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Bobby Fischer a 70 anni: la "Partita del Secolo" del 1956 e il suo duraturo impatto sugli scacchi

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Bobby Fischer
Immagine: Bert Verhoeff for Anefo · CC0 · Wikimedia Commons

In breve

Il 17 ottobre 1956, il tredicenne Bobby Fischer sconfisse il maestro Donald Byrne in una partita che in seguito venne chiamata la "Partita del Secolo". Questa vittoria, il suo titolo mondiale del 1972 contro Boris Spassky e la sua successiva variante Chess960 rimangono i tre momenti più spesso citati come decisivi per la sua influenza sugli scacchi moderni.

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Settanta anni fa questa settimana, il 17 ottobre 1956, un tredicenne di Brooklyn si sedette al Marshall Chess Club a New York contro Donald Byrne, un professore della Penn State e Maestro Internazionale. La partita che seguì è ancora studiata da giocatori in tutto il mondo ed è ampiamente conosciuta semplicemente come la "Partita del Secolo".

La partita che presentò Fischer al mondo degli scacchi

La partita faceva parte del terzo Lessing J. Rosenwald Trophy, un torneo per invito per i promettenti giocatori americani. Byrne aprì con la Difesa Grünfeld. Alla mossa 17, Fischer sacrificò la sua regina, una decisione che inizialmente sembrò avventata ma che aprì la strada affinché la sua torre, i due alfieri e un pedone sopraffacessero la posizione di Byrne. L'attacco terminò in scaccomatto alla mossa 41, secondo l'outlet italiano AGI, che ha riesaminato la partita in occasione del suo 70° anniversario.

Il giornalista scacchistico Hans Kmoch annotò la partita per l'edizione di dicembre 1956 di Chess Review e le diede il nome che rimase, "la partita del secolo", come notato dal sito di storia degli scacchi ChessBase. La vittoria guadagnò a Fischer il premio di bellezza del torneo.

La vittoria non rese Fischer il vincitore del torneo. Le fonti differiscono leggermente sulla sua esatta collocazione nel campo di 12 giocatori: AGI riferisce che ha pareggiato l'ottavo posto, Uno Scacchista lo descrive come ottavo-nono, e ChessBase lo pone all'ottavo-decimo; tutti e tre concordano su un punteggio di 4,5 punti su 11 partite. La singola partita contro Byrne tuttavia oscurò il resto dell'evento e si diffuse attraverso le colonne scacchistiche dei giornali e delle riviste per decenni, secondo ChessBase.

Notevolmente, Fischer non incluse questa partita quando compilò la sua antologia, My 60 Memorable Games, pubblicata nel 1969 — aveva già annotato e pubblicato separatamente anni prima, riferisce ChessBase.

Da bambino prodigio a campione mondiale

La partita Byrne mise Fischer su una traiettoria rapida. Entro due anni, nel 1958, divenne il più giovane grande maestro della storia degli scacchi fino a quel momento, un traguardo annotato da AGI. La sua carriera si costruì verso il momento che la maggior parte degli storici considera l'apice della sua vita competitiva: il Campionato Mondiale di Scacchi del 1972 contro il campione in carica Boris Spassky dell'Unione Sovietica.

Giocato a Reykjavik, Islanda, la cerimonia di apertura del match era prevista per il 1° luglio 1972, ma Fischer la saltò mentre chiedeva più denaro del premio e una quota dei diritti televisivi e cinematografici, secondo History.com. Arrivò dopo un ritardo di due giorni, durante il quale il finanziatore britannico Jim Slater raddoppiò il fondo premio; Spassky vinse allora la prima partita, Fischer rinuncia alla seconda dopo ulteriori dispute, e il gioco riprese il 16 luglio con una vittoria di Fischer. Fischer andò avanti a vincere il match complessivamente con un punteggio di 12,5 a 8,5 — sette vittorie, tre sconfitte e undici patte — con il punto decisivo raggiunto il 1° settembre 1972.

La vittoria rese Fischer il primo americano a detenere il titolo mondiale dal momento della sua creazione nel 1866, riferisce History.com, e terminò 24 anni consecutivi di dominio sovietico della corona. Il match portava peso dalla Guerra Fredda: Fischer stesso lo descrisse, secondo History.com, come uno scontro "il mondo libero contro i russi bugiardi, imbroglioni e ipocrita". Fischer alla fine guadagnò $156.250 contro i $93.750 di Spassky.

Davvero il mondo libero contro i russi bugiardi, imbroglioni e ipocrita.

— Bobby Fischer, citato da History.com, sul match del titolo mondiale del 1972

Un secondo eredità: ripensare come si gioca a scacchi

L'influenza di Fischer non finì con il suo titolo mondiale del 1972. Dopo una rivincita del 1992 contro Spassky, elaborò le regole per una variante scacchistica progettata per ridurre il ruolo della preparazione di apertura memorizzata. Formulò le regole nel settembre 1993 e le presentò pubblicamente il 19 giugno 1996 a Buenos Aires, secondo la voce di Wikipedia sulla variante.

