O rover Perseverance da NASA se tornou o veículo de mais longa condução jamais operado na superfície de outro mundo. De acordo com um comunicado publicado pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, o odômetro do rover ultrapassou 28,10 milhas (45,22 quilômetros) em 11 de outubro de 2026 — o 2.006º dia marciano da missão, ou sol — superando o recorde de 28,06 milhas (45,16 quilômetros) estabelecido pelo rover Opportunity da NASA.
O que aconteceu
Opportunity dirigiu sua distância recorde em Marte por quase 15 anos, desde seu pouso em janeiro de 2004 até que a missão terminasse em 2018 após o rover perder o contato com a Terra durante uma tempestade de poeira em escala planetária, disse o JPL. Perseverance igualou e depois superou esse total em aproximadamente cinco anos e meio, tendo pousado na Cratera Jezero em fevereiro de 2021, de acordo com relatos da CBS News e do JPL.
O marco foi alcançado quando Perseverance se dirigia para um destino apelidado de 'Idubi', parte de uma região ao longo da borda ocidental da Cratera Jezero que os cientistas apelidaram de 'Lac de Charmes', de acordo com o JPL. A NASA diz que a área pode conter alguns dos terrenos mais antigos já explorados no sistema solar, incluindo rochas estimadas em aproximadamente 4 bilhões de anos.
Por que Perseverance dirige mais rápido
O JPL atribuiu o ritmo em grande parte ao sistema de navegação autônoma AutoNav do rover, que permite que o Perseverance identifique perigos e planeje sua própria rota sem esperar por comandos da Terra. De acordo com o JPL, mais de 90% da distância total de condução do rover foi concluída de forma autônoma, em comparação com aproximadamente 5% para Opportunity, cujo computador de bordo processava muito menos dados de terreno por decisão. Em seus melhores dias, disse o JPL, Perseverance pode cobrir até 1.351 pés (412 metros) em um único sol.
O JPL também observou que a equipe do Perseverance originalmente não esperava que o rover precisasse dirigir em qualquer distância próxima a isso. Steven Lee, gerente de projeto para Curiosity e Perseverance no JPL, disse no comunicado da NASA: "A missão original exigia no máximo 12,4 milhas de condução. Fomos muito além disso". A CBS News informou que Lee acrescentou que é provável que o rover continue estendendo o recorde por anos.
Mark Maimone, chefe adjunto da equipe de operações robóticas no JPL, disse no comunicado da NASA que as decisões de roteamento do próprio rover o tornaram um condutor melhor do que o que pousou originalmente, e que a equipe espera ganhos adicionais conforme o software de navegação continua a melhorar.
Status da missão e próximos passos
A NASA aprovou uma extensão da missão Perseverance em outubro de 2026, de acordo com o JPL, com operações científicas agora esperadas para continuar até aproximadamente o final de 2028. O rover coletou 29 amostras de rochas e solo durante sua missão, disse o JPL, como parte de sua busca por evidências de vida microbiana antiga na Cratera Jezero. A CBS News observou que descobertas de 2023 apontavam para condições na cratera que uma vez poderiam ter apoiado a vida microbiana, embora nenhuma evidência direta de vida tenha sido encontrada.
Recorde de distância de condução fora do mundo, antes e depois| Rover | Distância total percorrida | Tempo para atingir a distância |
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| Opportunity (2004–2018) | 28,06 milhas / 45,16 km | Quase 15 anos |
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| Perseverance (2021–2026) | 28,10 milhas / 45,22 km | Aproximadamente 5,5 anos |
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O photojournal science.nasa.gov da NASA, em uma infografia comparando distâncias de condução de rovers fora do mundo publicada em 13 de outubro de 2026, confirmou os mesmos números para Opportunity e Perseverance e observou que Curiosity, que está operando em Marte desde 2012, permanece ativo e continua dirigindo pela superfície.
Perguntas
- Até que distância o Perseverance dirigiu em Marte?
- De acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, Perseverance havia dirigido 28,10 milhas (45,22 km) a partir de 11 de outubro de 2026, tornando-o o veículo que mais dirigiu jamais operado em outro mundo.
- Qual rover tinha o recorde antes do Perseverance?
- O rover Opportunity da NASA tinha o recorde anterior, tendo dirigido 28,06 milhas (45,16 km) em Marte entre seu pouso em 2004 e o final de sua missão em 2018, de acordo com o JPL.
- Por que o Perseverance estabeleceu o recorde mais rápido do que o Opportunity?
- O JPL diz que Perseverance depende de seu sistema de navegação autônoma AutoNav para mais de 90% de sua distância de condução, permitindo que planeje rotas e evite perigos sem esperar por comandos da Terra, em comparação com aproximadamente 5% de condução autônoma para Opportunity.
- A missão Perseverance ainda está em andamento?
- Sim. A NASA aprovou uma extensão da missão em outubro de 2026, e o JPL diz que as operações devem continuar até aproximadamente o final de 2028.
- O que o Perseverance está procurando agora?
- O rover está explorando uma área apelidada de 'Lac de Charmes' ao longo da borda ocidental da Cratera Jezero, dirigindo-se para um local chamado 'Idubi', onde o JPL diz que os cientistas estão estudando o que pode ser entre o terreno mais antigo já explorado no sistema solar.
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