La Blatte du Turkestan du Moyen-Orient Confirmée en Reproduction en Corée du Sud

Les scientifiques de l'Université Nationale de Pusan et de l'Université Nationale de Gyeongsang ont documenté le premier établissement confirmé d'une espèce de blatte non-indigène en Corée du Sud. L'insecte, connu sous le nom de blatte du Turkestan, a été trouvé vivant et se reproduisant près du Port de Gamman à Busan, selon une étude que les chercheurs ont publiée dans le Journal of Integrated Pest Management en septembre 2026.

Ce que les relevés ont découvert

L'équipe de recherche a mené des observations de terrain et des pièges appâtés autour de la zone portuaire lors de cinq relevés entre novembre 2025 et juin 2026, en utilisant du tissu imbibé de vinaigre et de l'avoine imbibée de bière comme attractifs. Ils ont enregistré tous les stades de développement de l'insecte, y compris les adultes, les nymphes et les oothèques (capsules d'œufs), que les auteurs de l'étude disent indiquer une reproduction réussie et continue plutôt qu'une arrivée isolée.

Selon l'étude, les mâles jaunâtres étaient abondants au début juin 2026 et les femelles ont été observées à la mi-juin. Les adultes se concentraient sur les murs de soutènement, tandis que les nymphes se trouvaient dans les débris de bois et les refuges humides ; la population utilisait également les égouts et les zones de déchets et de déchets alimentaires près du port.

Identification de l'espèce

Les médias sud-coréens, l'étude publiée et la page Wikipédia en anglais désignent l'insecte principalement sous le nom de Periplaneta lateralis, tandis que le Programme Intégré de Gestion des Parasites de l'État de l'Université de Californie répertorie son nom scientifique comme Blatta lateralis. Wikipédia énumère Blatta lateralis et Shelfordella lateralis, entre autres noms, comme synonymes de la même espèce, ce qui signifie que les sources ne s'accordent pas sur le nom principal même si elles décrivent le même insecte. Toutes les sources s'accordent sur son nom commun, la blatte du Turkestan, aussi appelée blatte rouge.

Les reportages locaux décrivent l'insecte comme ayant environ 3 centimètres de long avec un corps d'un rouge foncé, distinguable des espèces de blattes indigènes par des bandes pâles aux deux extrémités. Wikipédia ajoute que les mâles sont rougeâtre-brun et élancés avec de longues ailes permettant le vol, tandis que les femelles sont plus sombres avec des marques couleur crème et de courtes ailes non fonctionnelles.

• Aire d'origine naturelle : une zone s'étendant du Moyen-Orient, de l'Asie centrale et du nord de l'Afrique, selon Wikipédia
• Temps pour atteindre l'âge adulte : environ 220 jours, selon l'étude de terrain coréenne
• Rendement reproductif : une seule femelle peut produire environ 350 nymphes, selon la même étude
• Taille de l'adulte : environ 3 centimètres, de couleur rouge foncé

Comment elle a probablement atteint Busan

Les chercheurs disent que l'espèce est probablement entrée en Corée du Sud par le biais de conteneurs d'expédition maritime transitant par le port, qui traite de grands volumes de cargaisons mobiles. Les reportages locaux ont également cité des hivers locaux doux, avec des températures moyennes de 3,6 à 5,8 degrés Celsius, comme un facteur probable ayant aidé l'insecte à survivre et à s'établir à l'extérieur.

Pourquoi les chercheurs sont préoccupés

Lee Sang-bin, professeur au Département des Sciences de la Vie qui a dirigé l'enquête de Busan, a déclaré que l'espèce affiche "des chiffres de population augmentant très rapidement" et a averti que le grand volume de conteneurs en mouvement du port crée un risque de propagation de l'insecte à d'autres régions.

Aux États-Unis, la blatte du Turkestan a été détectée pour la première fois en 1978 près de l'ancien Dépôt Militaire Sharpe en Californie et trouvée plus tard à Fort Bliss au Texas. Elle s'est depuis propagée dans le sud-ouest des États-Unis et a remplacé la blatte orientale précédemment dominante dans les habitats urbains là-bas, selon Wikipédia et le Programme UC Statewide IPM. Le programme de l'UC la décrit à la fois comme un parasite nuisible et une préoccupation potentielle de santé publique car elle peut transporter des organismes pathogènes, bien qu'il ne spécifie pas quels pathogènes ou ne confirme aucune maladie associée à l'espèce.

Réponse officielle et scientifique

La Division de Gestion des Maladies Infectieuses de Busan a déclaré qu'elle renforcerait la surveillance de la quarantaine et les mesures de lutte antiparasitaire dans tous les quartiers de la ville et a conseillé aux voyageurs internationaux d'inspecter leurs effets personnels après les voyages pour réduire le risque d'introduire d'autres espèces envahissantes. Les auteurs de l'étude publiée recommandent une surveillance continue de la distribution de l'insecte, une gestion intégrée des parasites qui évite l'utilisation indiscriminée de pesticides, et des investigations supplémentaires sur la façon dont il pourrait se propager à l'intérieur des terres, y compris par le commerce légal et illégal d'insectes utilisés comme nourriture pour reptiles.

Les auteurs de l'étude décrivent la découverte de Busan comme le premier signalement d'une espèce de blatte non-indigène établie en Corée, et ils disent que le confinement au niveau local, associé à une surveillance soutenue, est la priorité avant que toute propagation plus large puisse être évaluée.