Warum Gehen, nicht intensive Trainingseinheiten, mit einem längeren und gesünderen Leben verbunden ist

Gesundheitsforscher und aktuelle Bevölkerungsstudien deuten auf die gleiche Schlussfolgerung hin: Für die meisten Erwachsenen ist regelmäßiges Gehen langfristig förderlicher für die Gesundheit als sporadische Pausen mit intensivem Training. Die Idee hat durch die Arbeit des amerikanischen Forschers Dan Buettner Aufmerksamkeit erhalten, der mehr als zwei Jahrzehnte lang die sogenannten Blue Zones der Welt untersucht hat, und durch eine große Meta-Analyse aus 2025, die in The Lancet Public Health veröffentlicht wurde und den Zusammenhang zwischen täglichen Schrittanzahlen und Krankheits- und Sterblichkeitsrisiko misst.

Was Dan Buettner in den Blue Zones fand

Buettner identifizierte fünf Regionen – Teile Japans, Italiens, Costa Ricas, Griechenlands und der Vereinigten Staaten – wo ein ungewöhnlich hoher Anteil der Einwohner 100 Jahre oder älter wird, wie die argentinische Zeitung La Nación berichtet, die ihn über seine Forschung interviewte. Seine Schlussfolgerung, zitiert von La Nación und dem Outlet Cronista, ist, dass der gemeinsame Faktor unter diesen Gemeinschaften nicht strukturiertes Training ist, sondern eine Umgebung, die Bewegung unvermeidlich macht.

In diesen Gebieten sagt Buettner, gehen die Einwohner zu Besorgungen, verlassen sich nicht auf Aufzüge, gärtnern und verbringen einen großen Teil des Tages auf den Beinen, anstatt zu sitzen. Nach Cronistas Bericht über seine Ergebnisse sammeln Menschen in Blue Zones ungefähr 10.000 bis 12.000 Schritte pro Tag, ohne absichtlich diese Zahl zu verfolgen oder anzustreben – es ist einfach ein Nebenprodukt der Organisation ihrer täglichen Routinen und ihrer Umgebung.

Buettner kontrastiert dies mit formalem Fitnessraum-Training, das er argumentiert, nicht als Strategie für öffentliche Gesundheit für die meisten Menschen funktioniert hat, da es von anhaltender Willenskraft abhängt, nicht von der Umgebung. Cronista berichtete auch über seine Ansicht, dass ein regelmäßiger Spaziergang einen großen Teil der physiologischen Vorteile, die mit einem Marathontraining verbunden sind, bietet, ohne die Gelenkbelastung oder erhöhte Entzündungen, die sehr intensive oder extreme Ausdauerbemühungen – wie Ultramarathons – mit sich bringen können.

Was die Forschung zu Schrittanzahlen zeigt

Unabhängig von Buettners Beobachtungsarbeit untersuchte eine systematische Überprüfung und Meta-Analyse, die 2025 in The Lancet Public Health veröffentlicht wurde, 57 Studien zu täglichen Schrittanzahlen und Gesundheitsergebnissen und stützte sich auf Daten von mehr als 160.000 Erwachsenen aus mehreren Ländern, laut einer Zusammenfassung der Ergebnisse, die von Eurekalert, der von der American Association for the Advancement of Science betriebenen Nachrichtenplattform für Wissenschaft, verbreitet wurde.

Im Vergleich zu Menschen, die etwa 2.000 Schritte pro Tag machten, hatten diejenigen, die 7.000 tägliche Schritte erreichten, ein 47% geringeres Sterblichkeitsrisiko von jeglicher Ursache, so die Überprüfung. Der gleiche Vergleich zeigte ein 25% geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, ein 38% geringeres Demenzrisiko, ein 22% geringeres Depressionsrisiko, ein 28% geringeres Sturzrisiko, ein 14% geringeres Typ-2-Diabetes-Risiko und ein 6% geringeres Krebsrisiko, laut der Eurekalert-Zusammenfassung der Studie.

Die Forscher beschrieben 7.000 Schritte pro Tag als ein realistischeres Ziel als die häufig zitierte, inoffizielle Ziel von 10.000 Schritten. Die Vorteile für die meisten der untersuchten Zustände stabilisierten sich etwa bei 7.000 Schritten, obwohl die Verringerung des Herz-Kreislauf-Erkrankungsrisikos bei höheren Schrittanzahlen weiter anstieg. Die Überprüfung ergab auch, dass selbst bescheidene Aktivität – etwa 4.000 Schritte pro Tag – mit bedeutsam besseren Gesundheitsergebnissen als sehr niedrige Aktivitätsniveaus verbunden war, laut Eurekalerts Bericht.

Warum dies jetzt wichtig ist

Die Lancet Public Health Überprüfung und Buettners Blue Zones Forschung nähern sich der Frage aus verschiedenen Blickwinkeln – eine durch großflächige epidemiologische Daten, die andere durch langfristige Beobachtung spezifischer Gemeinschaften – aber beide deuten auf die gleiche praktische Schlussfolgerung: konsistente, moderate tägliche Bewegung ist mit stärkeren langfristigen Gesundheitsergebnissen als Training verbunden, das intensiv, aber selten ist.

Keine der beiden Quellen stellt das Gehen als Ersatz für alle Formen von Training dar, einschließlich Krafttraining, das separate, gut dokumentierte Vorteile für Muskelmasse und Knochendichte bei älteren Erwachsenen hat. Die hier zusammengefasste Forschung befasst sich speziell mit Schrittanzahlen und Sterblichkeit aus allen Ursachen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Demenz, Stürzen, Depression, Diabetes und Krebsrisiko – nicht mit jeder Dimension der körperlichen Fitness.