La variante, conosciuta come Chess960 o Fischer Random Chess, randomizza la disposizione iniziale dei pezzi sulla prima traversa — mantenendo gli alfieri su caselle di colore opposto e il re tra i due torri — producendo esattamente 960 possibili posizioni iniziali. L'obiettivo, sosteneva Fischer, era rendere impratica la memorizzazione meccanica dell'apertura e spingere i giocatori verso la creatività e il calcolo pratico.

La variante ha ottenuto il riconoscimento formale quando la FIDE, la Federazione Internazionale di Scacchi, l'ha aggiunta all'appendice ufficiale delle Leggi degli Scacchi nel 2008, secondo Wikipedia. La FIDE ha sanzionato il primo Campionato Mondiale Ufficiale di Chess960 nel 2019, vinto da Wesley So su Magnus Carlsen; Hikaru Nakamura ha vinto il titolo nel 2022, e Carlsen è diventato campione di nuovo nel 2026.

I tre momenti decisivi di Fischer

Momenti chiave nella carriera scacchistica di Bobby Fischer
DataEventoPerché è importante
20 luglio 1956Vince il Campionato Juniores degli Stati Uniti all'età di 13 anniPrimo titolo importante, secondo ChessBase
17 ottobre 1956Sconfigge Donald Byrne — la "Partita del Secolo"Sacrificio di regina alla mossa 17, scaccomatto alla mossa 41; nominato da Hans Kmoch (ChessBase, AGI)
1958Diventa il più giovane grande maestro nella storia degli scacchi fino a quel momentoConferma la promessa iniziale come forza duratura (AGI)
1° settembre 1972Sconfigge Boris Spassky 12,5–8,5 a ReykjavikPrimo campione mondiale americano dal 1866; termina 24 anni di dominio sovietico del titolo (History.com)
19 giugno 1996Presenta Fischer Random Chess (Chess960) a Buenos AiresVariante sanzionata dalla FIDE con il proprio Campionato Mondiale dal 2019 (Wikipedia)

Perché la partita Byrne è ancora chiamata la migliore del secolo

Parte della reputazione duratura della partita risiede nel contrasto tra l'età di Fischer e la profondità della combinazione che ha trovato. La revisione di Kmoch, citata da ChessBase e AGI, paragonava la maturità posizionale di Fischer a quella di precedenti bambini prodigio come Paul Morphy e José Raúl Capablanca. La partita è ancora usata oggi nell'insegnamento degli scacchi come modello di come il sacrificio di materiale può essere convertito in un attacco inarrestabile.

Domande

Qual era la "Partita del Secolo" di Bobby Fischer?
Era la vittoria di Fischer del 17 ottobre 1956 su Donald Byrne al Rosenwald Trophy a New York, caratterizzata da un sacrificio di regina alla mossa 17 che ha portato a scaccomatto alla mossa 41. Il giornalista scacchistico Hans Kmoch l'ha chiamata la "partita del secolo" quando l'ha pubblicata su Chess Review.
Quanti anni aveva Fischer quando giocò la partita Byrne?
Aveva 13 anni, secondo ChessBase e gli outlet italiani AGI e Uno Scacchista.
Quando Fischer divenne campione mondiale di scacchi?
Ha vinto il titolo il 1° settembre 1972, sconfiggendo il campione in carica Boris Spassky 12,5–8,5 a Reykjavik, Islanda, secondo History.com.
Che cosa è Chess960 e l'ha inventato Fischer?
Chess960, o Fischer Random Chess, è una variante con posizioni di partenza della prima traversa casuali. Bobby Fischer ha formulato le sue regole nel 1993 e le ha presentate pubblicamente nel 1996 a Buenos Aires; la FIDE successivamente le ha aggiunte alle Leggi Ufficiali degli Scacchi e ha iniziato a sanzionare un campionato mondiale per essa nel 2019.
Fischer ha vinto il torneo del 1956 dove ha giocato la famosa partita Byrne?
No. Le fonti differiscono leggermente sul suo esatto piazzamento nel campo di 12 giocatori — AGI dice pari all'ottavo, Uno Scacchista dice ottavo-nono, e ChessBase dice ottavo-decimo — ma tutti concordano sul fatto che ha segnato 4,5 su 11 punti, anche se la singola partita contro Byrne è diventata il risultato più famoso dell'evento.

Come lo racconta il mondo

Fonti

  1. ChessBase — My 70th Memorable Game
  2. AGI — La partita del secolo di Fischer, 70 anni dopo
  3. Uno Scacchista — 17 ottobre 1956: il giorno in cui il mondo scoprì Bobby Fischer
  4. History.com — Bobby Fischer becomes the first American to win the World Chess Championship
  5. Wikipedia — Chess960

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