Bagaimana Starlink Satellite Internet Bekerja, dan Mengapa India Adalah Medan Pertempuran Terbaru

Elon Musk mengatakan di media sosial bahwa SpaceX akan menetapkan harga layanan internet satelit Starlink agar 'terjangkau' di India, beberapa hari sebelum Jio Platforms — cabang telekomunikasi Reliance Industries milik Mukesh Ambani — meluncurkan apa yang dijelaskan sebagai penjualan saham publik terbesar India, menargetkan valuasi $106 miliar, menurut laporan Al Jazeera tentang perselisihan tersebut.

Bagaimana jaringan Starlink benar-benar bekerja

Satelit Starlink terbang dalam orbit rendah Bumi, pada ketinggian sekitar 550 kilometer di atas planet, dibandingkan dengan sekitar 36.000 kilometer untuk satelit komunikasi geostatisioner tradisional, menurut penyedia infrastruktur telekomunikasi Clarus Networks. Karena satelit jauh lebih dekat ke tanah, sinyal menempuh jarak yang lebih pendek, yang mengurangi penundaan — atau latensi — dalam koneksi dibandingkan dengan sistem internet satelit yang lebih lama.

Orbit rendah juga berarti setiap satelit hanya dapat melihat area planet yang terbatas pada waktu tertentu dan tetap dalam jangkauan lokasi tertentu hanya selama beberapa menit sebelum bergerak maju, jadi jaringan memerlukan jumlah satelit yang sangat besar bekerja bersama daripada segelintir yang diperlukan sistem geostatisioner, Clarus Networks menjelaskan.

Koneksi Starlink berjalan melalui tiga bagian: terminal pengguna (piring) di rumah atau bisnis, konstelasi satelit di atas kepala, dan stasiun darat yang menghubungkan jaringan ke internet dunia nyata. Menurut Clarus Networks, banyak satelit Starlink juga membawa tautan inter-satelit optik — koneksi laser antara satelit — yang memungkinkan data melompati konstelasi di luar angkasa sebelum turun kembali, yang berguna di atas lautan atau daerah terpencil di mana tidak ada stasiun darat di dekatnya.

Di sisi kinerja, data uji kecepatan Ookla yang dirujuk oleh operator seluler US Mobile menempatkan unduhan Starlink residensial U.S. tipikal antara 50 dan 220 Mbps, dengan median nasional sekitar 65–90 Mbps, kecepatan unggah sekitar 8–12 Mbps, dan latensi sekitar 25–50 milidetik, dengan median akhir 2025 sekitar 31–35 ms. US Mobile juga merujuk data U.S. FCC Measuring Broadband America menunjukkan Starlink mengirimkan sekitar 73% dari kecepatan unduhan maksimum yang diiklankan off-peak, dan bahwa kecepatan turun 25–35% selama jam puncak malam.

Mengapa Starlink sedang dalam berita sekarang: perselisihan India

Musk mengatakan bahwa jika Starlink terlalu mahal di India, tidak ada yang akan membelinya, jadi SpaceX perlu menjadikan harganya terjangkau, menurut Al Jazeera, yang tidak melaporkan harga spesifik. Al Jazeera menggambarkan data mobile India, dengan harga sekitar 8 sen per gigabait, sebagai salah satu yang termurah di dunia, dan mencatat bahwa data murah adalah strategi yang membangun bisnis Jio di negara ini.

Musk melangkah lebih jauh dalam postingan yang dilaporkan oleh National Herald India, menuduh pendukung Ambani dengan apa yang dia sebut sebagai kemunafikan absurd dan hiperbola karena berpendapat, dalam pengertiannya, baik bahwa Starlink tidak pernah dapat bersaing dengan harga rendah Jio dan bahwa secara bersamaan itu akan menjadi pesaing yang terlalu kuat. Musk berpendapat bahwa lebih banyak persaingan akan menguntungkan konsumen India dengan memberi mereka lebih banyak pilihan, dan bahwa meskipun itu mungkin menurunkan keuntungan Ambani, Ambani tidak akan keluar dari bisnis. Dia juga menggambarkan posisi Ambani di pasar telekomunikasi India sebagai apa yang dia sebut sebagai monopoli de facto, karakterisasi yang dikaitkan dengan Musk daripada fakta yang mapan.

Laporan Al Jazeera mencatat bahwa usaha satelit-broadband Jio sendiri, Jio Satcom, berada dalam posisi yang sama dengan Starlink: keduanya masih menunggu persetujuan keamanan akhir dari pemerintah India sebelum mereka dapat beroperasi. Pemegang lisensi ketiga yang tidak bernama juga dalam antrian, dan pemerintah India telah mengatakan bahwa ketiga usaha satelit itu menghadapi proses persetujuan yang sama tanpa bias, menurut Al Jazeera.

Keberatan keamanan India

Anggota parlemen BJP Nishikant Dubey menolak gagasan bahwa India akan menyesuaikan pendekatannya karena tekanan komersial atau online, mengatakan bahwa negara adalah negara yang sehat, demokratis dan berdaulat yang tidak mengubah kebijakan keamanannya di bawah tekanan atau karena media sosial, menurut Open The Magazine.

Dubey mengatakan bahwa komite parlemen telah meninjau kekhawatiran yang diangkat oleh Kementerian Pertahanan India, Kementerian Dalam Negeri, dan lembaga investigasi tentang risiko yang terkait dengan teknologi broadband satelit, dan mencatat bahwa pemerintah di bawah mantan perdana menteri Manmohan Singh telah menandai kekhawatiran serupa kepada Otoritas Regulasi Telekomunikasi India pada 2013–14. Kementerian Komunikasi India mengatakan bahwa penilaian keamanan untuk ketiga operator satelit berlisensi sedang berlangsung dan harus diselesaikan sebelum salah satu dari mereka ditugaskan spektrum.

Mengapa internet satelit penting di luar India

Daya tarik teknis konstelasi satelit seperti Starlink adalah bahwa itu dapat mengirimkan broadband ke tempat-tempat di mana menggali kabel serat optik atau membangun menara seluler sulit, termasuk daerah terpencil atau laut, menurut Clarus Networks. Itulah juga mengapa India telah meneliti teknologi secara dekat: pejabat di sana telah mengutip risiko keamanan yang tidak ditentukan terkait dengan teknologi broadband satelit, menurut Open The Magazine, meskipun pelaporan yang tersedia tidak merinci sifat spesifik dari risiko tersebut.