Marathon Fusion Diz Que Converteu Mercúrio em Ouro Com Nêutrons de Fusão

Em 21 de outubro de 2026, a startup de energia de fusão Marathon Fusion anunciou na plataforma social X que havia convertido mercúrio em ouro estável usando nêutrons produzidos por fusão nuclear. A empresa com sede em San Francisco disse que a conquista foi alcançada a uma taxa de produção dez vezes maior que o recorde de 2025 do CERN, de acordo com a análise da Glitchwire do post da empresa.

Em seu post, Marathon Fusion descreveu o resultado como converter mercúrio em ouro real e estável a uma velocidade dez vezes mais rápida que a cifra de 2025 do CERN, reportou Glitchwire após analisar o anúncio. A empresa não publicou dados de suporte juntamente com a alegação.

Como o processo de conversão de mercúrio em ouro é suposto funcionar

De acordo com a análise da Glitchwire da alegação, o método começa com mercúrio-198, um isótopo estável abundante. Nêutrons rápidos gerados pela fusão de deutério-trítio atingem o mercúrio e ejetam um nêutron, convertendo-o em mercúrio-197. Esse isótopo então decai em ouro-197 estável, com uma meia-vida de aproximadamente 64 horas, reportou Glitchwire. The Conversation acrescentou que nêutrons acima de 6 milhões de elétrons-volts são necessários para desencadear a transformação.

Euronews reportou que, de acordo com o próprio estudo da empresa, o ouro feito dessa forma seria inicialmente radioativo e precisaria ser armazenado por até 18 anos antes de poder ser vendido com segurança.

Comparando a alegação com o ouro do CERN

O que a empresa não mostrou

• Nenhuma confirmação independente e revisada por pares da alegação de outubro foi publicada, de acordo com The Conversation e Glitchwire.
• Marathon não divulgou a quantidade total de ouro produzido, sua pureza isotópica ou a eficiência do processo de conversão, reportou Glitchwire após analisar o anúncio da empresa.
• Nenhuma usina comercial de energia de fusão existe em qualquer lugar para testar se a economia na modelagem de Marathon se manteria na prática, observou The Conversation.
• O reator de teste planejado da empresa em San Francisco é classificado em aproximadamente 1 quilowatt de potência de fusão, uma pequena fração da escala de gigawatt usada em suas projeções comerciais, de acordo com Glitchwire.

Por que transmutação de ouro tem sido sempre difícil

The Conversation observou que à taxa do CERN de aproximadamente 29 picogramas de ouro durante quatro anos de colisões de íons de chumbo, produzir uma única onça troy levaria aproximadamente centenas de vezes a idade atual do universo. Nêutrons de fusão são considerados uma rota mais promissora do que colisões de partículas porque podem desencadear a sequência de decaimento necessária no mercúrio de forma mais eficiente, mas fazer isso ainda requer fluxos de nêutrons e condições de reator que ainda não foram demonstrados comercialmente, reportou a publicação.

Quem está por trás de Marathon Fusion

Marathon Fusion foi fundada em 2023, de acordo com Glitchwire. A empresa arrecadou pelo menos $6 milhões em financiamento inicial, com investidores incluindo o Fundo 1517, a empresa de mineração Anglo American e Breakthrough Energy, reportou Glitchwire. Glitchwire acrescentou que o programa ARPA-E do Departamento de Energia dos EUA forneceu $449.065 para pesquisa relacionada a ciclo de combustível entre 2023 e 2025.

Poderia ouro feito em laboratório afetar os preços?

Euronews fez uma comparação com o mercado de diamantes cultivados em laboratório, cujos preços no atacado caíram 90–95% desde os níveis de 2015 uma vez que pedras sintéticas atingiram produção em volume. Diferentemente de diamantes, observou a publicação, ouro feito por fusão seria quimicamente indistinguível do ouro extraído uma vez que sua radioatividade decaísse. Porém, Euronews também reportou que nenhuma usina de fusão comercial existe atualmente, significando que qualquer efeito nos mercados de ouro permanece teórico por enquanto.