ロケットラボ、ニュートロンロケットの初打ち上げを2026年から2027年に延期

ロケットラボ・コーポレーションは2026年10月14日、次の再利用可能な中型ロケット「ニュートロン」の開発スケジュールを調整することを発表しました。初打ち上げの目標を2026年第4四半期から2027年のいつかに変更します。これはヤフーファイナンスが報じた企業声明および同日に投稿された投資家向けプレゼンテーションとビデオアップデートによるものです。

遅延の原因

Securities.ioのレポートによると、スケジュール変更は第1段の前方推進剤タンク・ドーム（大型のカーボンコンポジット構造）に起因しています。検査により、新規硬化型ドーム内のカーボンファイバー層間に空洞（小さな気泡）が発見されました。

レポートによると、空洞は以前のタンク版が既に認定された後に実施された設計変更から生じたものです。これらの変更により特定の領域でカーボンコンポジットの厚さが増し、硬化プロセス中に空洞が形成される条件が生まれました。ロケットラボはテスト検査でこの欠陥を再現し、再発を防ぐための製造プロセス変更を加えていると述べています。

また、ベック氏はニュートロンの推進剤ドームをカーボンコンポジットで製造された最大の加圧構造の一部であると説明しました。Securities.ioによると、産業用オートクレーブの中にはこのコンポーネントに対応できるほど大きいものがないため、ロケットラボはカスタムの非オートクレーブ硬化プロセスを開発したと述べています。

Securities.ioの報告によると、ドームが完成するまでに3つのステップが残っています：新しい前方ドームの製造、硬化と試験、そしてステージの静水圧およびクライオジェニック試験キャンペーン用アセンブリです。同社はこの作業が2027年第1四半期内に完了することを予想しており、実際の初打ち上げはその年の後半となる見込みです。

投資家の反応

発表後、ロケットラボの株価は下落しました。ヤフーファイナンスは、株価が7.85%下落して59.18ドルになったと報じ、一方Investing.comは同日の下落率を7.80%としました。

この反応は、株価の広範な下落に続くものでした。遅延発表の2日前に発表されたモトリーフール社のレポートによると、ロケットラボの株価は2026年5月末に達成した約150ドルの記録値から約55%下回っていました。

モトリーフール社のレポートはまた、下落の一部を同社のキャッシュポジションに関連付けており、2026年第2四半期の自由キャッシュフロー（前年同期の負の5,500万ドルに対して負の1億1,000万ドル）および株式売却による希薄化（2026年9月中旬までに2,930万株の売却で19.4億ドルを調達）を挙げています。

株価が記録値から大きく下落していたにもかかわらず、モトリーフール社の報告によるとキャシー・ウッドのARK Investはロケットラボ株の買い付けを継続しており、2026年8月31日から10月1日の間に3件のトランザクションで約130万株を取得しました。購入時点での価値は8,500万ドル以上で、ARKの3つのファンドの合計保有を約320万株、時価で約2億2,000万ドルの価値に増やしました。

ニュートロンのカスタマー・マニフェスト

10月14日の更新より前から、モトリーフール社はロケットラボ自身の経営陣が2026年末前のニュートロン打ち上げのウィンドウが縮小していることを認めていたと報じています。同じレポートによると、ニュートロンの最初の確定顧客ミッション（Kepler Communications向け）は2028年までスケジュールされておらず、同社は年末までの打ち上げマニフェスト全体が完全キャパシティに近づいていると述べています。

ニュートロンとは

ニュートロンはロケットラボが開発中の再利用可能な中型ロケットで、同社の既存のエレクトロン・ロケットより大きなペイロードを運搬でき、国家安全保障および商用衛星コンステレーションの打ち上げ契約を獲得することを目的としています。ロケットラボは現在、商用、政府およびディフェンス顧客向けに、より小型のエレクトロンと準軌道のHASTE機体を運用しています。Investing.comによると。

Investing.comもヤフーファイナンスも、この遅延に直結した追加的な財務ガイダンスは報じていません。ヤフーファイナンスによってまとめられたロケットラボ自身の声明にはスケジュール変更の具体的な理由は含まれていませんでしたが、Securities.ioが参照している投資家向けプレゼンテーションとビデオを通じて、より詳細な情報が提供されました。