Marathon Fusionが融合中性子を用いて水銀を金に変換できたと発表

2026年10月21日、融合エネルギースタートアップMarathon FusionはソーシャルプラットフォームのXで、核融合によって生成された中性子を用いて水銀を安定した金に変換したと発表しました。Glitchwireが同社の投稿をレビューした結果によると、サンフランシスコを拠点とする同社は、CERNの2025年記録の10倍高い生産速度でこの成果を達成したと述べています。

Marathon Fusionは投稿の中で、水銀を実在する安定した金に10倍の速度（CERNの2025年の数値より）で変換したという成果について述べており、Glitchwireが発表をレビューした後、これを報告しました。同社はこの主張と共に裏付けデータを発表しませんでした。

水銀から金への変換プロセスはどのように機能するはずなのか

Glitchwireが主張をレビューした結果によると、この方法は豊富な安定同位体である水銀-198から始まります。重水素-三重水素融合によって生成された高速中性子が水銀に衝突し、中性子を打ち出して、それを水銀-197に変換します。その同位体は、その後、約64時間の半減期で安定な金-197に崩壊します。Glitchwireが報告したところ、The Conversationは、変換を引き起こすために600万電子ボルト以上の中性子が必要であることを付け加えました。

Euronewsは、同社の独自研究によると、このようにして作られた金は最初は放射性であり、安全に販売できるようになるまで最大18年間保管する必要があると報告しました。

この主張とCERNの金記録との比較

同社が示していないもの

• The ConversationとGlitchwireによると、10月の主張に関する独立した査読済みの確認は公表されていません。
• Glitchwireが同社の発表をレビューした後、Marathonは生産された金の総量、その同位体純度、または変換プロセスの効率を開示していないと報告しました。
• The Conversationは、Marathonのモデリングの経済性が実際に機能するかどうかをテストするための商用融合発電所がどこにも存在していないと指摘しました。
• Glitchwireによると、同社がサンフランシスコで計画している試験炉は、その商用投影で使用されるギガワットスケールのわずかな一部である、約1キロワットの融合電力に定格されています。

なぜ金の変換は長い間難しかったのか

The Conversationは、鉛イオン衝突からのCERNの速度（約4年で約29ピコグラムの金）で、単一の金トロイオンスを生成するのに、現在の宇宙の年齢の約数百倍かかることに気づきました。融合中性子は粒子衝突よりも有望なルートと見なされています。なぜなら、水銀で必要な崩壊配列をより効率的にトリガーできるからですが、そうするには、商用ベースでまだ実証されていない中性子フラックスと炉の条件が必要です。

Marathon Fusionの背後にいるのは誰か

Glitchwireによると、Marathon Fusionは2023年に設立されました。同社は、1517 Fund、鉱業会社Anglo American、Breakthrough Energyを含む投資家による、少なくとも600万ドルのシード資金を調達しました。Glitchwireによると、米国エネルギー省のARPA-Eプログラムは、2023年から2025年にかけて、関連する燃料サイクル研究に449,065ドルを提供しました。

ラボで作られた金は金価格に影響を与えることができるか？

Euronewsは、ラボで成長させたダイヤモンド市場との比較を示しました。合成石が大量生産に達した後、その卸売価格は2015年レベルから90～95％低下しました。ただし、Euronewsは指摘しました。ダイヤモンドとは異なり、融合で作られた金は、放射能が崩壊した後、採掘された金と化学的に区別できません。しかし、Euronewsはまた、現在商用融合発電所が存在していないため、金市場への影響は今のところ理論的なままであると報告しました。