2026년 10월 5일, 스톡홀름의 카롤린스카 연구소의 노벨 위원회는 2026년 노벨 생리학·의학상이 스탠퍼드 대학교 및 하워드 휴즈 메디컬 인스티튜트의 Karl Deisseroth, 베를린 훔볼트 대학교의 Peter Hegemann, 뷔르츠부르크 대학교의 Georg Nagel에게 공동 수여될 것이라고 발표했습니다. 공식 인용문에 따르면, 이 상은 "광유전학——신경 세포가 살아있는 뇌에서 어떻게 기억, 감정, 행동을 형성하는지를 보여주는 것을 가능하게 하는 방법——"으로 수여되었습니다. 카롤린스카 연구소의 발표에 따릅니다.
수상자들이 발견한 것
2000년대 초, Hegemann과 Nagel은 단세포 조류의 표면에 위치한 빛에 민감한 단백질인 채널로돕신을 확인했습니다. 파란 빛에 맞으면 이 단백질은 채널을 열어 대전된 이온이 세포로 흘러들어가 전기 임펄스를 생성합니다. 카롤린스카 연구소의 뉴스 보도에서 설명하고 있습니다.
이후 Deisseroth는 이 조류 단백질을 신경과학의 도구로 변환했습니다. 공식적인 카롤린스카 기록과 Scientific American의 수상 보도에 따르면, Deisseroth는 채널로돕신 유전자를 쥐 신경 세포에 삽입했고 2005년에 파란 빛을 비추는 것으로 신경 신호를 유발할 수 있음을 보였습니다. 2년 후인 2007년에는 동일한 광 제어 스위치가 살아있는 쥐의 뇌 내에서 작동함을 입증했으며, 이는 현재 광유전학으로 알려진 분야를 야기했습니다.
이 발견이 중요한 이유
광유전학을 통해 연구자들은 빛 펄스로 특정 신경 세포를 켜고 끌 수 있으며 행동에 대한 결과 효과를 실시간으로 관찰할 수 있습니다. 노벨 위원회의 의장 Per Svenningsson은 카롤린스카 연구소에 인용되어 이 방법은 "우리가 한때 꿈꾸던 방식으로 뇌를 매핑할 기회를 제공한다"고 말했습니다.
Scientific American은 과학자들이 이 기술을 사용하여 섭식, 사회성, 공격성과 연결된 신경 회로를 추적하고 파킨슨병 및 간질을 포함한 질환을 연구하고 있다고 보도했습니다. 동일한 보도는 이 방법이 실명, 우울증, 중독, 치매 등의 질환과 관련된 특정 뇌 회로가 어떻게 손상되는지를 밝히는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
3명의 수상자
2026년 노벨 생리학·의학상 수상자| 수상자 | 국가 | 기관 | 주요 기여 |
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| Peter Hegemann | 독일 | 베를린 훔볼트 대학교 | 조류의 채널로돕신 공동 발견자 |
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| Georg Nagel | 독일 | 뷔르츠부르크 대학교 | 조류의 채널로돕신 공동 발견자 |
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| Karl Deisseroth | 미국 | 스탠퍼드 대학교/하워드 휴즈 메디컬 인스티튜트 | 신경 세포의 광 제어 스위치로 단백질 변환 |
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스톡홀롬의 발표를 다룬 보스턴 글로브는 Deisseroth는 54세, Hegemann은 71세, Nagel은 73세이며, 노벨 생리학·의학상 위원회 서기인 Thomas Perlmann이 3명의 수상자 모두에게 전화로 수상을 알렸다고 보도했습니다.
상 자체
2026년 노벨 생리학·의학상은 1200만 스웨덴 크로나의 현금상을 받으며, 보스턴 글로브의 발표 보도에 따르면 약 120만 달러에 해당하며 3명의 수상자 간에 분할됩니다.
노벨 생리학·의학상은 2026년 노벨상 중 첫 번째 발표이며, 물리학, 화학, 문학, 평화상은 그 주 후반에 발표될 예정입니다. 보스턴 글로브의 보도에 따릅니다.
자주 묻는 질문
- 2026년 노벨 생리학·의학상을 받은 사람은 누구입니까?
- Karl Deisseroth(스탠퍼드 대학교/하워드 휴즈 메디컬 인스티튜트, 미국), Peter Hegemann(베를린 훔볼트 대학교, 독일), Georg Nagel(뷔르츠부르크 대학교, 독일)이 이 상을 공동으로 수상했습니다. 카롤린스카 연구소의 발표에 따릅니다.
- 그들은 무엇을 발견했습니까?
- Hegemann과 Nagel은 조류의 채널로돕신이라는 빛에 민감한 단백질을 발견했습니다. Deisseroth는 이를 신경 세포의 광 제어 스위치로 변환하여 광유전학으로 알려진 기술을 만들었습니다. 공식적인 카롤린스카 연구소 발표에 따릅니다.
- 광유전학은 무엇에 사용됩니까?
- Scientific American은 이것이 연구자들이 섭식 및 공격성과 같은 행동 뒤의 신경 회로를 추적할 수 있게 하며, 파킨슨병 및 간질을 연구하는 데 사용된다고 보도했습니다. 또한 실명, 우울증, 중독, 치매와 같은 질환과 관련된 손상된 뇌 회로를 드러내는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
- 2026년 의학 노벨상과 함께 제공되는 금액은 얼마입니까?
- 이 상은 1200만 스웨덴 크로나, 약 120만 달러 가치이며, 3명의 수상자 간에 나뉩니다. 보스턴 글로브에 따릅니다.
- 상은 언제, 어디서 발표되었습니까?
- 노벨 위원회는 카롤린스카 연구소에서 2026년 10월 5일 스웨덴 스톡홀롬에서 수상을 발표했습니다.
