Rocket Lab verschiebt die Erstflug des Neutron-Raketen von 2026 auf 2027

Rocket Lab Corporation kündigte am 14. Oktober 2026 an, dass der Entwicklungszeitplan für Neutron, seine nächste wiederverwendbare Medium-Lift-Rakete, angepasst wird. Das Ziel für den Jungfernflug wird vom vierten Quartal 2026 auf irgendwann in 2027 verschoben, wie aus einer Unternehmensmitteilung hervorgeht, die von Yahoo Finance berichtet wurde, sowie aus einer Investor-Relations-Präsentation und einem Video-Update, die am selben Tag veröffentlicht wurden.

Was verursachte die Verzögerung

Nach einem Bericht von Securities.io geht die Planänderung auf die Vorwärts-Treibstofftankkuppel der ersten Stufe zurück, eine große Kohlenstoffverbund-Struktur. Inspektionen zeigten Hohlräume – winzige Lufteinschlüsse zwischen Kohlefaser-Schichten – in einer neu ausgehärteten Version der Kuppel.

Der Bericht besagt, dass die Hohlräume aus Designänderungen stammten, die nach der Qualifizierung einer früheren Version des Tanks vorgenommen wurden. Diese Änderungen erhöhten die Dicke des Kohlenstoffverbunds in bestimmten Bereichen und schufen Bedingungen, die es Hohlräumen ermöglichten, während des Aushärtungsprozesses entstehen zu lassen. Rocket Lab gab an, dass es den Fehler in Tests reproduziert hatte und Herstellungsprozessänderungen hinzufügte, um ein Wiederauftreten zu verhindern.

Beck beschrieb auch die Treibstofftankkuppel von Neutron als Teil dessen, was er die größte bisher aus Kohlenstoffverbund hergestellte Druckstruktur nannte, und sagte, dass Rocket Lab benutzerdefinierte Aushärtungsprozesse ohne Autoklav entwickelt hatte, da Industrieautoklave, die groß genug für das Bauteil sind, nicht existieren, so Securities.io.

Securities.io berichtete, dass drei Schritte vor der Bereitschaft der Kuppel verbleiben: der Bau einer neuen Vorderkuppel, deren Aushärtung und Testung und anschließend die Montage der Stufe für hydrostatische und kryogene Testkampagnen. Das Unternehmen sagte, dass es diese Arbeiten bis zum ersten Quartal 2027 abgeschlossen erwartet, was den tatsächlichen Jungfernflug später im Jahr platzieren würde.

Wie Investoren reagierten

Die Aktie von Rocket Lab fiel nach der Ankündigung. Yahoo Finance meldete, dass die Aktien um 7,85% auf $59,18 sanken, während Investing.com den Rückgang am selben Tag mit 7,80% bezifferte.

Die Reaktion folgte einer breiteren Marktkonsolidierung der Aktie. Ein Bericht von The Motley Fool, veröffentlicht zwei Tage vor der Ankündigung der Verzögerung, besagte, dass Rocket Lab-Aktien ungefähr 55% unter dem Rekordhoch von etwa $150 gehandelt wurden, das die Aktie Ende Mai 2026 erreichte.

Der Motley Fool-Bericht verband auch einen Teil des Rückgangs mit der Liquiditätsposition des Unternehmens und verwies auf einen negativen freien Cashflow des zweiten Quartals von $110 Millionen, verglichen mit negativen $55 Millionen vor einem Jahr, sowie auf Verwässerung durch Eigenkapitalverkäufe – $1,94 Milliarden, die bis Mitte September 2026 durch den Verkauf von 29,3 Millionen Aktien aufgebracht wurden.

Trotz des Rückgangs der Aktie vom Höchststand berichtete The Motley Fool, dass Cathie Woods ARK Invest Rocket Lab-Aktien weiterhin kaufte und zwischen 31. August und 1. Oktober 2026 etwa 1,3 Millionen Aktien über drei Transaktionen erwarb – zum Zeitpunkt des Kaufs mehr als $85 Millionen wert – und ARKs drei Fonds auf ein kombiniertes Beteiligungsvolumen von etwa 3,2 Millionen Aktien brachte, das auf etwa $220 Millionen geschätzt wurde.

Neutrons Kundenmanifest

Bereits vor dem Update vom 14. Oktober berichtete The Motley Fool, dass Rockets eigenes Management das Fenster für einen Neutron-Start vor Ende 2026 als schrumpfend bestätigt hatte. Der gleiche Bericht besagte, dass die erste bestätigte Kundenmission von Neutron für Kepler Communications bis 2028 nicht geplant war, und dass das Unternehmen sein breiteres Startenmanifest als sich der Kapazitätsauslastung bis zum Ende des Jahrzehnts nähert beschrieb.

Was ist Neutron

Neutron ist Rocket Labs in-Entwicklung befindliche wiederverwendbare Medium-Lift-Trägerrakete, die größere Nutzlasten als die bestehende Electron-Rakete des Unternehmens transportieren soll und um nationale Sicherheits- und kommerzielle Satellitenkonstellations-Startverträge konkurrieren soll. Rocket Lab fliegt derzeit die kleinere Electron und das suborbitale HASTE-Fahrzeug für kommerzielle, staatliche und Verteidigungskunden, so Investing.com.

Weder Investing.com noch Yahoo Finance berichteten über zusätzliche Finanzierungsvorgaben speziell im Zusammenhang mit der Verzögerung, und Rocket Labs eigene Mitteilung, wie von Yahoo Finance zusammengefasst, enthielt keinen bestimmten Grund für die Planänderung. Umfassendere Details wurden stattdessen durch die von Securities.io referenzierten Investor-Präsentationen und Videos bereitgestellt.