El Niño 2026-27: כיצד זה עובד ולמה NOAA קורא לזה "היסטורי"

El Niño הוא השלב החם של תנודות El Niño–דרום (ENSO), מחזור טבעי שבו טמפרטורות פני הים באוקיינוס השקט הטרופי המרכזי והמזרחי עולות בהרבה מעל הממוצע, לפי משאבי החינוך של NOAA. זה חוזר על עצמו בערך כל שתיים עד שבע שנים, כפי שציינה NASA, ובדרך כלל מגיע לשיא שלו בין נובמבר וינואר לפני שהוא דועך בחודשים הבאים.

המנגנון: רוחות חלשות יותר, מים חמים יותר

בתנאים רגילים, או "ניטרליים", רוחות הסחר המזרחיות דוחפות מים חמים של פני הים לכיוון אינדונזיה, מה שמאפשר למים קרים יותר לעלות במהלך אמריקה הדרומית. ניגודיות הטמפרטורה מזרח-מערב זו מחזיקה את מחזור Walker, לולאה אטמוספרית שעולה על פני האוקיינוס השקט החם המערבי וניחת על פני האוקיינוס השקט הקר המזרחי, כמו שתואר בחומרי חינוך האקלים של NOAA.

במהלך El Niño, אותן רוחות סחר מתחלישות או הפוכות. מים חמים שבדרך כלל היו יצטברו ליד אסיה במקום זאת מתפזרים בחזרה על פני האוקיינוס השקט, והעלייה של מים קרים עשירים בחומרים מזינים בחוף פרו ואקוודור מתורחקת או עוצרת, לפי מסביר מדעי כדור הארץ של NASA. תא מחזור Walker מתחליש ומתפזר לכיוון מזרח, שבתורו מזיז את מיקום גשם טרופי עולה ומשנה את מסלול זרם הסילון על פני אמריקה הצפונית.

מדוע אירוע זה נקרא "סופר" El Niño

מרכז התחזוקה אקלימית של NOAA אמר בדיון אבחון ENSO שלו ב-8 באוקטובר 2026 שחריגויות טמפרטורת פני הים עברו +4.0°C בחלקים מהאוקיינוס השקט הטרופי המזרחי, עם אינדקס Niño-3.4 הממדד על +2.1°C. FOX Weather דיווחה שטמפרטורות מים אוקיינוס שקט באוקיינוס השקט הטרופי המרכזי ממוצעו יותר מ-2°C מעל הנורמלי בספטמבר 2026, רמה ש-NOAA רואה בה "טריטוריית Super El Niño".

מנבאי CPC הנחו את ההסתברות שאירוע זה יחצה את סף +2.5°C ההיסטורי ב-54% לספטמבר-נובמבר, 83% לאוקטובר-דצמבר, ו-70% לנובמבר-ינואר — סף שאם יחוצה, יהפוך אותו ל-El Niño החזק ביותר ברשימה החל מ-1950. אותו דיון ב-8 באוקטובר הנחה את סיכוי ההמשך של תנאי El Niño עד ינואר-מרץ 2027 בהסתברות של יותר מ-83%.

הסקירה החורפית של ארצות הברית של NOAA

NOAA שחררה את סקירת החורף הרשמית שלה 2026-27 ב-15 באוקטובר 2026, וחזתה בהשפעת "El Niño חזק מאד" על עונת דצמבר-פברואר. הסוכנות צופה טמפרטורות גבוהות מהממוצע על פני צפון קליפורניה, במערב צפון האוקיינוס השקט, במערב התיכון, בעמק מיסיסיפי, ברוב המזרח, באלסקה, ובפורטו ריקו וביו ווירג'יניה של ארצות הברית. טמפרטורות קרוב לנורמליות מועדפות עבור חלקי דרום-מזרח, כולל פלורידה, בעוד הוואי וחלק גדול מדרום-מערב נופלים לקטגוריית "סיכויים שווים", כלומר לא נוטה חזק לשום כיוון.

בנוגע לגשם, NOAA מעדיפה תנאים יותר רטובים מהממוצע על פני השכבה הדרומית — מדרום-מערב דרך דרום-מזרח — וחוף המזרח. תנאים יותר יבשים מהממוצע מעודיפים להוואי, רוב אלסקה, צפון-מערב הרים צפוני, וחלקים של אזור האגמים הגדולים.

NOAA משער שיפור או פתרון בצורת על פני דרום-מערב, דרום דרום גדול, דרום-מזרח וחוף המזרח, אך צופה שבצורת תתקלקל בצפון קי רוקיז, במזרח אורגון ובמזרח וושינגטון. דיווח ב-FOX Weather הוסיף כי גשם מוגבר יכול לעזור להקל על בצורת ארוכה בדרום-מערב ובדרום הדרום, כאילו מזהירים שגרהם מ-NOAA הזהיר כי גשם כבד על אדמה כבר יבשה יכול להוביל להצפות פתאום וזריחות בוץ.

הפעולות משתרעות הרחק מעבר לארצות הברית

ההשפעה של El Niño אינה מוגבלת לצפון אמריקה. מסביר מדעי כדור הארץ של NASA מתאר השפעות גליות גלובליות: הצפות בחלקים בדרך כלל יבשים של אמריקה דרומית יחד עם בצורת באמזונה, כישלונות של רוחות מונסון וקעקועי יבש המעוררים אש באינדונזיה והודו, בצורת בצפון אוסטרליה, ובצורת קשה ברחבי דרום אפריקה. NASA מצביעה על El Niño 2015-16 כעל עקירת יותר מ-150,000 נפשות באורוגוואי, פרגוואי והרגנטינה, והערה כי האו"ם דיווחה באפריל 2016 כי בערך 60 מיליון אנשים ברחבי אפריקה, אסיה, האוקיינוס השקט ואמריקה לטינית היו צריכים סיוע מזון בגלל קיצוניות מזג אוויר הקשורה לאותו אירוע.

אותו מקור NASA מציין כי שנות El Niño נוטות להדורג בין השנים החמות ביותר ברשומה בעולם, מכיוון שחום אחסון באוקיינוס השקט משוחרר לאטמוספירה, והאירוע קשור גם לפעילות הוריקן אטלנטי המופחתת, הלבנת אלמוגים בעולם, והפרעה לדיג דגי ים.

מה ידוע ומה נשאר לא ודאי

ערכי מדד ENSO והאחוזים ההסתברותיים באים ישירות מהמרכז לתחזוקה אקלימית של NOAA, המעדכן את דיון האבחון שלו חודשי. סקירה שלה של CPC מדגישה כי קטגוריות כוח הן הסתברותיות, לא ודאיות: סיכוי של 83% לאוקטובר-דצמבר לא שוללת את האפשרות שהאירוע תיפול קצר מסף +2.5°C ההיסטורי. הסקירה החורפית של NOAA מודדת גם הסתברות, לא ודאות, על פני קטגוריות טמפרטורה וגשם בני שלוש חודשים, כלומר כל סערה בודדת, גל קר, או סטייה מקומית נשארת אפשרית בתוך עונה המטה סטטיסטית לכיוון הדפוסים המתוארים לעיל.