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Gesundheit · Artikel

Neue Studie verknüpft gestörten Schlaf-Wach-Rhythmus mit einer bestimmten Depressionsform

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Overview of biological circadian clock in humans . Biological clock affects the daily rhythm of many physiological processes. This diagram depicts the circadian patterns typical of someone who rises early in morning, eats lunch around noon, and sleeps at night (10 p.m.). Although
Bild: NoName G YassineMrabet Talk ✉ fixed by Addicted04 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Kurz gesagt

Eine in der British Journal of Psychiatry am 20. Oktober 2026 veröffentlichte Studie zeigte, dass etwa ein Viertel der Menschen mit schwerer, wiederkehrender oder anhaltender Depression ein Muster aufweisen, das Forscher als "zirkadiane Depression" bezeichnen – verbunden mit gestörten Schlaf-Wach-Rhythmen und nicht nur mit Stimmungsstörungen. Das von der University of Sydney geleitete Team gibt an, dass dieser Subtyp weniger auf Standard-Antidepressiva und mehr auf Behandlungen anspricht, die die innere Uhr gezielt ansprechen, wie Lichttherapie und Melatonin.

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Forscher des Brain and Mind Centre der Universität Sydney haben einen Depressionssubtyp beschrieben, den sie "zirkadiane Depression" nennen, bei der die Störung der ungefähr 24-Stunden-Uhr des Körpers eine zentrale Rolle bei der Erkrankung zu spielen scheint, anstatt nur eine Nebenwirkung zu sein. Die Ergebnisse wurden am 20. Oktober 2026 im British Journal of Psychiatry veröffentlicht.

Was die Studie untersuchte

Das Team analysierte klinische und genetische Daten der Australian Genetics of Depression Study, ein landesweites Forschungsprojekt. Die Veröffentlichung umfasste 11.380 Teilnehmer mit einer Depressionsdiagnose im Lebensverlauf. Forscher klassifizierten jemanden als zirkadianen Subtyp, wenn sie mindestens drei von sechs Kriterien erfüllten: ein saisonales Krankheitsmuster, sozialen Jetlag, einen verzögerten Schlafmittelpunkt, einen Abend-Chronotyp (ein "Nachteule"-Typ), morgendliche Müdigkeit und Hypersomnie (längeres Schlafen als üblich während depressiver Episoden), wie der Zeitschriftenartikel beschreibt.

Mit dieser Schwelle wurden 2.604 Menschen in die zirkadiane Gruppe eingeteilt. Die Ankündigung der University of Sydney beschreibt dies als knapp 25% der Stichprobe, während das veröffentlichte Abstract die Zahl mit 23% der Gesamtkohorte angibt – eine kleine Abweichung zwischen der Zusammenfassung der Institution und der Formulierung des Papiers selbst.

Wie sich die zirkadiane Gruppe unterschied

Laut der Studie berichteten Menschen im zirkadianen Subtyp über ein früheres Erkrankungsalter und schwerere Symptome, einschließlich hypomanischer, manischer oder psychotischer Erfahrungen und höherer Suizidgedanken, verglichen mit anderen Teilnehmern mit Depression. Der Zeitschriftenartikel berichtet auch, dass die zirkadiane Gruppe häufiger weiblich war: etwa 80% dieser Gruppe waren Frauen, verglichen mit etwa 75% der Gesamtstichprobe.

Genetisch trug die zirkadiane Gruppe höhere polygenetische Risikoscores – statistische Maßnahmen des vererbten Risikos – für Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Major Depression, Angststörungen, bipolares Spektrum und für Schlaflosigkeit und Abend-Chronotyp. Die Forscher berichteten auch von Assoziationen mit genetischen Markern für metabolische und entzündliche Eigenschaften, unter Verwendung logistischer Regression mit Bonferroni-korrigierten statistischen Schwellen über 28 polygenetische Risikoscores, wie im Journal-Abstract beschrieben.

Warum dies für die Behandlung wichtig ist

Das Papier berichtet, dass Teilnehmer mit zirkadianer Depression eine schlechtere Reaktion auf selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs) – die am häufigsten verschriebenen Antidepressiva-Klassen – zeigten. Die Ankündigung der University of Sydney besagt, dass diese Gruppe stattdessen besser auf Ansätze anspricht, die auf die Hirnkreisläufe abzielen, die die Körperuhr regulieren, einschließlich Lichttherapie, Melatonin und Melatonin-zielgerichtete Antidepressiva.

