La Francia segnala il primo decesso umano legato al virus Shamonda, un patogeno del bestiame
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In breve
Le autorità sanitarie francesi hanno confermato che un paziente gravemente immunocompromesso è morto all'inizio di ottobre 2026 dopo essere stato infettato dal virus Shamonda, il primo caso documentato di un patogeno precedentemente noto solo per infettare bovini, pecore e capre. I funzionari e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) affermano che non vi è alcun rischio identificato per la popolazione generale e stanno ancora indagando se il virus ha causato o contribuito al decesso.
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Un paziente trattato presso gli Hospices Civils di Lione, nella Francia orientale, è morto all'inizio di ottobre 2026 dopo aver contratto il virus Shamonda (SHAV), hanno dichiarato i ministeri della sanità e dell'agricoltura francesi. È la prima volta che il virus è stato documentato in un essere umano, dopo decenni di circolazione tra il bestiame in Africa e Asia.
Il paziente era gravemente immunocompromesso ed era già in cura per una grave malattia di base, secondo le autorità francesi. I rapporti che citano funzionari francesi hanno dichiarato che l'infezione è stata seguita da complicazioni cerebrali, sebbene non sia stato confermato se il virus Shamonda ha causato o contribuito al decesso.
Che cos'è il virus Shamonda
Il virus Shamonda è stato isolato per la prima volta nel bestiame in Nigeria nel 1965 ed è stato successivamente rilevato in parti dell'Africa e dell'Asia, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità animale (WOAH). Appartiene al sierogruppo Simbu degli orthobunyavirus, la stessa famiglia del virus di Schmallenberg, emerso in Germania nel 2011.
Il virus si diffonde principalmente attraverso i morsi di moscerini Culicoides e colpisce principalmente i bovini, sebbene sia stato trovato anche in pecore, capre, cavalli e alpaca, ha affermato l'WOAH. Gli animali infetti possono mostrare febbre, diarrea e ridotta produzione di latte; alcuni casi europei hanno anche comportato aborti e malformazioni fetali negli animali gravidi. Uno studio su un'azienda agricola francese citato da Irish Times ha rilevato che la produzione di latte è diminuita fino al 75% negli allevamenti colpiti. Attualmente non esiste alcun vaccino commerciale.
Come il virus ha raggiunto l'Europa
Il virus Shamonda è stato rilevato nel bestiame europeo per la prima volta nel 2026, con segni clinici nei bovini segnalati da giugno e conferma di laboratorio successivamente alla fine di luglio. Da allora è stato identificato in animali in almeno una dozzina di paesi e territori europei, tra cui Austria, Belgio, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo, Slovenia, Spagna e Jersey. I ricercatori hanno identificato due varianti circolanti in Europa, designate SHAV-EU1 e SHAV-EU2.
Come il paziente potrebbe essere stato infettato
Le autorità francesi hanno dichiarato che l'ipotesi di lavoro è che il paziente sia stato infettato dal morso di un moscerino Culicoides nella Francia orientale, una regione in cui il virus era stato rilevato negli animali durante la primavera e l'estate 2026. La specie esatta di moscerino coinvolta non è stata identificata e gli investigatori stanno ancora cercando di confermare come è avvenuta la trasmissione a un essere umano.
Risposta ufficiale e valutazione del rischio
I ministeri della sanità e dell'agricoltura francesi hanno descritto il caso come eccezionale, notando che si è verificato in un paziente gravemente immunocompromesso. Hanno aggiunto che nonostante decenni di circolazione del virus Shamonda in Africa e Asia, finora non erano stati documentati casi umani.
Sulla base delle conoscenze disponibili su questo virus, non è stato identificato alcun rischio per la salute della popolazione generale fino ad oggi.
— Ministeri della sanità e dell'agricoltura francesi, comunicato congiunto, ottobre 2026
L'ECDC ha dichiarato che sta coordinando con le autorità francesi e i partner europei per valutare le possibili implicazioni per la salute pubblica, e ha confermato che le indagini sono ancora in corso per determinare se il virus ha causato o contribuito al decesso del paziente e come l'infezione è stata acquisita. Anche l'Organizzazione mondiale della sanità è stata informata, secondo le autorità francesi.
Ciò che rimane sconosciuto
Se il virus Shamonda ha direttamente causato la morte del paziente o è stato un fattore contribuente insieme all'immunodeficienza preesistente.
La specie esatta di moscerino responsabile e le circostanze precise della trasmissione.
Se si sono verificate altre infezioni umane non rilevate, in particolare nelle persone immunocompromesse nelle regioni colpite.
Se il declino stagionale dell'attività dei moscerini al diminuire delle temperature ridurrà ulteriormente il rischio di trasmissione, come hanno suggerito alcuni enti sanitari.
Le autorità hanno sottolineato che il caso finora sembra isolato e correlato al sistema immunitario compromesso del paziente, e che non sono state segnalate ulteriori infezioni umane.
Domande
Qualcun altro è morto a causa del virus Shamonda?
No. Le autorità francesi e l'ECDC descrivono questo come il primo caso umano documentato e il decesso legato al virus Shamonda, dopo decenni di circolazione negli animali in Africa e Asia senza precedenti infezioni umane segnalate.
Il virus Shamonda è pericoloso per il pubblico generale?
Le autorità sanitarie francesi e l'ECDC hanno affermato che, sulla base delle conoscenze attuali, non è stato identificato alcun rischio per la salute della popolazione generale. Il paziente che è morto era gravemente immunocompromesso.
Come le persone vengono infettate dal virus Shamonda?
L'ipotesi di lavoro delle autorità francesi è la trasmissione attraverso il morso di un moscerino Culicoides, lo stesso insetto che diffonde il virus tra bovini, pecore e capre. Gli investigatori non hanno ancora confermato la specie esatta coinvolta o come è avvenuta la trasmissione a un essere umano.
Quali paesi hanno segnalato il virus Shamonda negli animali?
Dal 2026, il virus è stato rilevato nel bestiame in almeno una dozzina di paesi e territori europei, tra cui Francia, Germania, Svizzera, Austria, Belgio, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Portogallo, Spagna e Jersey.
Esiste un vaccino per il virus Shamonda?
Secondo l'WOAH, non esiste attualmente alcun vaccino commerciale per il virus Shamonda per animali o umani.
Come lo racconta il mondo
SpagnoloInfobae ha riferito della conferma dell'ECDC che questo è il primo caso noto di trasmissione umana del virus Shamonda, evidenziando l'immunosoppressione grave del paziente, la dichiarazione dell'agenzia sull'infrastruttura robusta della salute pubblica dell'UE e la diffusione del virus nel bestiame europeo nel 2026.
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