Pourquoi un médicament pour arrêter l'allaitement est étudié pour réduire le risque de cancer du sein
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En bref
Une nouvelle étude établit un lien entre la cabergoline, un médicament déjà utilisé pour arrêter la production de lait maternel, et une probabilité plus faible de développer un cancer du sein après l'accouchement. Les chercheurs qui ont analysé les dossiers de santé de plus de 150 000 femmes en Espagne et en Norvège, ainsi que des expériences sur des souris, affirment que le médicament accélère un processus naturel d'élimination des tissus du sein après le sevrage. Des essais cliniques humains, pas encore approuvés pour un usage de prévention du cancer, sont maintenant en cours d'organisation.
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Une étude publiée dans la revue Cancer Discovery le 15 octobre 2026 rapporte que la cabergoline — un médicament déjà prescrit pour supprimer la production de lait après l'accouchement — est associée à un taux considérablement plus faible de cancer du sein au cours des années suivantes, selon l'Université de la Colombie-Britannique (UBC), qui a co-dirigé la recherche, et le Centre de recherche sur le cancer du Conseil supérieur de la recherche scientifique espagnol (CSIC) et l'Université de Salamanque, une institution partenaire.
Ce que les chercheurs ont trouvé
L'équipe, dirigée par le professeur Christopher Maxwell de l'UBC et Jesús Pérez-Losada du Centre de recherche sur le cancer à Salamanque, a analysé les dossiers de santé de l'Espagne et de la Norvège couvrant plus de 150 000 femmes, selon UBC News et News-Medical.net. Les femmes qui avaient pris de la cabergoline pour supprimer la lactation étaient environ 70 % moins susceptibles de développer un cancer du sein au cours des années suivantes, comparé aux femmes qui n'avaient pas pris le médicament, selon les deux sources.
Dans une branche de laboratoire distincte de l'étude, les chercheurs ont administré une dose unique de cabergoline à des souris portant des mutations des gènes BRCA1 et TP53 — des mutations liées à des formes agressives et héréditaires de cancer du sein. L'incidence de tumeurs chez ces souris a diminué d'environ moitié, selon l'UBC et News-Medical.net.
Le mécanisme : achever un processus naturel
L'explication proposée s'articule autour d'un processus appelé involution de la glande mammaire. Après qu'une femme arrête d'allaiter, le tissu mammaire producteur de lait qui n'est plus nécessaire est normalement dégradé et éliminé par le corps. Selon UBC News, la cabergoline semble rendre ce processus de nettoyage plus complet — réduisant les tissus précancéreux, rétrécissant la région canalaire du sein, ralentissant la croissance cellulaire et augmentant la présence de cellules immunitaires qui éliminent les cellules endommagées.
Tribuna Salamanca, rendant compte de la même étude, a décrit le médicament comme aidant le sein à compléter ce nettoyage post-sevrage plus complètement que cela ne se produirait naturellement, réduisant la fenêtre dans laquelle les cellules anormales peuvent persister.
Mais nos résultats suggèrent qu'il pourrait y avoir une opportunité de réduire ce risque avec un médicament existant en aidant le sein à compléter un processus naturel qui se produit après la fin de l'allaitement.
— Christopher Maxwell, professeur à l'UBC et co-leader de l'étude, via UBC News
Pour qui cela pourrait être important — et ce qui vient ensuite
Les chercheurs soulignent que la cabergoline n'est pas actuellement approuvée comme médicament de prévention du cancer du sein, et que les résultats des dossiers médicaux et des expériences sur souris ne constituent pas la même chose que la preuve d'un essai clinique contrôlé chez l'homme. Selon UBC News et News-Medical.net, des essais cliniques chez l'homme sont maintenant nécessaires pour confirmer le bénéfice et établir un usage sûr.
