Wissenschaft · Meldung
Nobelpreis für Medizin 2026 ehrt Optogenetik-Pioniere Deisseroth, Hegemann, Nagel
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Kurz gesagt
Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026 ging gemeinsam an Karl Deisseroth, Peter Hegemann und Georg Nagel für die Entdeckung lichtverdoppelter Ionenkanäle und die Entwicklung der Optogenetik, eine Technik, die es Wissenschaftlern ermöglicht, Nervenzellen mit Licht ein- und auszuschalten. Die Nobelversammlung am Karolinska-Institut kündigte den Preis am 5. Oktober 2026 in Stockholm an.
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Die Nobelversammlung am Karolinska-Institut in Stockholm gab am 5. Oktober 2026 bekannt, dass der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin von Karl Deisseroth der Stanford University und des Howard Hughes Medical Institute, Peter Hegemann der Humboldt-Universität Berlin und Georg Nagel der Universität Würzburg geteilt wird. Die offizielle Begründung besagt, dass der Preis "für Optogenetik verliehen wurde - eine Methode, die es möglich macht, zu zeigen, wie Nervenzellen Erinnerungen, Gefühle und Verhaltensweisen im lebenden Gehirn prägen", gemäß der Ankündigung des Karolinska-Instituts.
Was die Preisträger entdeckten
In den frühen 2000er Jahren identifizierten Hegemann und Nagel Channelrhodopsin, ein lichtempfindliches Protein auf der Oberfläche einer einzelligen Alge. Wenn es von blauem Licht getroffen wird, öffnet das Protein einen Kanal, durch den geladene Ionen in die Zelle fließen können, was einen elektrischen Impuls erzeugt, wie die Pressemitteilung des Karolinska-Instituts erklärt.
Deisseroth verwandelte dann dieses Protein aus Algen in ein Werkzeug für die Neurowissenschaft. Nach dem offiziellen Karolinska-Bericht und einem Scientific American-Bericht über den Preis setzte Deisseroth das Channelrhodopsin-Gen in Rattennervenzellen ein und zeigte 2005, dass das Bestrahlen mit blauem Licht ein Nervensignal auslösen konnte. Zwei Jahre später, 2007, demonstrierte er, dass derselbe lichtkontrollierte Schalter in den Gehirnen lebender Mäuse funktionierte, was zur Entstehung des heute als Optogenetik bekannten Bereichs führte.
Warum die Entdeckung wichtig ist
Mit der Optogenetik können Forscher spezifische Nervenzellen durch Lichtimpulse ein- oder ausschalten und die resultierenden Auswirkungen auf das Verhalten in Echtzeit beobachten. Per Svenningsson, Vorsitzender des Nobelkomitees, wurde vom Karolinska-Institut zitiert, dass die Methode "Möglichkeiten bietet, das Gehirn so abzubilden, wie wir es uns einmal nur vorstellen konnten."
Scientific American berichtete, dass Wissenschaftler die Technik verwendet haben, um Nervenschaltkreise zu verfolgen, die mit Essen, Geselligkeit und Aggression verbunden sind, und um Bedingungen wie Parkinson-Krankheit und Epilepsie zu untersuchen. Der gleiche Bericht sagte, dass die Methode auch geholfen hat zu enthüllen, wie spezifische Hirnschaltkreise gestört sind, mit Implikationen für Bedingungen wie Blindheit, Depression, Sucht und Demenz.
Die drei Preisträger
| Preisträger | Land | Institution | Hauptbeitrag |
|---|---|---|---|
| Peter Hegemann | Deutschland | Humboldt-Universität Berlin | Co-Entdecker von Channelrhodopsin in Algen |
| Georg Nagel | Deutschland | Universität Würzburg | Co-Entdecker von Channelrhodopsin in Algen |
| Karl Deisseroth | Vereinigte Staaten | Stanford University / Howard Hughes Medical Institute | Wandelte das Protein in einen lichtkontrollierten Schalter für Nervenzellen um |
Der Boston Globe, der die Ankündigung aus Stockholm abdeckte, berichtete, dass Deisseroth 54, Hegemann 71 und Nagel 73 Jahre alt sind, und dass Thomas Perlmann, Sekretär des Nobelkomitees für Physiologie oder Medizin, alle drei Preisträger per Telefon erreichte, um sie von der Auszeichnung in Kenntnis zu setzen.
Der Preis selbst
Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026 ist mit einer Geldprämie von 12 Millionen Schwedischen Kronen verbunden, etwa 1,2 Millionen US-Dollar, die unter die drei Preisträger aufgeteilt werden, gemäß dem Boston Globe-Bericht über die Ankündigung.
Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ist der erste der Nobelpreise 2026, der angekündigt wird, mit den Preisen für Physik, Chemie, Literatur und Frieden, die später in der Woche folgen, gemäß dem Boston Globe-Bericht.
Fragen
- Wer gewann den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026?
- Karl Deisseroth (Stanford University/Howard Hughes Medical Institute, Vereinigte Staaten), Peter Hegemann (Humboldt-Universität Berlin, Deutschland) und Georg Nagel (Universität Würzburg, Deutschland) teilten sich den Preis, gemäß der Ankündigung des Karolinska-Instituts.
- Was entdeckten sie?
- Hegemann und Nagel entdeckten Channelrhodopsin, ein lichtempfindliches Protein in Algen; Deisseroth wandelte es in einen lichtkontrollierten Schalter für Nervenzellen um und schuf damit die als Optogenetik bekannte Technik, gemäß der offiziellen Freigabe des Karolinska-Instituts.
- Wofür wird Optogenetik verwendet?
- Scientific American berichtet, dass es Forschern ermöglicht, Nervenschaltkreise hinter Verhaltensweisen wie Essen und Aggression zu verfolgen, und wird zur Untersuchung der Parkinson-Krankheit und Epilepsie verwendet, während es auch dabei geholfen hat, gestörte Hirnschaltkreise zu enthüllen, die mit Bedingungen wie Blindheit, Depression, Sucht und Demenz verbunden sind.
- Wie viel Geld kommt mit dem Medizin-Nobelpreis 2026?
- Der Preis ist 12 Millionen Schwedische Kronen wert, etwa 1,2 Millionen US-Dollar, geteilt unter die drei Preisträger, gemäß dem Boston Globe.
- Wann und wo wurde der Preis angekündigt?
- Die Nobelversammlung am Karolinska-Institut kündigte den Preis am 5. Oktober 2026 in Stockholm, Schweden an.
Quellen
- The Boston Globe — Nobel medicine prize goes to 3 scientists for research into brain activity
- Karolinska Institutet — The 2026 Nobel Prize in Physiology or Medicine to Peter Hegemann, Georg Nagel and Karl Deisseroth
- Scientific American — 2026 Nobel Prize in Physiology or Medicine awarded for work on optogenetics
- Lindau Nobel Laureate Meetings — News: Nobel Prize in Physiology or Medicine 2026
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