Ruimtevaartagentschappen sturen mensen niet na een korte cursus naar een baan. Zowel NASA als ESA beschrijven pijplijnen van meerdere jaren die beginnen met een competitief selectieproces en doorgaan met gespecialiseerde grondtraining lang voordat een kandidaat aan een missie wordt toegewezen.
Wie kunnen solliciteren en wat ze nodig hebben
NASA vereist dat kandidaten Amerikaanse burgers zijn, inclusief dubbele burgers, en een masterdiploma in engineering, biologische wetenschap, natuurwetenschappen, informatica of wiskunde van een geaccrediteerde instelling hebben, volgens NASA's officiële astronautenpagina. Kandidaten moeten in plaats daarvan drie jaar relevante professionele ervaring of minimaal 1.000 uren als piloot-bevelhebber aantonen, met minimaal 850 uren in high-performance jettoestellen.
NASA stelt geen leeftijdslimiet in; de FAQ van het agentschap merkt op dat eerder geselecteerde klassen varieerden van 26 tot 46 jaar oud, gemiddeld 34 jaar. Er is geen ontheffingssysteem voor medische normen: kandidaten moeten vrij zijn van elke aandoening die hun vermogen om te vliegen zou kunnen beperken of verergerd zou kunnen worden door ruimtevaartuigen, en zij moeten de lange duurvlieglichamelijke onderzoeken van NASA voltooien. Het salaris voor een actieve astronaut werd in 2024 vermeld op 152.258 dollar per jaar onder federale salaristarieven.
Grondtraining vóór enige vlucht
Eenmaal geselecteerd trainen NASA-astronautenkandidaten ongeveer twee jaar lang op het Johnson Space Center in Houston, Texas, zoals NASA's officiële astronautenaanwervingspagina stelt. Het agentschap beschrijft het programma als het onderwijzen van 'basis astronautische vaardigheden zoals buitenactiviteiten, werking van het ruimtestation, het vliegen van T-38 straaljagers en het bedienen van een robotische arm.' Buitenactiviteitstraining vindt onder water plaats in het Neutral Buoyancy Laboratory (NBL), dat NASA's Johnson Space Center trainingspagina 'een van de grootste indoorbaden ter wereld' noemt, gebruikt om gewichtloosheid te simuleren voor ruimtepakgemeenschappen die buitenactiviteitsactiviteiten oefenen.
ESA structureert het programma in drie fasen. Basistraining duurt ongeveer een jaar op het Europees Astronautencentrum in Keulen, Duitsland, en bestrijkt ISS-systemen, de SpaceX-, Boeing- en Soyuz-ruimtevaartuigen die worden gebruikt om het station te bereiken, plus buitenactiviteiten, robotica, dockingprocedures, Russische taalonderwijs en overlevingstraining, volgens ESA's trainingspagina. Een pre-assignmentfase van variabele lengte volgt, waarin astronauten deskundigheid opbouwen in NASA-, Roskosmos-, JAXA- en CSA-systemen op partnersites wereldwijd. Eenmaal aan een specifieke vlucht toegewezen, gaan astronauten een 'increment' trainingsfase van ongeveer twee jaar in, gericht op de ongeveer zes maanden durende ISS-verblijf die voor hen ligt.
ESA vermeldt ook analoge cursussen als onderdeel van voorbereiding, inclusief CAVES, een ondergrondse expeditie-stijl programma, en NEEMO, dat een onderwater habitat gebruikt om enkele omstandigheden van ruimtevaart te simuleren, samen met geologische veldwerk training genaamd PANGAEA.
Een geplande dag aan boord van het ISS
Het leven op het ISS volgt een geplande tijdschema in plaats van een losse routine. Een ESA Outpost42 blogpost die het dagschema van het station beschrijft, zegt dat de werkdag van de bemanning rond een ochtendplanningsconferentie is opgebouwd, ongeveer 6,5 uur verdeeld over experimenten, ladingsinstallatie, reparaties en huishoudwerk, een speciale middagmaaltijduur en een avondplanningsconferentie vóór vrije tijd en slaap.
- Oefening: een strikte 2,5-uurs blok met een fietsergometer, een loopband en een weerstandsapparaat, bedoeld om het bot- en spierverlies dat optreedt in microzwaartekracht te beperken, volgens de ESA-blog.
