Rocket Lab Aplaza el Lanzamiento de Estreia del Cohete Neutron de 2026 a 2027

Rocket Lab Corporation anunció el 14 de octubre de 2026 que está ajustando el cronograma de desarrollo de Neutron, su próximo cohete reutilizable de elevación media, trasladando el objetivo de lanzamiento inaugural del cuarto trimestre de 2026 a algún momento en 2027, según una declaración de la empresa reportada por Yahoo Finance y una presentación de relaciones con inversores y actualización de video publicadas el mismo día.

Qué causó el retraso

Según un informe de Securities.io, el cambio de cronograma se remonta a la cúpula del tanque de propelente frontal de la primera etapa, una estructura grande de composite de carbono. Las inspecciones encontraron vacíos — pequeñas bolsas de aire entre capas de fibra de carbono — en una versión recién curada de la cúpula.

El informe dijo que los vacíos se originaron a partir de cambios de diseño realizados después de que una versión anterior del tanque ya había sido calificada. Esos cambios aumentaron el espesor del composite de carbono en ciertas áreas, creando condiciones que permitieron que se formaran vacíos durante el proceso de curado. Rocket Lab dijo que había reproducido el defecto en pruebas y estaba añadiendo cambios en el proceso de fabricación para evitar que se repita.

Beck también describió la cúpula de propelente de Neutron como parte de lo que llamó la estructura presurizada más grande jamás hecha de composite de carbono, según Securities.io, y dijo que Rocket Lab había desarrollado procesos de curado personalizados sin autoclave porque no existen autoclaves industriales lo suficientemente grandes para el componente.

Securities.io reportó que tres pasos permanecen antes de que la cúpula esté lista: construir una nueva cúpula frontal, curarla y probarla, y luego ensamblar la etapa para campañas de prueba hidrostática y criogénica. La empresa dijo que espera que ese trabajo se complete dentro del primer trimestre de 2027, lo que colocaría el lanzamiento de estreia real más adelante en el año.

Cómo reaccionaron los inversores

Las acciones de Rocket Lab cayeron después del anuncio. Yahoo Finance reportó que las acciones bajaron 7,85% a $59,18, mientras que Investing.com puso la caída en 7,80% el mismo día.

La reacción siguió a un retroceso más amplio en la acción. Un informe de The Motley Fool, publicado dos días antes del anuncio del retraso, dijo que las acciones de Rocket Lab se cotizaban aproximadamente un 55% por debajo del récord de aproximadamente $150 que la acción alcanzó a finales de mayo de 2026.

El informe de The Motley Fool también vinculó parte de la caída a la posición de efectivo de la empresa, citando el flujo de efectivo libre del segundo trimestre de $110 millones negativos, en comparación con $55 millones negativos un año antes, y dilución por ventas de acciones — $1,94 mil millones recaudados a mediados de septiembre de 2026 mediante la venta de 29,3 millones de acciones.

A pesar de la caída de la acción desde su pico, The Motley Fool reportó que ARK Invest de Cathie Wood continuó comprando acciones de Rocket Lab, adquiriendo aproximadamente 1,3 millones de acciones en tres transacciones entre el 31 de agosto y el 1 de octubre de 2026 — por un valor de más de $85 millones en el momento de la compra — llevando los tres fondos de ARK a una participación combinada de aproximadamente 3,2 millones de acciones, valuadas en aproximadamente $220 millones.

Manifiesto de clientes de Neutron

Incluso antes de la actualización del 14 de octubre, The Motley Fool reportó que la propia gerencia de Rocket Lab había reconocido que la ventana para un lanzamiento de Neutron antes del final de 2026 se estaba reduciendo. El mismo informe dijo que la primera misión de cliente confirmada de Neutron, para Kepler Communications, no estaba programada hasta 2028, y que la empresa describió su manifiesto de lanzamiento más amplio como acercándose a la capacidad completa hasta el final de la década.

Qué es Neutron

Neutron es el vehículo de lanzamiento de elevación media reutilizable en desarrollo de Rocket Lab, destinado a llevar cargas útiles más grandes que el cohete Electron existente de la empresa y a competir por contratos de lanzamiento de defensa nacional y constelaciones de satélites comerciales. Rocket Lab actualmente vuela el Electron más pequeño y el vehículo HASTE suborbital para clientes comerciales, gubernamentales y de defensa, según Investing.com.

Ni Investing.com ni Yahoo Finance reportaron orientación financiera adicional vinculada específicamente al retraso, y la declaración de Rocket Lab, como se resume por Yahoo Finance, no incluyó una razón específica para el cambio de cronograma, con más detalle proporcionado en su lugar a través de la presentación de inversores y el video referenciado por Securities.io.