Finlândia concede primeira licença operacional mundial para local permanente de resíduos nucleares

O que o governo finlandês decidiu

Em 22 de outubro de 2026, o governo finlandês concedeu à empresa de gerenciamento de resíduos Posiva Oy uma licença operacional para sua planta de encapsulação de combustível gasto e instalação de disposição final em Olkiluoto, no município de Eurajoki, de acordo com o comunicado de imprensa da Posiva/TVO distribuído via Cision e relatórios da France 24 e Mugglehead. Mugglehead, citando os termos de licenciamento, informou que a licença inicial cobre atividades de disposição até o final de 2070.

O governo conseguiu agir após a Autoridade Finlandesa de Radiação e Segurança Nuclear, STUK, emitir uma declaração de segurança favorável em 4 de agosto de 2026, concluindo que a instalação atendeu aos requisitos da Lei de Energia Nuclear da Finlândia, de acordo com o órgão do setor NucNet. Mesmo com a licença concedida, a Posiva não pode imediatamente começar a enterrar resíduos: a empresa ainda deve completar testes de comissionamento que o STUK inspecionará e verificará, conforme relatado tanto pela Mugglehead quanto pela NucNet.

Dentro do repositório Onkalo

Onkalo (finlandês para «caverna») fica a mais de 400 metros de profundidade, de acordo com o NucNet, em rocha que a France 24 descreveu como tendo 1,9 bilhão de anos. O combustível nuclear gasto é selado dentro de recipientes de cobre resistentes à corrosão, baixados em furos perfurados na rocha, cercados por argila bentonita, e selados atrás de tampões de concreto reforçado com aço, de acordo com o comunicado de imprensa da Posiva e relatórios da France 24.

A instalação está licenciada para armazenar até 6.500 toneladas de urânio de combustível gasto gerado nas usinas nucleares de Olkiluoto e Loviisa da Finlândia, de acordo com Mugglehead e NucNet. NucNet relatou que o volume licenciado corresponde a aproximadamente 3.300 recipientes de disposição, com a Posiva limitada a colocar um máximo de 60 recipientes sob terra por ano.

Décadas em desenvolvimento

A solicitação de licença da Posiva foi submetida em dezembro de 2021, e o projeto reflete mais de 40 anos de pesquisa, investigação do local e construção, de acordo com o NucNet e o comunicado de imprensa da Posiva. France 24 relatou que a construção física da instalação subterrânea começou aproximadamente 22 anos antes da concessão da licença, situando o início por volta de 2004.

A Posiva Oy é de propriedade conjunta dos dois operadores de usinas nucleares responsáveis pelo combustível gasto finlandês: TVO, que possui 60% de participação, e Fortum, que possui 40%, de acordo com o NucNet. O comunicado de imprensa da Posiva observou que uma empresa relacionada, Posiva Solutions Oy, exportou experiência em disposição final para 19 países.

Por que a permanência importa

O combustível nuclear gasto permanece altamente radioativo por um período extremamente longo; France 24 relatou que leva aproximadamente 100.000 anos para a radioatividade do combustível diminuir para o nível do minério de urânio original de onde foi extraído. Esse prazo é a razão principal pela qual as autoridades perseguiram um método de disposição em rocha profunda selada em vez de armazenamento acima do solo.

Onde outros países estão

France 24 relatou que, enquanto a Finlândia deve ser o primeiro país a colocar um repositório subterrâneo de combustível gasto em operação, repositórios geológicos profundos comparáveis estão em construção na Suécia e França. Nenhum desses projetos recebeu ainda uma licença operacional, de acordo com o mesmo relatório.

O que ainda é desconhecido

Nenhuma data exata de início para a disposição real de resíduos foi anunciada. Mugglehead e NucNet ambos relataram que a Posiva deve primeiro terminar testes de comissionamento e passar uma inspeção adicional do STUK antes que a instalação possa começar a receber e enterrar combustível gasto. Sob a Lei de Energia Nuclear da Finlândia, a responsabilidade pelo local é transferida para o estado finlandês quando o repositório é eventualmente fechado, relatou Mugglehead.