- Slaap: De ESA-blog beschrijft ongeveer 8,5 uur slaaptijd in microzwaartekracht.
- Vrije tijd: De ESA-blog merkt op dat bemanning avonduren kan gebruiken voor avondeten, persoonlijke communicatie of aardekijken vanuit het Cupola-raam van het station vóór slaap.
Planning wordt bijgehouden via een boordplanningshulpmiddel genaamd Onboard Short Term Plan Viewer (OSTPV), dat de activiteiten van elke dag als afzonderlijke tijdsblokken weergeeft, zoals de ESA-blogpost aangeeft, daarom worden ISS-dagen vaak omschreven als strak ingepland in plaats van flexibel.
Selectie en training in één oogopslag
NASA vs. ESA astronautselectie en training| Criterium | NASA | ESA |
|---|
| Burgerschap | Amerikaanse burger (dubbele burgerschap toegestaan) | Niet nader omschreven in de geraadpleegde bronnen |
|---|
| Minimale opleiding | Masterdiploma in engineering, biologische of natuurwetenschap, informatica of wiskunde | Niet nader omschreven in de geraadpleegde bronnen |
|---|
| Ervaringalternatief | 3 jaar professionele ervaring of 1.000+ vlieguren (850+ in jets) | Niet nader omschreven in de geraadpleegde bronnen |
|---|
| Lengte selectieproces | Niet vermeld in NASA's FAQ | Niet nader omschreven in de geraadpleegde bronnen |
|---|
| Lengte basisgrondtraining | Ongeveer 2 jaar op het Johnson Space Center | Ongeveer 1 jaar op het Europees Astronautencentrum |
|---|
| Training vóór vluchttoewijzing | Niet afzonderlijk vermeld in geraadpleegde bronnen | Fase van variabele lengte op partnersites |
|---|
| Missiespecifieke training | Niet afzonderlijk vermeld in geraadpleegde bronnen | Ongeveer 2 jaar ('increment' training) voor een ongeveer 6 maanden durend ISS-verblijf |
|---|
Vragen
- Hoe lang duurt het om astronaut te worden?
- Bij NASA voltooien geselecteerde kandidaten ongeveer twee jaar grondtraining op het Johnson Space Center voordat zij deel uitmaken van het actieve astronautenkorps, volgens NASA's officiële wervingspagina. ESA-astronauten ondergaan ongeveer één jaar basistraining, een pre-assignmentfase van variabele lengte en ongeveer twee jaar missiespecifieke training eenmaal aan een vlucht toegewezen, volgens ESA's trainingspagina.
- Moeten astronauten piloten zijn?
- Niet noodzakelijk. NASA accepteert ofwel drie jaar professionele ervaring in een gekwalificeerd veld of minstens 1.000 uren als piloot-bevelhebber, inclusief 850+ uren in high-performance straaljagers, als alternatieve paden voor dezelfde sollicitationsvereiste, volgens NASA's astronautenvraag.
- Wat is het Neutral Buoyancy Laboratory?
- Het is een groot indoorbad op NASA's Johnson Space Center dat wordt gebruikt om gewichtloosheid te simuleren, zodat astronauten in ruimtepakken buitenactiviteiten- of buitenactiviteitsprocedures kunnen oefenen voordat ze vliegen, volgens NASA's bemanningstrainingspagina.
- Hoeveel uur per dag trainen astronauten in de ruimte?
- ISS-bemanning volgt een geplande 2,5-uurs oefenblok elke dag met een loopband, een stationaire fiets en een weerstandsapparaat, bedoeld om bot- en spierverlies veroorzaakt door microzwaartekracht te compenseren, volgens ESA's beschrijving van het dagschema van het station.
- Hoeveel verdienen NASA-astronauten?
- NASA's FAQ-pagina vermeldt het salaris van een actieve astronaut op 152.258 dollar per jaar volgens federale salaristarieven van 2024, onder voorbehoud van latere aanpassingen.
Dit stuk is gemaakt met kunstmatige intelligentie en vóór publicatie automatisch op bronnen gecontroleerd. Ziet u een fout, vraag dan om een correctie. Correctie of weerwoord aanvragen · Hoe we dit maken
