הצפות פתאומיות: כיצד הן נוצרות, סימני אזהרה וצעדי בטיחות

הצפות פתאומיות הן בין הסכנות האקלימיות הקטלניות ביותר מכיוון שהן משאירות מעט זמן להגיב. מילון שירות המטאורולוגי הלאומי של ארה"ב (NWS) מגדיר הצפה פתאומית כ"זרימה מהירה וקיצונית של מים גבוהים לאזור בדרך כלל יבש, או עלייה מהירה בעמדת המים בזרימה או נחל מעל רמת הצפה שנקבעה מראש, המתחילה בתוך שש שעות מהאירוע הגורם", כמו ירידות גשם עזות, כשל סכר או הקפאת קרח.

כיצד נוצרות הצפות פתאומיות

ה-NWS אומר שהסיבה הנפוצה ביותר היא גשם כבד מסערות רעם, במיוחד כאשר סערות נעות לאט או מספר מערכות עוברות על אותו שטח ברצף, צפות זרימות ומפוך קטנים לזרימות מהירות כדוגלות. הטריגרים האחרים המופיעים על ידי NWS כוללים הקפאות קרח או הפקעות והכשל של גדר או סכר.

אזורים עירוניים מתמודדים עם סיכון נוסף, לפי NWS, מכיוון שבטון וזפלט מונעים ממי גשם לספג לאדמה. משטח זה שלא ניתן לעלות מגביר את ניקוז מיידי, וכאשר ירידות גשם כבדות חורגות מיכולת הניקוז של הסערה, צפות פתאומיות עירוניות מתרחשות אפילו רחוק מנהרות.

כשלי סכר הם סיבה פחות תכופה אך חמורה. NWS מציין שיותר מ-80000 סכרים קיימים בארה"ב, בערך שליש מהם מסווגים כמהווים סכנות משמעותיות אם הם כושלים. כשלים מתרחשים דרך הצפה (מים שעולים מעל הסכר), דליפה מופרזת, או כשל מבני, ויכול לנבוע מירידות גשם ממושכות, מפולות קרקע, רעידות אדמה, שחיקה, טיפול רע או הפעלה רשלנית.

סימני אזהרה שיש לשמור עליהם

לפי הנחיות אזוריות של NWS, הצפות פתאומיות יכולות להתפתח בדקות ויכולות לגלגל בולדרים, לעקור עצים ולהרוס בניינים עם מעט או בלי הודעה מראש. סימנים שמים מתקרבים כוללים קול שרירה המגיע מאופסטרים, שינוי פתאומי מ-מים צלולים לחיך עמום, עלייה או ירידה פתאומית בעמדת המים בזרימה, תנועה של גדרים, עמודי חשמל, בולדרים או עצים במים.

NWS מזהירה שצפות יכולות להתרחש אפילו איפה שלא יורד גשם כעת, אם יורד גשם כבד באופסטרים. משרד אזורי אחד של NWS קובע בבירור: "כאשר הצפה פתאומית בדרכך, יתכן שיש לך רק שניות כדי להציל את חייך."

אמצעי זהירות בטיחות: לפני, במהלך, אחרי

הסלוגן לטווח ארוך של NWS, "הפוך סביב, אל תטבע", מסכם את הזהירות המרכזית שלו: לעולם אל תלך, לא תשחה או רכוב לתוך מי הצפה. הסוכנות אומרת שש סנטימטרים של מים נעים במהירות יכולים להנמיך אדם מרגליו, רגל אחת של מים נעים תשחים מכוניות רבות, ושני מטר ממים דוהרים יכולים לשאת רוב הרכבים, כולל SUVs וטרקים.

1. לפני: דע אם הבית או התוואי שלך נמצאים בשטח הנוטה ללצפה, שמור על רדיו NOAA Weather או אפליקציית התראה מקומית פעילה, ושמור על מיכלי דלק וטעינה של מכשירים, לפי ייעוץ של מרכזי הבקרה והמניעה של מחלות בארה"ב (CDC) ו-NWS.
2. במהלך שעון / התראה: העבר למקום גבוה מיד; הימנע מדיקים, קניונים, שטפי וצינורות ניקוז; לא למחנה או חנייה ליד זרימה כאשר גשם כבד מאיים, לפי NWS.
3. אם אתה נוהג: אם אתה רואה דרך מוצפת קדימה, הפוך סביב וקח מסלול אחר - אל תנסה להשפיט עומק או לנהוג דרכה, לפי NWS.
4. אם מי הצפה עולים סביב הרכב שלך: עזוב את הרכב והעבר למקום גבוה ברגל אם בטוח לעשות זאת, לפי הנחיות NWS.
5. בבית: כבה גז, חשמל ומים לפני התפנות, וניתק מכשירים כדי להימנע משוק חשמלי, לפי ה-CDC.
6. לאחר: אל תיכנס לבניינים עם מי צפה עומדת עד שמנהלים מקומיים מאשרים שהוא בטוח; מי הצפה יכולים להכיל שפכים, כימיקלים, הפקעות חדות או חיות בר כמו נחשים, לפי NWS ו-CDC.
7. ניקוי: לבש מגפיים וכפפות גומי, השלך פריטים שלא ניתן לחטא, ונקה משטחים קשים עם תערובת של כוס אחת של הלבנות לגלון מים, לפי הנחיות CDC.

למה הצפות פתאומיות קטלניות כל כך בעולם

הצפות פתאומיות מהוות בערך 85% מאירועי הצפה ובעלות שיעור התמותה הגבוה ביותר מכל סוג הצפה אחר, גורמות ליותר מ-5000 מוות בעולם בשנה, לפי WMO. הארגון קושר את העלייה בסיכון הצפה פתאומית באזורים רבים לגדילה מהירה בגודל בעיר ולהרחבה מתמשכת של התיישבויות למישורי הצפה.

כדי לחתוך את מספר הקורבנות, WMO והשותפים שלה, כולל שירות המטאורולוגי הלאומי של ארה"ב, בנו את מערכת הנחיות הצפה פתאומית, שותפות חיזוי שנוצרה בשנת 2007 המספקת לסוכנויות מטאורולוגיות לאומיות נתוני משקעים והידרולוגיים כדי להנפיק התראות מוקדמות יותר. עד סוף 2019, WMO אומר שהמערכת תמכה בשירותי התראה המכסים יותר מ-3 מיליארד אנשים ב-67 מדינות.