Tempo é a condição atmosférica em um local e momento específico — chuva, vento ou temperatura neste momento. Clima é a média desses padrões de tempo durante um longo período, geralmente 30 anos ou mais, de acordo com a NASA e NOAA. A diferença é essencialmente uma questão de escala de tempo, não dos fenômenos em si.
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Tempo e clima descrevem o mesmo sistema atmosférico subjacente, mas em diferentes escalas de tempo. De acordo com a divisão de Ciência da NASA, tempo se refere a mudanças atmosféricas locais de curto prazo que ocorrem durante minutos, horas, dias ou semanas — fenômenos como chuva, neve, nuvens, vento, tempestades, chuva congelada e granizo.
Clima, por outro lado, é o mesmo tipo de dados meteorológicos averiguados durante várias décadas, como a NASA descreve, e pode ser avaliado para uma região ou para todo o planeta. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) traça uma linha similar: tempo é o estado atmosférico que uma pessoa experimenta em qualquer dia dado, enquanto clima é a média dos padrões de tempo de um local durante um período mais longo, geralmente 30 anos ou mais.
Por que 30 anos é o parâmetro
A NOAA afirma que os cientistas do clima geralmente consideram um período de 30 anos como sendo longo o suficiente para capturar a faixa típica de condições atmosféricas em todas as estações para um local determinado, o que suaviza a variabilidade de curto prazo que define eventos meteorológicos individuais.
Como os dois conceitos diferem
Tempo vs. clima em resumo
Aspecto
Tempo
Clima
Escala de tempo
Minutos a semanas
30 anos ou mais
Alcance
Um local específico, agora
Uma região ou o planeta inteiro, calculado em média
Fenômenos de exemplo
Chuva, vento, tempestades, chuva congelada
Elevação do nível do mar, derretimento de calotas de gelo, mudança de estações
Fonte de definição
NASA Science
NOAA / NASA Science
A NASA observa que os efeitos das mudanças climáticas são mais difíceis de notar dia a dia do que o tempo, porque as consequências, como elevação do nível do mar, derretimento de geleiras e calotas de gelo, e mudança de estações, desenrolam-se ao longo de períodos estendidos, em vez de aparecerem de repente.
A NOAA acrescenta que o tempo pode mudar abruptamente em minutos e variar drasticamente entre locais próximos, enquanto o clima permanece comparativamente estável em uma determinada área geográfica ao longo do tempo, com o terreno montanhoso sendo uma exceção.
Origem de uma explicação famosa
Uma frase amplamente repetida resumindo a distinção entre tempo e clima é frequentemente atribuída a Mark Twain. Uma investigação de 2012 do site de verificação de fatos Quote Investigator não encontrou evidência de que Twain nunca disse ou escreveu isso.
De acordo com essa investigação, a versão documentada mais antiga da ideia remonta ao livro didático de 1901 do geógrafo britânico Andrew John Herbertson, Outlines of Physiography (citado abaixo). Uma formulação mais próxima à forma moderna apareceu posteriormente no romance Time Enough for Love de 1973 do autor de ficção científica Robert Heinlein, ao qual Quote Investigator credita a popularização. A conexão real e separada de Twain com o assunto é um ensaio de 1887 no qual ele citou a resposta de um exame de aluno descrevendo o clima como durando o tempo todo, enquanto o tempo dura apenas alguns dias.
Clima é o que em média podemos esperar, tempo é o que realmente obtemos.
— Andrew John Herbertson, "Outlines of Physiography" (1901), citado por Quote Investigator
Perguntas
Qual é a maneira mais simples de distinguir tempo de clima?
Tempo é a condição atmosférica em um local e momento específico — o que você vê lá fora agora. Clima é a média de longo prazo dessas condições, tipicamente medida durante 30 anos ou mais, de acordo com a NASA e NOAA.
Por que os cientistas usam um período de 30 anos para definir o clima?
A NOAA diz que os cientistas do clima geralmente consideram 30 anos como sendo longo o suficiente para capturar a faixa típica de condições meteorológicas para um local em todas as estações, suavizando a variabilidade de curto prazo dos eventos meteorológicos individuais.
Mark Twain realmente disse "clima é o que você espera, tempo é o que você obtém"?
Não. Quote Investigator não encontrou evidência de que Twain disse isso. A versão mais conhecida apareceu em um livro didático de geografia de 1901 de Andrew John Herbertson, e uma formulação mais próxima à versão moderna foi popularizada posteriormente pelo novelista Robert Heinlein em 1973.
Um único dia frio ou nevado pode refutar as tendências climáticas?
Nenhum evento meteorológico único — quente, frio ou tempestuoso — representa o clima, que a NASA define como uma média ao longo de décadas; o tempo de curto prazo e o clima de longo prazo operam em escalas de tempo diferentes e não são diretamente comparáveis.
Quais são exemplos de mudanças na escala do clima versus eventos na escala do tempo?
A NASA lista elevação do nível do mar, derretimento de calotas de gelo e geleiras, e mudança de estações como mudanças na escala do clima, em oposição a eventos meteorológicos como chuva, tempestades, chuva congelada ou granizo, que ocorrem durante minutos a semanas.
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