Cómo preparar tu auto para el invierno: Una lista de verificación paso a paso para climas fríos

A medida que las temperaturas bajan hacia el otoño e invierno, varios sistemas del auto tienen más probabilidades de fallar o funcionar deficientemente. El clima frío espesa el aceite, agota la potencia de la batería más rápidamente y reduce la presión de los neumáticos, según la orientación de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) y el fabricante de automóviles Mazda. Una breve revisión previa al invierno de estos sistemas puede disminuir la probabilidad de una avería o control reducido en carreteras heladas.

Revisa la batería primero

La lista de verificación de vehículos invernales de AAA aconseja hacer que un profesional inspeccione la batería y el sistema de arranque, señalando que el daño por vibración y calor a menudo permanece indetectable hasta que una fría mañana invernal causa que la batería falle. La guía de preparación invernal de Mazda añade que las bajas temperaturas ralentizan las reacciones químicas dentro de una batería, lo que hace que el motor trabaje más para arrancar, y recomienda que un taller evalúe el estado de carga de la batería antes del invierno.

Cambia a fluidos listos para el invierno

1. Aceite: AAA recomienda cambiar a un aceite de peso más ligero en invierno, particularmente una vez que las temperaturas caen por debajo de 32°F, para reducir la presión sobre la batería durante arranques en frío. Mazda señala que el aceite estándar se espesa en condiciones frías y que un aceite de grado invernal fluye mejor.
2. Refrigerante: La lista de verificación de AAA requiere inspeccionar el depósito de refrigerante por claridad y nivel de llenado correcto, ya que un refrigerante turbio o un nivel bajo puede indicar un problema del sistema de refrigeración que necesita evaluación profesional. Mazda añade que el sistema de refrigerante está diseñado para evitar que los fluidos se congelen en temperaturas frías, por lo que las mangueras y el radiador deben revisarse en busca de fugas al mismo tiempo.
3. Líquido limpiaparabrisas: Tanto AAA como Mazda recomiendan líquido limpiaparabrisas de grado invernal, ya que el rocío de la carretera y la sal aumentan la cantidad de fluido que los conductores usan durante la temporada.

Inspecciona los neumáticos y la presión

La lista de verificación de AAA establece que los neumáticos comienzan a perder tracción y resistencia al hidroplaneo una vez que la profundidad del surco se desgasta a aproximadamente 4/32 de pulgada, por lo que los conductores deben verificar la profundidad restante antes del invierno. La presión de los neumáticos también cae cuando las temperaturas bajan; AAA cita aproximadamente una pérdida de 1 psi por cada caída de temperatura de 10°F. La guía de Mazda hace el mismo punto, señalando que el aire frío y denso reduce la presión de los neumáticos, y recomienda controles regulares de presión junto con neumáticos invernales que utilizan surcos y compuestos de caucho diseñados para nieve y hielo.

Prueba las luces, limpiaparabrisas y el descongelador

Con horas de luz más cortas, AAA y una guía de preparación invernal de AAA separada recomiendan una verificación alrededor del vehículo para confirmar que los faros, luces de freno, señales de giro y luces de emergencia funcionen, reemplazando cualquier bombilla quemada. Para los limpiaparabrisas, AAA aconseja reemplazar las cuchillas que dejan rayas, chasquean o saltan, y Mazda sugiere limpiaparabrisas de hoja de invierno con una cubierta de caucho protectora que resista la acumulación de nieve y hielo, u opciones de limpiaparabrisas calentados donde estén disponibles.

Prepara un kit de emergencia invernal

Tanto AAA como Mazda recomiendan mantener un kit de clima frío en el vehículo. Los artículos que se superponen entre las dos fuentes incluyen cables de arranque, un raspador de hielo, una linterna, mantas o ropa de abrigo, alimentos y agua no perecederos, una pala, y arena o arena para gatos para la tracción. La lista de verificación de AAA también incluye bengalas y guantes, mientras que la lista de Mazda añade un kit de cuidado de neumáticos, bengalas de carretera, cerillas, anticongelante adicional y spray de silicona.

Otros pasos antes del invierno

• Mantén el depósito de combustible por encima de la mitad lleno, lo que AAA dice ayuda a prevenir que el vapor de agua se condense dentro del depósito cuando las temperaturas fluctúan.
• Prueba el enganche de tracción en las cuatro ruedas o tracción en todas las ruedas en una superficie segura y resbaladiza antes de que lleguen las condiciones de manejo invernal, según AAA.
• Enjuaga la sal de la carretera del chasis después del manejo invernal y lubrica las cerraduras y herrajes de las puertas, que AAA enumera entre sus controles estacionales adicionales.