Saint François d'Assise : 800e anniversaire de sa mort marqué à Assise et en Italie

Saint François d'Assise est mort dans la nuit du 3 au 4 octobre 1226, dans la chapelle de la Porziuncola près d'Assise, dans la région italienne d'Ombrie. Huit cents ans plus tard, le 4 octobre 2026 est observé comme à la fois sa fête annuelle et l'anniversaire de sa mort, avec des commémorations en Italie et au Vatican.

Ce qui se passe en 2026

Dans le cadre des commémorations du 800e anniversaire, les restes du saint ont été retirés de la crypte de la Basilique de Saint François à Assise et placés au pied de l'autel papal dans la basilique inférieure pour la vénération publique du 22 février au 22 mars 2026, selon Vatican News — la première fois que son corps a été exposé pour une période prolongée. Le média a rapporté que l'exposition a attiré entre environ 15 000 et 18 000 visiteurs par jour, avec une assistance totale estimée à environ 370 000.

Les principaux événements de l'anniversaire étaient programmés pour les 3-4 octobre 2026, à Assise, selon EWTN News. Les participants comprenaient le Président italien Sergio Mattarella, le Cardinal Matteo Maria Zuppi de Bologne et le légat papal Cardinal Ángel Fernández Artime. Une Messe solennelle était prévue pour le 4 octobre, et le programme comprenait la cérémonie du 'Transitus' qui rappelle les dernières heures de François, plus une procession traditionnelle à la Porziuncola. Les commémorations connexes devaient se dérouler du 24 septembre au 5 octobre.

Selon EWTN News, l'Évêque Felice Accrocca, l'évêque nouvellement nommé d'Assise, a déclaré que la lecture radicale de l'Évangile par François et sa vision d'une société construite sur la paix et la fraternité continuent à attirer des personnes de nombreux pays et cultures aujourd'hui.

Le jour férié national de l'Italie et les timbres commémoratifs

Le 4 octobre a été réinstauré en tant que jour férié national en Italie, selon Sky TG24. En 2026, la date tombe un dimanche, ce qui affecte la paie : les salariés ont droit à une compensation pour une 'fête non jouie', avec des simulations citées par Sky TG24 montrant un salaire net supplémentaire d'environ 39 à 53 euros selon le contrat et le secteur. Les employeurs doivent appliquer le jour férié même où les contrats collectifs de travail n'ont pas encore été formellement mis à jour, a rapporté le média, couvrant les secteurs incluant le commerce de détail, la métallurgie, l'artisanat, les cabinets professionnels et l'hôtellerie.

Le Ministère des Entreprises et Made in Italy (MIMIT) de l'Italie a présenté deux timbres commémoratifs le 2 octobre 2026, au Sanctuaire du Couvent Sacré de Saint François à Assise, dans une émission conjointe avec l'État de la Cité du Vatican, la République de Saint-Marin et l'Ordre Souverain Militaire de Malte. Selon la déclaration du ministère, l'Imprimerie d'État a produit 200 025 timbres comportant un détail d'une fresque de Giotto et 300 027 timbres représentant le Cantique des Créatures dans un style illustratif moderne.

Les racines de son influence durable

François a fondé l'ordre religieux franciscain après avoir renoncé à la richesse de sa famille, et on lui attribue le Cantique des Créatures, un poème louant le soleil, la lune, l'eau et d'autres éléments de la nature comme des frères au sein d'une création partagée.

Ce thème a été directement repris par le Pape François, qui a pris le nom du saint lors de son élection et a intitulé son encyclique de 2015 sur l'environnement et la pauvreté 'Laudato Si'', une phrase du Cantique signifiant 'Loué sois-tu'. Dans l'encyclique, publiée sur le site officiel du Vatican, François s'est référé au moine médiéval comme patron de ceux qui étudient et travaillent en écologie, et l'a présenté comme un modèle pour ce que le document appelle 'l'écologie intégrale', liant le soin de la nature à la préoccupation pour les pauvres.

Faits clés

• Décédé : nuit du 3-4 octobre 1226, à la Porziuncola, près d'Assise, Italie
• Jour de fête / anniversaire observé : 4 octobre
• Exposition publique de reliques : 22 février – 22 mars 2026, basilique inférieure de la Basilique de Saint François
• Timbres commémoratifs italiens 2026 : 200 025 (design de fresque de Giotto) et 300 027 (design du Cantique des Créatures)