Banjir Kilat: Bagaimana Mereka Terbentuk, Tanda Peringatan, dan Langkah Keselamatan

Banjir kilat termasuk di antara bahaya cuaca paling mematikan karena mereka meninggalkan sedikit waktu untuk bereaksi. Menurut glosarium Layanan Cuaca Nasional AS (NWS), banjir kilat didefinisikan sebagai "aliran air yang cepat dan ekstrem dari air tinggi ke area yang biasanya kering, atau peningkatan tingkat air yang cepat di sungai atau anak sungai di atas tingkat banjir yang telah ditentukan sebelumnya, dimulai dalam enam jam dari peristiwa penyebab," seperti curah hujan yang intens, kegagalan bendungan atau kemacetan es.

Bagaimana banjir kilat terbentuk

NWS mengatakan penyebab paling umum adalah hujan lebat dari badai petir, terutama ketika badai bergerak lambat atau beberapa sistem melewati area yang sama secara berturut-turut, membanjiri sungai dan mengubah saluran air kecil menjadi arus yang bergerak cepat. Pemicu lain yang tercantum oleh NWS termasuk kemacetan es atau puing dan kegagalan bendungan atau tanggul.

Area perkotaan menghadapi risiko tambahan, menurut NWS, karena beton dan aspal mencegah air hujan meresap ke dalam tanah. Permukaan impermeable ini meningkatkan limpasan segera, dan ketika hujan deras melebihi kapasitas saluran badai, banjir kilat perkotaan terjadi bahkan jauh dari sungai.

Kegagalan bendungan adalah penyebab yang kurang sering tetapi parah. NWS mencatat bahwa lebih dari 80.000 bendungan ada di Amerika Serikat, sekitar sepertiga di antaranya diklasifikasikan sebagai menimbulkan bahaya signifikan jika gagal. Kegagalan terjadi melalui overtopping (air naik di atas bendungan), kebocoran berlebihan, atau kegagalan struktural, dan dapat berasal dari hujan berkepanjangan, tanah longsor, gempa bumi, erosi, pemeliharaan yang buruk atau operasi yang lalai.

Tanda peringatan untuk diwaspadai

Menurut panduan regional NWS, banjir kilat dapat berkembang dalam hitungan menit dan mampu menggulingkan bongkah batu, mencabut pohon dan menghancurkan bangunan dengan sedikit atau tanpa pemberitahuan sebelumnya. Tanda bahwa air akan datang termasuk suara gemuruh yang berasal dari hulu, perubahan mendadak dari air jernih menjadi berlumpur, kenaikan atau penurunan tiba-tiba dalam tingkat sungai, dan pergerakan pagar, tiang utilitas, bongkah batu atau pohon di dalam air.

NWS memperingatkan bahwa banjir dapat terjadi bahkan di tempat yang sedang tidak hujan, jika hujan lebat telah jatuh di hulu. Satu kantor NWS regional menyatakan dengan jelas: "Ketika banjir kilat akan menghampiri Anda, Anda mungkin hanya memiliki hitungan detik untuk menyelamatkan hidup Anda."

Tindakan pencegahan keselamatan: sebelum, selama, sesudah

Slogan jangka panjang NWS, "Berbelok Putar, Jangan Tenggelam," merangkum peringatan pusatnya: jangan pernah berjalan, berenang atau mengemudi ke dalam air banjir. Agensi mengatakan enam inci air yang bergerak cepat dapat menjatuhkan seseorang dari kaki mereka, satu kaki air yang bergerak akan mengapung banyak mobil, dan dua kaki air yang bergerak deras dapat membawa pergi sebagian besar kendaraan, termasuk SUV dan truk.

1. Sebelumnya: Ketahui apakah rumah atau rute Anda berada di area yang rawan banjir, jaga NOAA Weather Radio atau aplikasi peringatan lokal tetap aktif, dan jaga tangki bahan bakar kendaraan dan perangkat tetap terisi daya, menurut saran Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) dan NWS.
2. Selama pengawasan/peringatan: Pindah ke tanah yang lebih tinggi segera; hindari cekungan, ngarai, cuci dan selokan drainase; jangan pernah berkemah atau parkir di samping sungai ketika hujan lebat mengancam, menurut NWS.
3. Jika mengemudi: Jika Anda melihat jalan yang terendam air di depan, belok dan ambil rute lain — jangan coba menilai kedalaman atau mengemudi melewatinya, kata NWS.
4. Jika air banjir naik di sekitar mobil Anda: Tinggalkan kendaraan dan pindah ke tanah yang lebih tinggi dengan berjalan kaki jika aman untuk melakukannya, menurut panduan NWS.
5. Di rumah: Matikan gas, listrik dan air sebelum mengungsi, dan cabut perangkat untuk menghindari sengatan listrik, kata CDC.
6. Sesudahnya: Jangan masuk ke bangunan dengan air banjir yang tergenang sampai pejabat lokal mengkonfirmasi bahwa itu aman; air banjir dapat mengandung limbah, bahan kimia, puing tajam atau satwa liar seperti ular, catatan NWS dan CDC.
7. Pembersihan: Kenakan sepatu bot dan sarung tangan karet, buang barang-barang yang tidak dapat didisinfeksi, dan bersihkan permukaan keras dengan campuran satu cangkir pemutih per galon air, menurut panduan CDC.

Mengapa banjir kilat sangat mematikan di seluruh dunia

Banjir kilat menyumbang kira-kira 85% dari insiden banjir dan memiliki tingkat kematian tertinggi dari jenis banjir mana pun, menyebabkan lebih dari 5.000 kematian secara global setiap tahun, kata WMO. Organisasi menghubungkan peningkatan risiko banjir kilat di banyak wilayah dengan pertumbuhan penduduk yang cepat di area perkotaan dan ekspansi berkelanjutan pemukiman ke dataran banjir.

Untuk mengurangi jumlah kematian, WMO dan mitra termasuk Layanan Cuaca Nasional AS membangun Sistem Panduan Banjir Kilat, kemitraan peramalan yang dibentuk pada tahun 2007 yang memasok agensi cuaca nasional dengan data curah hujan dan hidrologi untuk mengeluarkan peringatan lebih awal. Pada akhir tahun 2019, WMO mengatakan sistem tersebut mendukung layanan peringatan yang mencakup lebih dari 3 miliar orang di 67 negara.