كيف يعمل إنترنت ستارلينك الفضائي، ولماذا الهند هي ساحة المعركة الأحدث

قال إيلون مسك على وسائل التواصل الاجتماعي إن SpaceX ستسعر خدمة إنترنت ستارلينك الفضائية بـ 'أسعار معقولة' في الهند، بعد أيام من إطلاق منصات جيو - ذراع الاتصالات لشركة Reliance Industries التابعة لـ موكيش أمباني - ما وصف بأنه أكبر عرض عام أولي في الهند على الإطلاق، يستهدف تقييماً بـ 106 مليارات دولار، وفقاً لتقرير Al Jazeera عن النزاع.

كيف تعمل شبكة ستارلينك بالفعل

تحلق أقمار ستارلينك الصناعية في مدار أرضي منخفض، على ارتفاع يبلغ حوالي 550 كيلومتراً فوق الكوكب، مقارنة بحوالي 36000 كيلومتر للأقمار الصناعية الثابتة التقليدية، وفقاً لمزود البنية التحتية للاتصالات Clarus Networks. ولأن الأقمار الصناعية أقرب بكثير إلى الأرض، تسافر الإشارات مسافة أقصر، مما يقلل التأخير - أو زمن الكمون - في الاتصال مقارنة مع أنظمة الإنترنت الفضائية الأقدم.

يعني المدار المنخفض أيضاً أن كل قمر صناعي يمكنه فقط رؤية منطقة محدودة من الأرض في أي لحظة معينة ويبقى في نطاق موقع معين لمدة دقائق قليلة فقط قبل الانتقال، لذا تحتاج الشبكة إلى عدد كبير جداً من الأقمار الصناعية التي تعمل معاً بدلاً من حفنة قليلة التي قد يتطلبها نظام ثابت، كما توضح Clarus Networks.

يتألف اتصال ستارلينك من ثلاثة أجزاء: محطة مستخدم (الطبق) في منزل أو عمل، وكوكبة الأقمار الصناعية فوقنا، ومحطات أرضية تربط الشبكة بالإنترنت الأرضي. وفقاً لـ Clarus Networks، تحمل العديد من أقمار ستارلينك الصناعية أيضاً روابط بين الأقمار الصناعية البصرية - اتصالات الليزر بين الأقمار الصناعية - التي تسمح للبيانات بالقفز عبر الكوكبة في الفضاء قبل العودة للأسفل، وهو مفيد فوق المحيطات أو المناطق النائية حيث لا توجد محطة أرضية قريبة.

من ناحية الأداء، تضع بيانات اختبار السرعة من Ookla التي يستشهد بها مشغل الهاتف المحمول US Mobile تنزيلات ستارلينك السكنية النموذجية في الولايات المتحدة بين 50 و 220 ميجابت/ثانية، مع وسيط وطني حول 65-90 ميجابت/ثانية، وسرعات التحميل حوالي 8-12 ميجابت/ثانية، والكمون حول 25-50 ميلي ثانية، مع وسيط أواخر 2025 بالقرب من 31-35 ميلي ثانية. كما يستشهد US Mobile ببيانات قياس البث الأمريكي للجنة الاتصالات الفيدرالية التي تظهر أن ستارلينك وفرت حوالي 73% من سرعة التنزيل القصوى المعلنة بحجم خارج الذروة، وأن السرعات انخفضت 25-35% خلال ساعات ذروة المساء.

لماذا ستارلينك في الأخبار الآن: نزاع الهند

قال مسك أنه إذا كانت ستارلينك مكلفة جداً في الهند، فلن يشتريها أحد، لذا ستحتاج SpaceX إلى جعل أسعارها معقولة، وفقاً لـ Al Jazeera، التي لم تذكر سعراً محدداً. وصفت Al Jazeera بيانات الهاتف المحمول في الهند، بحوالي 8 سنتات لكل جيجابايت، بأنها من بين الأرخص في العالم، وأشارت إلى أن البيانات الرخيصة كانت الاستراتيجية التي بنت عليها جيو عملها في البلد.

ذهب مسك أبعد من ذلك في المنشورات التي أبلغت عنها National Herald India، متهماً مؤيدي أمباني بما وصفه بـ النفاق والمبالغة السخيفة لأنهم جادلوا، بحسب روايته، أن ستارلينك لن تستطيع أبداً التنافس مع أسعار جيو المنخفضة وأنها ستكون في نفس الوقت منافساً قوياً جداً. جادل مسك بأن المزيد من المنافسة سيفيد المستهلكين الهنود من خلال إعطاؤهم خيارات أكثر، وأنه بينما قد يقلل من أرباح أمباني، فإن أمباني لن يخرج من العمل. كما وصف موقع أمباني في سوق الاتصالات الهندية بما أسماه احتكاراً فعلياً، وهو وصف ينسب إلى مسك بدلاً من أن يكون حقيقة مؤسسة.

يلاحظ تقرير Al Jazeera أن مشروع جيو الخاص بالبث الفضائي، Jio Satcom، في نفس موقف ستارلينك: كلاهما لا يزال في انتظار الموافقة الأمنية النهائية من حكومة الهند قبل أن يتمكن من العمل. طالب آخر غير مسمى أيضاً في قائمة الانتظار، وقالت حكومة الهند إن المشاريع الفضائية الثلاثة جميعها تواجه نفس عملية الموافقة دون انحياز، وفقاً لـ Al Jazeera.

الاعتراضات الأمنية للهند

رفض عضو البرلمان من حزب BJP نيشيكانت دوبي فكرة أن الهند ستعدل نهجها بسبب ضغط تجاري أو على الإنترنت، قائلاً إن البلد دولة ديمقراطية وسيادية صحية لا تغير سياستها الأمنية تحت الضغط أو بسبب وسائل التواصل الاجتماعي، وفقاً لـ Open The Magazine.

قال دوبي إن لجنة برلمانية استعرضت المخاوف التي أثارتها وزارة الدفاع الهندية ووزارة الداخلية والوكالات التحقيقية حول المخاطر المتعلقة بتكنولوجيا البث الفضائي، وأشار إلى أن الحكومة بقيادة رئيس الوزراء السابق مانموهان سينغ قد أثارت بالفعل مخاوف مماثلة لدى هيئة تنظيم الاتصالات الهندية في 2013-14. قالت وزارة الاتصالات الهندية إن التقييمات الأمنية لجميع مشغلي الأقمار الصناعية الثلاثة المرخصين جارية ويجب إكمالها قبل إسناد أي منها الطيف.

لماذا يهم إنترنت الأقمار الصناعية خارج الهند

الجاذبية التقنية لكوكبة أقمار صناعية مثل ستارلينك هي أنها يمكن أن ترسل البث العريض إلى أماكن حيث يكون وضع الألياف البصرية أو بناء أبراج الهاتف المحمول صعباً، بما في ذلك المناطق النائية أو المناطق المحيطية، وفقاً لـ Clarus Networks. هذا أيضاً جزء من السبب في أن الهند فحصت التكنولوجيا عن كثب: ذكر المسؤولون هناك مخاطر أمنية غير محددة مرتبطة بتكنولوجيا البث الفضائي، وفقاً لـ Open The Magazine، على الرغم من أن التقارير المتاحة لا تفصل الطبيعة المحددة لتلك المخاطر.