Un essai clinique multinational, financé par la Fondation Gray, est déjà en cours d'organisation spécifiquement pour les femmes porteuses de mutations BRCA1, qui font face à un risque considérablement plus élevé de cancer du sein au cours de leur vie, selon UBC News. Dans la conception de l'essai envisagée, les participantes choisiraient la durée de l'allaitement, puis recevraient soit de la cabergoline, soit un placebo après le sevrage tandis que les chercheurs suivent les marqueurs biologiques liés au risque de cancer.
News-Medical.net note que les options de prévention existantes pour les femmes à haut risque, comme la thérapie hormonale préventive ou la chirurgie, comportent des effets secondaires importants, ce qui explique en partie pourquoi les chercheurs s'intéressent à une intervention chronométrée à la fenêtre étroite post-sevrage plutôt qu'à un traitement médical à long terme.
Financement et détails de l'étude
Selon UBC News, la recherche a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada, la Société canadienne du cancer, l'Institut de recherche Terry Fox, le Ministerio de Ciencia e Innovación espagnol, et des organismes supplémentaires au Royaume-Uni et aux États-Unis. News-Medical.net énumère les auteurs principaux de l'étude comme García-Sancha et collègues, publié dans Cancer Discovery avec l'identifiant DOI: 10.1158/2159-8290.CD-26-0187.
Chiffres clés de l'étude
Mesure
Constatation
Source
Femmes dans l'analyse des dossiers de santé
Plus de 150 000 (Espagne et Norvège)
UBC News; News-Medical.net
Réduction du risque de cancer du sein chez les utilisatrices de cabergoline
~70 % inférieur, comparé aux non-utilisatrices
UBC News; News-Medical.net
Réduction de tumeur chez les souris mutantes BRCA1/TP53
~50 % moins d'incidence après dose unique
UBC News; News-Medical.net
Statut d'approbation actuel pour la prévention du cancer
Non approuvé ; essais humains nécessaires
News-Medical.net
Vos questions
À quoi la cabergoline est-elle normalement utilisée ?
La cabergoline est un médicament déjà utilisé pour supprimer la production de lait chez les femmes qui cessent d'allaiter, selon UBC News et News-Medical.net.
Cela signifie-t-il que la cabergoline prévient maintenant le cancer du sein ?
Non. Les résultats proviennent d'une analyse des dossiers médicaux et d'expériences sur souris ; les chercheurs disent que des essais cliniques chez l'homme sont toujours nécessaires avant que la cabergoline puisse être utilisée pour la prévention du cancer, selon UBC News et News-Medical.net.
Dans quelle mesure le risque de cancer du sein a-t-il été réduit chez les femmes qui ont utilisé le médicament ?
Les femmes qui avaient pris de la cabergoline pour supprimer la lactation étaient environ 70 % moins susceptibles de développer un cancer du sein au cours des années suivantes que les femmes qui ne l'avaient pas pris, selon les dossiers de santé de plus de 150 000 femmes en Espagne et en Norvège, selon UBC News et News-Medical.net.
Qui est recruté pour l'essai clinique prévu ?
Un essai multinational financé par la Fondation Gray est en cours d'organisation spécifiquement pour les femmes porteuses de mutations du gène BRCA1, qui choisiront la durée de l'allaitement et recevront ensuite de la cabergoline ou un placebo après le sevrage, selon UBC News.
Comment le médicament est-il censé réduire le risque de cancer ?
Les chercheurs disent que la cabergoline accélère l'involution de la glande mammaire, le processus naturel qui élimine le tissu producteur de lait après le sevrage, réduisant les tissus précancéreux et augmentant les cellules immunitaires qui éliminent les cellules endommagées, selon UBC News.
Comment le monde le raconte
FrançaisTribuna Salamanca, couvrant le côté de la recherche dirigée par Salamanque, encadre l'histoire autour du rôle du Centre de recherche sur le cancer de Salamanque et décrit le médicament comme aidant le sein à compléter le nettoyage du tissu post-sevrage de manière plus complète, notant que l'essai clinique envisagé ciblera initialement les femmes porteuses de mutations BRCA1.
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