'hôpital de district à Chelekhov, une ville près d'Irkoutsk en Sibérie, selon le Moscow Times et Euronews.

Les collègues et les rapports médiatiques locaux cités par le Moscow Times et Newsweek affirment que Shipilova a cassé un tube à essai contenant des bactéries vivantes de la peste, Yersinia pestis, en collectant des échantillons le 25 septembre. Euronews a rapporté que son état s'était aggravé deux jours plus tard, et le Moscow Times a rapporté qu'elle avait été hospitalisée avec de graves symptômes de pneumonie, placée sous ventilation mécanique, et décédée le 2 octobre.

Ce que les autorités ont confirmé et n'ont pas confirmé

L'agence fédérale de surveillance sanitaire de la Russie, Rospotrebnadzor, n'a pas confirmé officiellement que la peste a causé la mort de Shipilova. Euronews a rapporté que les autorités avaient classé son diagnostic comme « pneumonie d'étiologie inconnue » après d'autres tests, plutôt que de confirmer la peste pneumonique — la forme pulmonaire de la maladie qui peut se transmettre entre les personnes par des gouttelettes respiratoires.

La situation sanitaire et épidémiologique dans la région d'Irkoutsk, dans les villes d'Irkoutsk et de Chelekhov est stable.

— Rospotrebnadzor, cité par Euronews

Newsweek a rapporté que Rospotrebnadzor a nié qu'un accident ne se soit produit à l'institut, même si la police a ouvert une enquête pénale sur les violations possibles de santé et de sécurité, selon le Moscow Times.

Quarantaine et fermetures d'hôpitaux

Le gouverneur régional Igor Kobzev a déclaré que tous les contacts identifiés de Shipilova avaient été placés sous observation médicale et que leurs résultats de test étaient négatifs pour la maladie, a rapporté le Moscow Times. Newsweek a mis le nombre de personnes sous observation à environ 197, dont plus de 100 hospitalisées dans des salles d'hôpital, tandis que le Moscow Times a décrit le chiffre comme près de 200.

Euronews a rapporté que plusieurs hôpitaux dans la région d'Irkoutsk avaient été placés en quarantaine de trois semaines avec des restrictions de visiteurs. Newsweek a précisé que quatre hôpitaux d'Irkoutsk avaient été fermés sur cette base. Euronews a également rapporté qu'une usine d'aluminium à proximité avait rendu obligatoire le port de masques comme mesure préventive, et que des équipements de protection avaient été distribués dans les jardins d'enfants locaux.

Les événements publics à Irkoutsk ont été annulés dans le cadre de ce que les autorités appelaient des mesures anti-épidémiques, a rapporté le Moscow Times. Alexei Tsydenov, un responsable régional, a déclaré qu'il n'y avait aucun signe de foyer épidémique dans la République voisine de Bouriatie.

Contexte de l'institut et de la région

L'Institut Anti-Peste d'Irkoutsk étudie et stocke des agents pathogènes hautement dangereux, y compris la peste, dans le cadre du travail de surveillance lié aux foyers naturels de peste en Sibérie et dans les régions voisines. Euronews a cité l'épidémiologiste russe Gennady Onishchenko disant que les rongeurs porteurs de la peste entrent généralement en dormance hivernale en Sibérie au début du mois d'octobre.

La peste est causée par la bactérie Yersinia pestis. Newsweek a décrit la forme pneumonique, qui affecte les poumons, comme la forme la plus virulente de la maladie et a déclaré qu'elle peut être transmise entre les personnes par des gouttelettes respiratoires. Newsweek a rapporté que l'Organisation mondiale de la Santé a enregistré près de 4 000 cas suspects de peste dans le monde entre 2019 et 2025, la plupart survenant en Afrique, notamment en République démocratique du Congo et à Madagascar.

Vos questions

Qui est décédé lors de l'incident du laboratoire de peste russe ?
Darya Shipilova, une assistante de laboratoire de 28 ans à l'Institut de Recherche Anti-Peste d'Irkoutsk à Chelekhov, Sibérie, est décédée le 2 octobre 2026, après avoir été hospitalisée avec une pneumonie grave.
La peste a-t-elle été officiellement confirmée comme cause du décès ?
Non. Les autorités russes, par l'intermédiaire de Rospotrebnadzor, ont classé le diagnostic comme « pneumonie d'étiologie inconnue » plutôt que de confirmer officiellement la peste pneumonique, même si les médias locaux et les collègues ont rapporté qu'elle avait été exposée à des bactéries vivantes de la peste.
Combien de personnes ont été mises en quarantaine ou placées sous observation ?
Les rapports varient légèrement : le Moscow Times a cité près de 200 contacts sous observation médicale, tandis que Newsweek a mis le chiffre à environ 197, dont plus de 100 hospitalisés dans des salles d'hôpital.
Des hôpitaux ont-ils été fermés en raison de l'incident ?
Oui. Euronews et Newsweek ont rapporté que plusieurs hôpitaux dans la région d'Irkoutsk, décrits par Newsweek comme quatre installations, avaient été placés en quarantaine de trois semaines avec des restrictions de visiteurs.
Qu'est-ce que l'Institut Anti-Peste d'Irkoutsk ?
C'est l'un des laboratoires russes spécialisés qui surveillent et recherchent des agents pathogènes dangereux comme la peste, liés aux populations historiques de rongeurs porteurs de la peste en Sibérie et dans les régions environnantes.

Les sources

  1. The Moscow Times — Nearly 200 People Under Observation After Irkutsk Lab Worker Dies From Plague
  2. Euronews — Has plague returned to Siberia? Panic in Russia after death of lab worker
  3. Newsweek — Map Shows Countries Hit By Plague As Russian Lab Worker Dies

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