Bobby Fischer pada Usia 70: "Permainan Abad Ini" 1956 dan Pengaruh Langgengnya pada Catur

Tujuh puluh tahun lalu minggu ini, pada 17 Oktober 1956, seorang remaja berusia 13 tahun dari Brooklyn duduk di Marshall Chess Club di New York melawan Donald Byrne, seorang profesor Penn State dan International Master. Permainan yang menyusul masih dipelajari oleh pemain di seluruh dunia dan secara luas dikenal hanya sebagai "Permainan Abad Ini."

Permainan yang memperkenalkan Fischer ke dunia catur

Permainan itu adalah bagian dari Piala Lessing J. Rosenwald ketiga, sebuah turnamen undangan untuk pemain Amerika yang menjanjikan. Byrne membuka dengan Pertahanan Grünfeld. Pada langkah ke-17, Fischer mengorbankan ratunya, sebuah keputusan yang awalnya terlihat sembrono tetapi membuka jalan bagi bentengnya, dua gajahnya dan sebuah pion untuk menghancurkan posisi Byrne. Serangan berakhir dalam skakmat pada langkah ke-41, menurut outlet Italia AGI, yang meninjau ulang permainan pada kesempatan peringatan 70 tahunnya.

Jurnalis catur Hans Kmoch menganotasi permainan untuk edisi Desember 1956 Chess Review dan memberikannya nama yang tertanam, "permainan abad ini," seperti yang dicatat oleh situs sejarah catur ChessBase. Kemenangan itu memenangkan hadiah keindahan turnamen.

Kemenangan ini tidak membuat Fischer menjadi pemenang turnamen. Sumber berbeda sedikit tentang penempatan tepatnya di lapangan 12 pemain: AGI melaporkan dia terikat untuk tempat kedelapan, Uno Scacchista menggambarkannya sebagai kedelapan-kesembilan, dan ChessBase menempatkannya pada kedelapan-kesepuluh; ketiganya setuju tentang skor 4,5 poin dari 11 permainan. Permainan tunggal melawan Byrne tetap membayangkan sisa acara dan melakukan perjalanan melalui kolom catur surat kabar dan majalah selama puluhan tahun, menurut ChessBase.

Yang perlu diperhatikan, Fischer tidak menyertakan permainan ini ketika dia mengumpulkan antologinya sendiri, My 60 Memorable Games, diterbitkan pada tahun 1969 — dia sudah menganotasi dan menerbitkannya secara terpisah bertahun-tahun sebelumnya, ChessBase melaporkan.

Dari prodigy menjadi juara dunia

Permainan Byrne menetapkan Fischer pada lintasan cepat. Dalam dua tahun, pada tahun 1958, dia menjadi grandmaster termuda dalam sejarah catur pada saat itu, sebuah tonggak yang dicatat oleh AGI. Karirnya dibangun menuju momen yang dianggap oleh sebagian besar sejarawan sebagai puncak kehidupan kompetitifnya: Kejuaraan Catur Dunia 1972 melawan juara bertahan Boris Spassky dari Uni Soviet.

Dimainkan di Reykjavik, Islandia, upacara pembukaan pertandingan dijadwalkan untuk 1 Juli 1972, tetapi Fischer melewatkannya sambil menuntut lebih banyak uang hadiah dan potongan hak televisi dan film, menurut History.com. Dia tiba setelah keterlambatan dua hari, selama itu pendana Inggris Jim Slater melipatgandakan dana hadiah; Spassky kemudian memenangkan permainan pertama, Fischer menyerah yang kedua setelah perselisihan lebih lanjut, dan permainan dilanjutkan pada 16 Juli dengan kemenangan Fischer. Fischer kemudian memenangkan pertandingan secara keseluruhan dengan skor 12,5 hingga 8,5 — tujuh kemenangan, tiga kekalahan dan sebelas seri — dengan titik keputusan dicapai pada 1 September 1972.

Kemenangan ini membuat Fischer menjadi orang Amerika pertama yang memegang gelar dunia sejak penciptaan gelar pada tahun 1866, History.com melaporkan, dan mengakhiri dominasi Soviet 24 tahun berturut-turut atas mahkota. Pertandingan itu membawa bobot Perang Dingin: Fischer sendiri menggambarkannya, menurut History.com, sebagai "dunia bebas melawan Rusia yang berbohong, curang, dan munafik." Fischer akhirnya menghasilkan $156.250 dibandingkan dengan $93.750 Spassky.

Warisan kedua: memikirkan kembali cara catur dimainkan

Pengaruh Fischer tidak berakhir dengan gelarnya pada tahun 1972. Setelah pertandingan ulang 1992 melawan Spassky, dia merancang aturan untuk varian catur yang dirancang untuk mengurangi peran persiapan pembukaan yang dihafal. Dia merumuskan aturan pada September 1993 dan mempresentasikannya secara publik pada 19 Juni 1996, di Buenos Aires, menurut entri Wikipedia pada varian tersebut.

Varian, yang dikenal sebagai Chess960 atau Fischer Random Chess, mengacakkan pengaturan awal potongan di peringkat belakang — menjaga gajah di kotak berwarna berlawanan dan raja di antara dua benteng — menghasilkan tepat 960 posisi awal yang mungkin. Tujuannya, Fischer berpendapat, adalah untuk membuat menghafal pembukaan rote menjadi tidak praktis dan mendorong pemain kembali ke kreativitas dan perhitungan di atas papan.

Varian mendapatkan pengakuan formal ketika FIDE, International Chess Federation, menambahkannya ke lampiran Hukum Catur resmi pada tahun 2008, menurut Wikipedia. FIDE mensponsori Kejuaraan Dunia Chess960 resmi pertama pada tahun 2019, dimenangkan oleh Wesley So atas Magnus Carlsen; Hikaru Nakamura memenangkan gelar pada tahun 2022, dan Carlsen menjadi juara lagi pada tahun 2026.

Tiga momen penentu Fischer

Mengapa permainan Byrne masih disebut yang terbaik abad ini

Bagian dari reputasi permainan yang bertahan lama terletak pada kontras antara usia Fischer dan kedalaman kombinasi yang dia temukan. Tinjauan Kmoch, dikutip oleh ChessBase dan AGI, membandingkan kedewasaan posisi Fischer dengan prodigy sebelumnya seperti Paul Morphy dan José Raúl Capablanca. Permainan ini masih digunakan dalam instruksi catur hari ini sebagai model tentang bagaimana pengorbanan material dapat dikonversi menjadi serangan yang tak terkalahkan.