Как определять созвездия и использовать их для навигации ночью

Наблюдение звёзд не требует телескопа или специальной подготовки для начала. По данным NASA, наиболее надёжный способ — найти один яркий, узнаваемый звёздный узор и использовать его как якорь для определения всего остального, включая направление истинного севера.

Почему созвездия полезны, а не просто декоративны

Международный астрономический союз (МАС) официально принял 88 созвездий на своей Генеральной ассамблее в Риме в 1922 году, согласно архивам МАС. Точные границы этих 88 регионов были одобрены на ассамблее МАС в Лейдене в 1928 году и опубликованы в 1930 году. Архивы МАС отмечают, что этот процесс превратил созвездия из свободных, художественных звёздных узоров в формально определённые регионы неба, давая каждой звезде и объекту на небе однозначный адрес для астрономов по всему миру.

Шаг 1: Подготовьте глаза и определите направление

1. Выберите самое тёмное место, которое вы можете найти, подальше от уличных фонарей и отблесков зданий.
2. Дайте глазам около 15 минут адаптироваться к темноте, прежде чем пытаться разглядеть более слабые звёзды.
3. Встаньте лицом в направлении, которое вы планируете использовать как отправную точку — на север в Северном полушарии, на юг в Южном полушарии.
4. Начните с одного легко узнаваемого узора, а не пытайтесь сразу изучить много созвездий.

Шаг 2: Поиск севера с помощью Большого Ковша и Полярной звезды

В Северном полушарии, как объясняет отдел науки NASA, самый простой ориентир — Большой Ковш, группа из семи ярких звёзд, имеющих форму половника. «Две звезды на конце «чашки» Ковша указывают путь к Полярной звезде», — говорится в материалах NASA. Эти две звезды образуют воображаемую линию, которая, если её продолжить, ведёт к Полярной звезде, также известной как Северная звезда.

Полярная звезда сама по себе не является самой яркой звездой на небе, но NASA отмечает, что её легко увидеть даже из города, так как обычно её можно различить, несмотря на то, что другие звёзды её затмевают. Её ценность для ориентации заключается в положении: она находится близко к северному небесному полюсу, точке на небе, выровненной с осью вращения Земли. Благодаря этому выравниванию, объясняет NASA, Полярная звезда движется очень незначительно в течение 24 часов, описывая очень маленький круг вокруг полюса, что делает её надёжным неподвижным указателем севера для наблюдателей в любом месте Северного полушария.

NASA также отмечает, что Полярная звезда не всегда выполняла эту роль. Ось Земли медленно колебется примерно в цикле в 26 000 лет, поэтому звезда, отмечающая север, смещается в течение очень длительных периодов времени — около 14 000 лет назад Вега была Северной звездой и снова будет ею примерно через 12 000 лет, согласно NASA.

Шаг 3: Поиск юга с помощью Южного Креста

К югу от экватора нет единственной яркой звезды, отмечающей южный небесный полюс так, как Полярная звезда отмечает север. EarthSky объясняет, что наблюдатели вместо этого используют Южный Крест (Крукс) вместе с двумя близлежащими яркими звёздами, Альфа Центавра и Бета Центавра, известными как звёзды-указатели.

Один из методов, описанных в EarthSky: проведите воображаемую линию через длинную ось Южного Креста, от его верхней звезды к нижней, и продолжите её дальше. Отдельно проведите линию, делящую пополам две звезды-указатели. Согласно EarthSky, южный небесный полюс находится там, где пересекаются эти две линии.

EarthSky также описывает более простую оценку: продление длинной оси Южного Креста на расстояние, примерно в четыре раза превышающее её собственную длину от его основания, даёт приблизительное положение небесного полюса. Третий метод использует яркую звезду Ахернар — южный небесный полюс находится примерно посередине между Ахернаром и Гакрукс, звездой в голове Южного Креста.

Шаг 4: Расширяйте знания от первого ориентира

• Изучите один ключевой узор на каждом полушарии, прежде чем добавлять больше.
• Используйте звёзды-указатели — пары ярких звёзд, которые «указывают» на целевую звезду или небесный полюс — как последовательный метод в разных созвездиях.
• Помните, что граница МАС-определённого созвездия охватывает целый регион неба, а не просто соединённую-точками форму его названных звёзд.
• Периодически проверяйте свою позицию; оба метода с Полярной звездой и Южным Крестом работают, потому что небесные полюса остаются неподвижными относительно горизонта, в то время как другие звёзды кажутся вращающимися вокруг них в течение ночи.

Для чего это полезно

Нахождение небесных полюсов через Полярную звезду или Южный Крест обеспечивает справочный ориентир без компаса для истинного севера или юга, навигационное применение, описанное в объяснении EarthSky метода Южного Креста. Для любителей звёздного неба тот же метод звёзд-указателей масштабируется: как только вы сможете надёжно найти Полярную звезду или южный небесный полюс, вы можете использовать его для ориентации звёздной карты и определения местоположения других признанных МАС созвездий над головой.