College Football Playoff, 2027년부터 24팀으로 확장 협상 임박

College Football Playoff는 ESPN과의 협상에서 2027년 시즌부터 시즌 후 규모를 12팀에서 24팀으로 확장하는 것을 목표로 진행하고 있다. ESPN의 카레지 풋볼 기자 Pete Thamel은 2026년 10월 15일에 이를 보도했다. 확장은 아직 공식적으로 승인되지 않았으며, Thamel은 이를 "최종 승인을 기다리며 가까운 미래에 체결될 것으로 예상되는" 협상으로 설명했다.

10개의 FBS 컨퍼런스 커미셔너와 노트르담의 운동 감독으로 구성된 CFP 지도부는 2027년 시즌에 발효하기 위해 12월 1일까지 포맷 변경을 승인해야 한다. ESPN에 따르면.

제안된 24팀 포맷은 어떻게 생겼나

ESPN이 설명한 구조에 따르면 24팀 규모는 19개의 at-large 선발, 4개의 Power Conference 챔피언, 그리고 최상위 Group of Six 팀을 포함한다. 1위에서 8위로 시드된 팀은 1라운드 바이와 다음 라운드의 홈게임을 얻는다. 한편, 9위에서 16위로 시드된 팀은 캠퍼스에서 1라운드 게임을 주최한다.

6개의 New Year's Six 보울(Rose, Fiesta, Sugar, Peach, Orange, Cotton)은 계속해서 준준결승과 준결승을 주최하며, 전국 챔피언십은 1월에 개최될 것으로 보도되고 있다.

자금, 컨퍼런스 챔피언십 게임, 그리고 ESPN의 역할

ESPN은 현재 2024년 3월에 서명한 6년 78억 달러 계약 하에서 매년 약 13억 달러를 지불하고 있으며, 이 계약은 2031년 시즌까지 지속된다. Yahoo Sports는 확장된 규모를 위한 새로운 협약이 ESPN이 매년 최소 3억 달러의 중계료를 추가로 지출해야 할 것으로 예상된다고 보도했다.

이 추가 수익은 확장의 예상되는 부작용과 관련이 있다: Power Conference 챔피언십 게임의 폐지이다. ESPN은 이 게임들이 현재 매년 약 3억 달러의 합계 수익을 창출하고 있으며, CFP는 더 큰 중계 거래를 통해 이를 회수해야 한다고 보도했다. SEC 커미셔너 Greg Sankey는 자신의 컨퍼런스가 새로운 포맷이 손실을 상쇄할 충분한 자금을 생성한다는 보증을 원하고 있다고 밝혔으며, ESPN은 SEC만 해도 매년 8천만 달러에서 1억 달러로 추정했다.

각 컨퍼런스의 입장

Big Ten은 ESPN으로부터 24팀 확장의 "원동력"으로 묘사되고 있으며, 커미셔너 Tony Petitti는 자동 선발을 중심으로 구축된 모델을 지지하고 있으며, 정규 시즌 게임의 의미 있음을 유지하기 위해 그가 "단계적 인센티브"라고 부르는 것을 제시했다. Big 12, ACC, 노트르담도 24팀 계획을 공개적으로 지지하고 있으며, ESPN의 리그 미팅 보도에 따른다.

SEC는 더 신중한 입장을 취하고 있다. ESPN은 이 컨퍼런스가 이전에 5개의 최상위 컨퍼런스 챔피언에 대한 보증 진출을 동반한 16팀의 "5+11" 모델을 선호했다고 보도했으며, Sankey는 2027년 이전에 모든 Power Conference 리그가 10개의 Power Conference 상대를 스케줄하도록 하기를 요청했으며, ESPN은 11개의 Power Conference 팀이 2027년에 현재 이 기준을 충족하지 못할 것이라고 말했다.

반응 및 미해결 문제

모두가 이 계획을 환영하지는 않았다. 텍사스 헤드 코치 Steve Sarkisian은 24팀 확장 추진을 "무릎반사 반응"이라고 불렀으며, 선발 위원회가 매주 수십 개의 추가 팀을 평가할 수 있는 역량이 있는지 의문을 제기했다. CBS Sports에 따르면. "위원회는 그렇게 많은 게임을 볼 대역폭이 없다"고 Sarkisian은 CBS Sports에 따르면 말했다.

ESPN은 또한 확장이 Group of Six 프로그램에 대해 무엇을 의미하는지가 미해결 상태로 남아 있다고 보도했다. 왜냐하면 이 컨퍼런스들은 여전히 단 1개의 자동 진출만 보장되며 스케줄에서 FCS 상대를 제외할 압력에 직면할 수 있기 때문이다.

ESPN은 또한 확장된 포맷이 칼리지 풋볼 일정도 변경하여 시즌의 시작을 약 1주일 앞당길 것으로 보도했다.

배경

CFP는 2024년 시즌을 위해 4팀에서 12팀으로 확장되었다. ESPN은 현재 타임라인 하에서, 2년 후의 24팀으로의 이동이 단일 미디어 중계권 사이클 내에서 두 번째 주요 구조 변경을 의미할 것이라고 보도했으며, CFP 지도자와 ESPN은 2026년 9월 9일부터 10월 9일 사이에 진행하기 위한 30일의 협상 기간을 개시했으며, 그 이후로도 협상이 계속되고 있다.