Depression ist keine einheitliche Krankheit und das Verständnis der Merkmale verschiedener Subtypen bedeutet, dass wir Menschen früheren Zugang zu Behandlungen geben können, die für sie am wirksamsten sind.

— Dr. Emiliana Tonini, Brain and Mind Centre, University of Sydney (Erstautorin der Studie)
Zirkadiane Depression vs. andere Depression in der Studie
MerkmalZirkadianer Subtyp (n=2.604)Rest der Kohorte
Anteil der Stichprobe23–25% (Zahlen variieren je nach Quelle)75–77%
Alter bei ErkrankungsbeginnFrüher, laut StudieSpäter, laut Studie
SchweregradMehr (hypo)manische, psychotische Symptome und SuizidgedankenNiedrigere Raten
SSRI/SNRI-ReaktionSchlechter, laut StudieStandardreaktion
Reaktion auf Licht-/Melatonin-TherapieBesser, laut University of Sydney ZusammenfassungNicht besonders hervorgehoben

Was noch unklar ist

Die Studie ist querschnittlich, d.h. sie erfasste Assoziationen zu einem Zeitpunkt, anstatt nachzuverfolgen, ob zirkadiane Störung Depression verursacht oder aus ihr resultiert. Sie stützt sich auch auf selbstberichtete Schlaf- und Stimmungskriterien anstelle von objektiven Messungen wie tragbaren Schlaf-Trackern. Die Materialien der University of Sydney und das Journal-Abstract berichten nicht über eine prospektive Studie, die testet, ob Lichttherapie oder Melatonin-basierte Behandlung die Ergebnisse speziell in dieser Untergruppe verbessert; das Papier schlägt den Subtyp basierend auf bestehenden klinischen und genetischen Daten vor, anstatt neue Behandlungsstudien durchzuführen.

Die Forscher rahmen die Arbeit als einen Schritt zur Klassifizierung von Depression nach zugrunde liegendem biologischen Muster anstelle von nur Symptomen ein, was ihrer Meinung nach Klinikern irgendwann helfen könnte, Behandlungen schneller für manche Patienten auszuwählen.

Fragen

Was ist "zirkadiane Depression"?
Es ist ein vorgeschlagener Depressionssubtyp, der in einer Studie des British Journal of Psychiatry vom 20. Oktober 2026 beschrieben wird, bei dem gestörte Schlaf-Wach-Zeiten – wie ein saisonales Krankheitsmuster, Hypersomnie oder ein Abend-Chronotyp – die Stimmungsstörung begleiten und mit unterschiedlichen genetischen und Behandlungsreaktionsmustern verbunden sind.
Wie viele Menschen mit Depression haben laut der Studie diesen Subtyp?
Die Zusammenfassung der University of Sydney der Forschung besagt, dass knapp 25% der 11.380-Personen-Stichprobe die Kriterien erfüllten; das veröffentlichte Journal-Abstract gibt die Zahl mit 23% der Kohorte an (2.604 Personen in beiden Fällen).
Spricht zirkadiane Depression auf Standard-Antidepressiva an?
Die Studie berichtet, dass diese Gruppe eine schlechtere Reaktion auf SSRIs und SNRIs, die am häufigsten verschriebenen Antidepressiva-Klassen, zeigte und besser auf Behandlungen zu reagieren schien, die auf die Körperuhr abzielen, wie Lichttherapie und Melatonin, laut der University of Sydney.
Beweist die Studie, dass gestörter zirkadianer Rhythmus Depression verursacht?
Nein. Die Forschung ist querschnittlich und basiert auf genetischen und klinischen Daten von einem Zeitpunkt, daher zeigt sie eher Assoziationen als die Etablierung von Ursache und Wirkung, laut der veröffentlichten Methodik.
Wer führte die Forschung durch?
Die Studie wurde von Dr. Emiliana Tonini und Dr. Jacob Crouse geleitet, mit Professor Ian Hickie als Co-Senior-Autor, am Brain and Mind Centre, University of Sydney, unter Verwendung von Daten der Australian Genetics of Depression Study.

Wie die Welt darüber berichtet

Quellen

  1. The British Journal of Psychiatry — Clinical and genetic correlates of a circadian subtype of depression in the Australian Genetics of Depression Study
  2. University of Sydney — Researchers identify new "circadian" subtype of depression
  3. Pourquoi Docteur — Dépression circadienne : qu'est-ce que ce nouveau sous-type de dépression ?

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