Serial dokumentalny ESPN 'Saban' śledzi karierę Nicka Sabana, jego filozofię i 'The Process'

ESPN rozpoczął emisję "Saban", sześcioczęściowego serialu dokumentalnego o Nicku Sabanie, 8 października 2026 roku o godz. 18:00 ET. Wszystkie odcinki są dostępne w aplikacji ESPN App, zgodnie z informacjami ESPN.

Serial reżyseruje Russell Dinallo i produkuje Words + Pictures we współpracy z ESPN. Dinallo przeprowadził siedem osobnych wywiadów z Sabanem do projektu, donosi Awful Announcing, co daje ponad 20 godzin materiału z samym trenerem.

Co obejmuje serial

Sześć odcinków nosi tytuły "The Process", "Death Valley", "Black Diamonds", "Home", "The Mountain" i "Pride", zgodnie z harmonogramem ESPN. Są emitowane w końcu października i na początku listopada, z finałowym odcinkiem 5 listopada.

Dokument śledzi drogę Sabana przez LSU i Miami Dolphins zanim osiadł na swoich 17 sezonach na University of Alabama, gdzie wygrał sześć mistrzostw krajowych. ESPN i Yahoo Sports donoszą, że serial opiera się na ponad 70 rozmówcach obok setek godzin wcześniej niewydanego materiału filmowego nagranego podczas jego pobytu w Alabama.

Rozmówcy potwierdzeni w raportach źródłowych obejmują byłego asystenta Alabama Steve'a Sarkisiana, teraz głównego trenera w Texas, a także Billa Belichicka i byłych graczy Alabama Marka Ingrama i Rolanda McClaina, według Yahoo Sports i Awful Announcing.

Wpływ rodziny i 'The Process'

Według Yahoo Sports, reżyser Russell Dinallo powiedział, że projekt koncentruje się częściowo na historii ojca i syna, odnosząc się do relacji Sabana z jego ojcem, Nickiem Sabanem Sr. Dokument opowiada, że ojciec Sabana zmarł na zawał serca wkrótce po tym, jak Saban prowadził swoją pierwszą grę jako asystent absolwenta w Kent State, dokładnie wtedy, gdy zdecydował się poświęcić trenerству.

Producent wykonawczy Lindsay Rovegno powiedziała Yahoo Sports, że serial pokazuje, jak Saban stopniowo się otwierał i stał się częścią kultury masowej poza futbolem. Pierwszy odcinek, "The Process", zbudowany jest wokół filozofii i metodologii, z których Saban stał się znany podczas swojej kariery trenerskiej.

Żona Sabana, Terry Saban, jest również producentem wykonawczym serialu i pojawia się jako rozmówca. Yahoo Sports doniosła, że były trener USC i obecny główny trener Texas Steve Sarkisian powiedział, że kandydaci na stanowiska w sztabie Alabama musieli przejść rozmowę kwalifikacyjną przy kolacji z Terry Saban przed otrzymaniem oferty, i że jej aprobata była wymagana niezależnie od tego, jak bardzo sam Nick Saban lubił kandydata.

Yahoo Sports doniosła również, że podczas segmentu "College GameDay" z 2025 roku komentator Pat McAfee odwołał się do domniemanej okazji szkoleniowej w Penn State. Terry Saban powiedziała, że para dobrze się bawi w swoim obecnym życiu, dodając, że nie chce uniemożliwiać młodszym trenerom, takim jak Kirby Smart i Lane Kiffin, wygranie więcej mistrzostw.

Recenzja krytyczna i co serial pomija

W recenzji w Awful Announcing, Sean Keeley opisał serial jako wciągającą wizję, która podąża za strukturą podobną do wcześniejszego dokumentu ESPN "The Last Dance" o Michaelu Jordanie, chociaż powiedział, że narracja czuła się luźniejsza, ponieważ ostatnie sezony Alabama pod Sabanem nie miały tego samego kulminacyjnego zakończenia.

Recenzja zauważyła, że psychiatra sportowy Dr. Lionel Rosen, który pracował z Sabanem, porównał trenera w dokumencie do drapieżnika działającego na instynkt, a nie kogoś napędzanego przede wszystkim chęcią do zwycięstwa, oferując jedną z bardziej bezpośrednich prób serii wyjaśnienia wewnętrznej motywacji Sabana.

Według Awful Announcing, dokument w dużej mierze unika bardziej kontrowersyjnych rozdziałów kadencji Sabana w Alabama, w tym jego publicznych sporów dotyczących praw name, image and likeness (NIL) z ówczesnym trenerem Texas A&M Jimbo Fisherem, problemy zgodności i negocjacje kontraktów. Recenzja postawiła pytanie, czy rola Terry Saban jako producenta wykonawczego wpłynęła na to, jak dogłębnie twórcy filmu mogli badać takie tematy.

Tło

Saban wycofał się z funkcji trenera w Alabama w styczniu 2024 roku po 17 sezonach, wygrywając sześć mistrzostw krajowych z Crimson Tide. Od tego czasu pracuje jako analityk telewizyjny dla "College GameDay" ESPN, co kilka raportów źródłowych odnotowało jako część tła dla zamówienia dokumentu przez ESPN.