College Football Playoff zbliża się do umowy w celu rozszerzenia do 24 drużyn od 2027 roku

Playoff College Football zbliża się do porozumienia z ESPN, które rozszerzyłoby fazę playoff z 12 do 24 drużyn, począwszy od sezonu 2027, poinformował reporter ESPN Pete Thamel 15 października 2026 roku. Rozszerzenie nie zostało jeszcze formalnie zatwierdzone; Thamel opisał to jako umowę, która "ma się sformować w najbliższej przyszłości, w oczekiwaniu na ostateczne zatwierdzenia".

Kierownictwo CFP, składające się z 10 komisarzy konferencji FBS i dyrektora ds. atletyki Notre Dame, musi zatwierdzić wszelkie zmiany formatu do 1 grudnia, aby weszły w życie na sezon 2027, zgodnie z ESPN.

Jak wygląda proponowany format 24-drużynowy

Zgodnie ze strukturą opisaną przez ESPN, pole 24-drużynowe obejmowałoby 19 wyborów at-large, mistrzów czterech konferencji Power oraz zespół Group of Six z najwyższym rankingiem. Drużyny z numerami 1–8 otrzymałyby wolę w pierwszej rundzie i grę u siebie w następnej rundzie, podczas gdy zespoły z numerami 9–16 rozgrywałyby grę pierwszej rundy u siebie.

Sześć pucharów New Year's Six — Rose, Fiesta, Sugar, Peach, Orange i Cotton — będą dalej organizować gry ćwierćfinałów i półfinałów, a mistrzostwo krajowe pozostanie w styczniu, poinformowały Yahoo Sports i ESPN.

Pieniądze, gry mistrzostw konferencji i rola ESPN

ESPN obecnie płaci około 1,3 miliarda dolarów rocznie zgodnie z sześcioletnim kontraktem o wartości 7,8 miliarda dolarów podpisanym w marcu 2024 roku, obowiązującym do sezonu 2031. Yahoo Sports poinformowała, że nowa umowa na rozszerzone pole będzie wymagać od ESPN dodania co najmniej 300 milionów dolarów rocznie w opłaty za prawa do transmisji.

Ten dodatkowy dochód jest związany z oczekiwanym produktem ubocznym rozszerzenia: wyeliminowaniem gier mistrzostw konferencji Power. ESPN poinformowała, że gry te obecnie generują około 300 milionów dolarów połączonego rocznego dochodu, który CFP będzie musiał odzyskać poprzez większą umowę na transmisję. Komisarz SEC Greg Sankey stwierdził, że jego konferencja chce zapewnienia, że nowy format wygeneruje wystarczająco dużo pieniędzy, aby zrekompensować tę stratę, którą ESPN oszacowała na 80–100 milionów dolarów rocznie tylko dla SEC.

Gdzie stoją konferencje

ESPN opisała Big Ten jako "siłę napędową" za rozszerzeniem do 24 drużyn, przy czym komisarz Tony Petitti wspiera model zbudowany na podstawie automatycznych kwalifikantów i tak zwanych "motywacji wielopoziomowych", aby gry regularnego sezonu pozostały znaczące. Big 12, ACC i Notre Dame również publicznie wspierają plan 24-drużynowy, zgodnie z raportami ESPN z posiedzeń lig.

SEC była bardziej ostrożna. ESPN poinformowała, że konferencja wcześniej faworyzowała model 16-drużynowy "5+11" z gwarantowanymi miejscami dla pięciu mistrzów konferencji z najwyższym rankingiem, i że Sankey poprosił wszystkie ligi Power Conference o zobowiązanie się do zaplanowania 10 przeciwników z Power Conference, zanim podpisze zgodę na rozszerzenie — standard, któremu ESPN powiedziała, że 11 drużyn Power Conference nie spełniałoby w 2027 roku.

Reakcja i nierozstrzygnięte kwestie

Nie wszyscy powitali ten plan. Główny trener Teksasu Steve Sarkisian nazwał nacisk na 24 drużyny "odruchową reakcją" i kwestionował, czy komisja selekcyjna ma zdolność do oceny dziesiątek dodatkowych drużyn każdego tygodnia, według CBS Sports. "Komisja nie ma szerokości pasma, aby oglądać tyle gier", powiedział Sarkisian, według CBS Sports.

ESPN również poinformowała, że pozostaje nierozstrzygnięte, co rozszerzenie oznaczałoby dla programów Group of Six, ponieważ te konferencje będą nadal mieć gwarancję tylko jedno automatycznego miejsca i mogą napotykać presję na rezygnację z przeciwników FCS ze swoich harmonogramów.

ESPN poinformowała, że rozszerzony format również zmienić by kalendarz futbolu szkolnego, przesuwając początek sezonu o około tydzień wcześniej.

Historia

CFP rozszerzył się z czterech drużyn do 12 na sezon 2024. ESPN poinformowała, że zgodnie z obecnym harmonogramem, przejście do 24 drużyn zaledwie dwa lata później oznaczałoby drugą poważną zmianę strukturalną w ramach jednego cyklu praw medialnych, jedną, którą liderzy CFP i ESPN otworzyli 30-dniowe okno negocjacyjne do opracowania między 9 września a 9 października 2026 roku, z dalszymi rozmowami.